每一週，你醒著的時間，很可能有三分之一到一半是花在工作上的。所以，你在工作上認識的人，有可能成為你生命中一些最重要的人。事實上，同事之間享有良好關係，是人們對工作感到快樂的主要原因之一。
但是，在工作中交上好朋友，可能會帶來一些麻煩。
最需要注意的一件事，涉及了心理治療的一個倫理規則，它叫做“雙重關係原則”（dual relationship principle）。根據這一原則，一個病人的治療師不能與這個病人有其他關係；這兩人不能成為朋友、同事、家人或情侶。
這一原則背後的原因是：每一份關係都有自己的目標，而當你們之間的關係不止一個時，這些目標之間可能會發生衝突，從而對治療關係造成嚴重問題。舉個例子：有些話如果對朋友、同事或情侶說，可能難以啟齒，但一位治療師必須能夠開誠佈公地與每一位病人溝通，並對他們說出這類難聽的話。
這個規則並不直接適用於商界。與治療關係不同的是，同事之間並不需要完全避免建立雙重關係；許多人除了是同事之外，同時也是朋友，甚至也是配偶。但是，我們除了要想想同事之間的友情如何在工作場所形成緊張氣氛之外，也要考慮多重關係如何導致目標上的衝突。進行這樣的思考，對我們很有幫助；當一個人晉升為管理者，導致昔日的同事變成下屬的時候，這種思考活動就顯得特別重要了。
當你和朋友之間存在階層距離的時候，職責和友情之間可能就會發生衝突。一個管理者除了要給員工分配任務之外，也要對員工進行評估，有時候還要批評其工作表現。對朋友執行這些任務，是一件很困難的事情，可能會導致友情變得緊張。
除此之外，即使整個工作環境一般很和諧，同事之間往往還是會用調侃的語氣吐槽他們的主管。但是，一個人一旦升職，就會從“我們一員”變成“他們一員”。這意味著，朋友之間在社交場合討論工作時必須謹慎，以免冒犯任何人。
這並不意味著一個人一升職就應該與所有老朋友斷絕關係。它只是意味著，我們要意識到新職責會對友情形成壓力——這一點很重要。你要嘗試把一些朋友約出來，與他們討論新職位所帶來的一些壓力和責任，同時幫助他們瞭解你所感受的一些壓力。你可能以為朋友們自然就會了解你的緊張情緒。但是，與朋友坦誠地進行討論，會讓他們更同情你。
當然，情況並沒那麼壞。維持這樣的關係還是有好處的。在職業生涯初期，你要跟一些比你更早升職的人維持關係。這是有價值的，因為這樣能讓你看清你在未來的職業道路。除此之外，你的社交網路中階層比你高或者比你低的人，能向你提供有關組織內部情況的豐富資訊。
歸根結底，每一份關係中最重要的一件事，就是一定要溝通。你可能要同意避免和朋友討論與工作相關的話題，又或者，你可能要告訴朋友，你在社交場合中不想討論某些話題，這樣，如果他們想在聚會時討論這些話題，他們就可以在你不在場的時候才討論。在工作場所經營友情，可以是很值得的一件事，前提是你在過程中必須注意到這份友情可能產生的問題。
阿特·馬克曼博士（Art Markman, PhD）是德克薩斯大學奧斯汀分校心理學和營銷學 Annabel Irion Worsham Centennial 教席教授、“組織人性面向”（Human Dimensions of Organizations）課程的創始主任。他著有超過150篇關於推理、決策和動機等課題的論文。他也是《Smart Thinking》、《Smart Change》、《Habits of Leadership》等幾本書籍的作者。
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