我是Google的一名產品設計師。2012年，我當時就職的一家名為Sparrow的法國創業公司被Google收購。從那時起，我就一直在Gmail團隊效力，並全程參與了旗艦產品Inbox by Gmail的設計工作。
這些年下來，始終置身於移動app設計領域，自己也覺得遇到了瓶頸一樣。我很希望擴充套件自己的技能範圍，每天學些新東西，讓自己在從未接觸過的某個領域當中有所斬獲。我需要走出自己的舒適地帶，通過接受新的挑戰來重啟職業生命。
說起來，從Oculus在Kickstarter上搞眾籌的時候開始，我就對VR(虛擬現實)產生了興趣。沉浸式的體驗相當吸引人，你可以從中隱約看到無盡的可能性。沒有什麼能比在全新的資訊媒介當中探索未知疆土更加讓人興奮的了。
於是我在2015年4月申請加入了Google Cardboard與VR團隊。在這裡還要順便感謝Clay Bavor及Jon Wiley為我提供的機會。
全新的領域
進入Google VR團隊之後的第一週簡直可以用驚悚來形容。我頭腦一片空白的聽著大家說著那些我聞所未聞的專業詞彙，對於他們問到我的各種問題也不知該如何作答。
坦誠的說，要搞清楚所有這些術語真的不是一件輕鬆的事，不過從某種程度上講，這也正是我所期待的，畢竟VR產品的實現涉及到多方面職能的參與，其中每個職能都有著相當專業的技術領域 – 這才夠挑戰。最初的幾周對我來說相當茫然，不過日復一日，零散的認知碎片逐漸組合成完整的拼圖，我一點點看清了當前VR設計與開發領域的整體框架，也開始明白了自己希望在其中扮演的角色，以及要成為這樣的角色需要掌握哪些技能 – 有很多新東西要學，我已經做好接受挑戰的準備了。接下來的日子裡，內心狀態起伏很大，從開始學習新知時的無比興奮，到慢慢發現要學的實在太多而產生恐慌，加之平時一起共事的人都是業界高手，一天天下來，我越發感到焦慮。
一切都會好起來
不過我告訴自己，所有的點最終都會連成線，事情一定會變得明朗起來。我有熱情和力氣，幾個小時幾個小時的去鑽研和嘗試新東西對我來說不算什麼問題。
和很多同行一樣，我在過去從事產品設計的日子裡，擅長於識別、分析和解決使用者的問題。雖然VR是全新的領域，但無論資訊媒介的形式如何，我們最終都是要幫人們活的更輕鬆更愉悅一些，這個道理是相通的。
本質目標是一致的，設計開發流程有所異同。對於VR來說：
- 草圖仍然是非常重要的溝通方式。無論在頭腦風暴還是任何設計階段，通過草圖互通想法都是最為迅速的。我在VR團隊當中畫過的草圖比我過去那些年加在一起畫的都要多。
- 即便領域有所不同，你過去所掌握的多方面的設計技能仍然是你的重要資本。
- 攝影方面的知識會令你受益。在VR領域，你時常需要和“視界”、“景深”、“曝光”一類的概念打交道，光影運用的經驗非常有用。
- 你所掌握的3D知識及工具越多越好。建築、角色、道具建模、骨架、UV貼圖、紋理、動態、粒子…總有一天你需要接觸到這些概念。
- 動態圖形設計(motion design)很重要。我們已經習慣於面向自身擁有可視邊界的二維螢幕進行設計，而在VR當中，整個世界就在人們眼前，你不能讓其中的元素憑空消失又出現；物體的運動方式是否符合人們的認知，是否有意義，這些問題很關鍵。
- Python、C#、C++或任何相關的程式設計能力都將有助於你的提高。在新領域中進行的概念探索勢必伴隨著更加頻繁的驗證與迭代，原型製作能力將成為設計師的基礎技能之一。開疆破土時期，我們每個人都有著開創嶄新互動模式的機會，而要運用當前一些主流遊戲引擎譬如Unity或虛幻(Unreal)等等進行實踐，一定程度的程式設計能力還是需要的。遊戲引擎方面的社群很龐大，你可以找到不少學習資源。
- 做好心理準備去擁抱未知，迎接巨大的困難與挑戰。VR是個每天都在進化著的新世界，即便是業界巨頭們也都在一點點努力摸索著。現實就是這樣，千萬不要期待著在學習和實踐的過程中一切一帆風順。
設計職能所扮演的角色
全新的資訊媒介帶來了太多的可能性，傳統的產品設計團隊也將隨之而進化。不妨想想看如今的遊戲設計或電影製作，事情很有可能向著那些方向發展。
我個人認為在VR領域當中，設計將分為兩大走向：
第一類設計職能將聚焦於核心使用者體驗，包括互動方式與介面表現等等方面。這和如今我們所熟悉的設計團隊模式很相似。其中的每一個角色都需要將新媒介當中的理念和方法運用到自己的職能當中，與工程師緊密配合，通過高密度的快速迭代來探索各種全新的互動模式。
第二類則更偏重於內容的創造與輸出，他們會像獨立唱片公司或遊戲工作室那樣聚焦於獨特的內容體驗，而其他那些立足於傳統平臺的娛樂產業也將逐漸向VR領域靠攏，圍繞新媒介的特點進行體驗改造。
小結
彙總下來，基於我個人到目前為止的經驗來看，要成為一名合格的VR產品設計師，你必須從現在開始投入更多的精力去了解、學習和掌握更多相關領域當中的知識與技能。