如果說發生在美蘇冷戰時期的那場“太空競賽”，已經是半世紀前的老黃曆，那麼最近幾年，一幫矽谷大佬的“太空夢”又催生新一輪太空競賽。

最近一則科技訊息，蘋果公司僱傭12名航空航天行業的工程師，組建了一支秘密團隊，正斥巨資搞通訊衛星。若該專案得以成功，將使iPhone成為世界上第一個繞過無線網路的移動裝置。

蘋果的衛星通訊計劃

蘋果訊號之爛，在網路上已經被吐槽的夠多了，但迴響著偉大口號——“Think Different”的蘋果公司想出了一個另闢蹊徑的主意——放衛星。

 沒有什麼問題是發射衛星不能解決的，如果有，那就多發幾顆。

儘管還不確定昂貴的衛星星座開發是否有蘋果自己完成，但是就專案前景猜測，這項研究極大可能為iPhone、iPad等裝置提供無線覆蓋，而日後蘋果公司自己就可以從衛星向裝置發射資料，而無需依賴無線運營商實現裝置連線。 

用別人的話說就是，蘋果大概一直沒有放棄有朝一日能夠徹底擺脫移動運營商的鉗制，將定價權牢牢掌握在自己手中的想法。 

不過，以後人們可以擺脫地面限制，透過衛星上網，想想還是挺心動的，而且這還隱藏著某些技術福利，例如為使用者帶來更好的定位追蹤、導航和地圖繪製能力。

按照蘋果公司的計劃，大概需要五年的時間就可以向世界展示他們衛星研究成果了。不過目前，這個專案才進行了一年半，正處於初級階段。

 但看看蘋果衛星研發團隊陣容還是很強大的，包括曾在谷歌工作的航天工程師，或通訊衛星領域的高管，還有新近增加無線行業的工程師等。 

這也可以理解，畢竟銥衛星公司（IridiumLLC）、Teledesic等前車之鑑擺在那裡，身邊還有早入局的Facebook、SpaceX和亞馬遜虎視眈眈。 

蘋果想要後來居上，在這波“太空混戰”種殺出重圍，就絕對不能輸人、輸陣。
 

Space X 的“Starlink”計劃

看中了“網際網路飛天計劃”的公司並不少，美國太空探索技術公司SpaceX就算是成功的典範了。 

在一年半的時間裡，獵鷹 9 號火箭四升四收，其中主要任務成就是把“Starlink”計劃的衛星送上天。

“Starlink”計劃的核心就是建立太空網際網路，用大量的近地軌道衛星組建成衛星網路覆蓋全球，沒想到這一科幻電影中設想的未來場景很快就要變成現實了。

 

目前，Space X已經成功送120顆衛星步入正軌，超越NASA、美國空軍一躍成為世界第二大衛星運營商。按照“Starlink”計劃的進度，Space X極大可能超越許多國家政府、公司，成為衛星運營界的第一霸主。

“Starlink”計劃最終目標是將超過 42000 顆“Starlink”衛星送入軌道。 

零日透過歐洲航天局的統計資料瞭解到，到目前為止，地球上空各類人造衛星的總數也才5000多個，而能夠正常運作的也不過是 2000 個左右。 

僅 SpaceX 一家就要往太空發射四萬多個通訊衛星，更別提其他巨頭公司了。可想而知，屆時數量可觀的衛星將上演一場怎樣的“太空大亂鬥”。

一眾科技大佬的衛星夢

當然了，不僅蘋果和Space X，絕大多數科技巨頭都走在了衛星探索的最前頭。 

Facebook 旗下的子公司 PointView Tech 也正在進行衛星網路試驗，而且它的理論傳輸速度比王牌軍SpaceX的“Starlink”衛星 快 10 倍。 

PointView擬定“太空風暴計劃”，計劃將Athena衛星送入近地軌道。儘管體積、重量都與SpaceX的衛星相似，但是Athena衛星應用的是高頻毫米波電訊號，能夠提供更快的資料傳輸速率。 

SpaceX奉行“量變引發質變”，Facebook覺得“唯快不破”。 而亞馬遜這支新兵，則是在通訊用途上做起了文章。

 亞馬遜表示，自己的“柯伊伯專案”要在3個不同的近地軌道上部署3236顆衛星，除了偏遠地區外，還計劃“為航空器、海上船隻和陸地交通工具”提供移動寬頻連線服務。

谷歌的“熱氣球專案”比起前面幾個來，也算是名副其實：同樣是建立衛星通訊網路，谷歌用的不是衛星，而是高空氣球。

不管黑貓白貓，能抓到耗子就是好貓。總之，甭管是用火箭送衛星上天，還是用氣球，這些科技公司達成了難得的一致—— 先升上去就是了，佔領地盤才是關鍵。

通訊衛星網路的兩面性

零日查閱了《2018年低軌通訊衛星行業研究報告》的相關內容，發現截至2017年6月，全球網際網路普及率約為51.7%，仍有一半人口未實現網際網路連線。 

未開發的廣闊市場吸引了波音、亞馬遜、Google、Facebook、SpaceX等高科技企業紛紛投資低軌衛星通訊領域。

大家都知道，衛星組網路最大的優勢就是訊號覆蓋面積大、無死角，理論速度也要快於傳統網路。各公司紛紛加入“太空混戰”，零日認為其背後還有更深層次的原因。

比如實現資訊獨立。終端裝置直接與衛星通訊，不僅能夠排除傳統網路干擾、增強保密性，還可以規避所在國的訊號管制，建立完全屬於自己的通訊機制。

再者就是建立全球通訊網路。擺脫地面基站的多重限制，建立衛星通訊網路就等於擁有了下一次通訊革命的領導權。

 

因此越來越多的公司盯上衛星通訊，而衛星和汽車不一樣的是，低軌衛星之間很難和平共處，軌跡相同的情況下，總要有個讓道的。 

於是大家不得不紛紛推出數量可觀、規模龐大的方案來搶佔有限的詭道和資源，以求得先機。

且不說衛星軌道相撞造成的空域矛盾，成千上萬的衛星在太空中雲集，光汙染帶來的天文研究干擾也是一項重大隱患。 

除此之外，衛星碎片這種潛在的太空垃圾也觸發了大家對衛星網路的擔憂。 

零日反思

這樣看來，不確定方向就敢花大價錢先動手的蘋果，還有SpaceX、Facebook、亞馬遜、谷歌等國外公司絕非是“吃力不討好”。面對一塊還沒切的大蛋糕，各巨頭紛紛衝擊衛星通訊活動，掌握了成熟的衛星通訊計劃、搶先佔領地盤，可就是掌握了未來網路發展的話語權。 

前幾天零日剛說完資訊主權之爭，看來未來低軌衛星主權之爭也是不可避免的了。但在各家公司推動衛星通訊向前一步的時候，也別忘了時刻保持憂患意識，否則顧慮成真之日就是美夢破碎之時。

零日情報局作品

微信公眾號：lingriqingbaoju

如需轉載，請後臺留言

歡迎分享朋友圈