免費才最貴：揭露「免費」Windows 10 的真實成本

諺語一直教育我們：世界上並沒有免費的午餐。當微軟公司宣佈 Windows 10 作業系統將會免費發放時，不少人的第一時間想到的就是這句諺語。但隨著微軟公司不斷地推動使用者進行升級，人們逐漸發現 Windows 10 的真實成本原來就藏在一個人們難以意料的地方。

在 Windows 7 和 Windows 8 時代，使用者總會採取直接或間接地方式為作業系統支付資金：他們要麼直接獨立購買系統，要麼系統的價格已經涵蓋在電腦價格當中。值得注意的是，在按日計算的情況下，Windows 7 和 Windows 8 的成本將會變得越來越昂貴。由於微軟公司正想方設法地推動使用者升級到 Windows 10，他們會盡可能讓 Windows 7 和 Windows 8 使用者的日子過得不那麼舒坦。對於這兩個作業系統的使用者而言，他們需要承受的附加成本是生產力、靈活性和樂趣的逐步降低。

在 2016 年 2 月份之前，使用者的成本已經達到了一個較高的水平。讓使用者感到苦惱的是，微軟公司針對 Windows 7 和 Windows 8 使用者的升級推送在被禁用後會自動重新設定為啟用狀態。隨著時間的推移，升級推送通知會以彈出視窗的形式呈現。更讓人抓狂的是，微軟公司還對視窗上的選項進行了修改，提供給使用者的選項由「馬上升級」和「今晚升級」兩項被修改成了只剩「馬上升級」一項。

此外，儘管使用者一再強調自己不願意作出升級，但微軟公司還是會在未經使用者許可的情況下自行下載 Windows 10 的完整安裝包（4-6GB），並將其放置在一個隱祕的資料夾中。那些使用流量計費的網路使用者恐將因此而承擔高昂的流量資費。儘管 Windows 8 使用者可以通過流量計算限制功能防止不幸的發生（Windows 7 使用者就沒這麼幸運了），但他們勢必不會在事前想到自己的電腦竟然會「偷跑」流量。

這一切還僅僅是事情的開始。在 10 月份的安裝比率出現下降後，微軟公司宣佈他們針對拒絕升級的使用者所發起的「戰爭」將於 2016 年 1 月份開始。微軟公司在這段時間的所作所為證實了這場「戰爭」已經打響。

費盡心思的限制措施

儘管備受苛責，但微軟公司還是執意在更新選單下將 Windows 10 設定為「推薦」狀態。這意味著在使用者沒有自行修改預設設定（絕大多數使用者都不會特意修改）的情況下，他們的電腦將自動安裝 Windows 10 系統。在這種情況下，使用者只能在升級開始後再手動取消 Windows 10 的安裝，系統不會在升級前讓使用者確認是否開始安裝。

在這種情況下，或許只有深度技術愛好者可以確保自己不會被強制升級了，但事情並沒有這麼簡單。Infoworld 的報告指出，即便是那些在升級開始後及時點選了取消按鈕的使用者也不能掉以輕心，因為升級程式將會在他們重啟電腦後重新啟動。

再者，許多使用者根本就沒有覺察出他們的電腦正在自行升級，因為 Windows 10 的升級程式會以終端使用者許可協議（End-user Licence Agreement）的形式隱藏起來，系統會請求使用者接受這項協議。儘管協議有請求接受的環節，但使用者通常都會在無意識下點選接受按鈕，很少有使用者會對協議款項的細則進行深究。一旦你點選了接受按鈕，Windows 10 的安裝程式將會啟動，你不能再手動取消安裝。

確實，這些行為讓使用者感到無比苦惱。但不論如何，有仔細閱讀習慣的使用者還是可以避免系統出現自動升級的情況。微軟公司也一再強呼叫戶對此有所謂的「選擇權」，儘管這意味著使用者將一再被各種升級提示騷擾。除了自主進行手動設定之外，使用者還可以向第三方工具尋求幫助。

除了在 1 月份出現的各種升級措施以外，微軟公司還對 Windows 7 和 Windows 8 的支援方式進行了修改。在 Windows 7 和 Windows 8 發售的時候，微軟公司曾經承諾針對這兩款系統的支援日期將分別持續至 2020 年 1 月 14 日和 2023 年 1 月 10 日。但在今年 1 月份，微軟公司卻對支援條款作出了修改：只有當使用者不再對電腦晶片進行升級的情況下，支援條款才成立。

換而言之，想要享受微軟公司的支援條款，使用者需要一直將電腦的硬體維持原樣直至 2020 或 2023 年，這顯然並不現實。與此同時，如果說你新買了一臺電腦，並希望給新電腦裝上 Windows 7 或者 Windows 8 系統，微軟公司會直接讓系統的支援失活。這意味著你將不能再使用由微軟公司提供的反病毒程式和安全補丁。因此，如果你希望安心使用自己的新電腦，你將不得不接受 Windows 10 系統。在 Windows 系統上線的 30 年曆史中，微軟公司還是第一次設定類似的限制。

儘管針對計算機硬體的限制目前僅針對商業使用者，但卻沒有人能夠保證微軟公司在將來不會將類似的限制施加在大眾消費者身上。

微軟公司精心設計的把戲還不僅僅是這些。針對那些抱怨 Windows 10 將會通過遙感技術（其中一部分不能被禁用）對使用者行為進行追蹤的使用者，微軟公司提供了一個完美的解決方案：他們為 Windows 7 和 Windows 8 也新增了類似的追蹤功能，因此使用者的這個擔憂將不再為升級構成障礙！

愈發緊縮的選擇餘地

微軟公司的這一切精心設定只給 Windows 7 和 Windows 8 使用者留下了這麼幾個選擇：

1. 如果他們選擇對電腦硬體進行升級，或者購置全新的電腦，微軟公司所提供的支援服務將會失活。
2. 在升級提醒被禁用的情況下，使用者將一而再，再而三地看到升級提醒的彈出視窗。
3. 每次啟動電腦的時候都要面對自動啟動的升級程式。
4. 硬碟需要永久性地為 Windows 10 安裝包騰出 6GB 的空間，一旦安裝包被刪除，系統將自行重新下載。
5. 接受和 Windows 10 相同的使用者追蹤行為。

我們不能為這些限制措施貼上具體的價格標籤，唯一可以確認的是這些措施將會給那些需要頻繁使用 Windows 7 和 Windows 8 系統的使用者（目前世界上有 65% 的電腦執行這兩個系統）造成極其嚴重的騷擾。對這些使用者而言，限制措施所造成的隱形成本非常高昂。

當然，微軟公司也有自己的一套營銷措辭。他們宣稱使用者如果覺得 Windows 10 的體驗不佳，完全可以選擇退回到 Windows 7 或 Windows 8 系統。但退回後的使用者將不得不接受各種限制措施的騷擾。微軟公司可不會因為你曾經「嚐鮮」過 Windows 10 而對你網開一面，把你的限制措施關掉。

不得不說，這一切措施壓根就和 Windows 10 是否好用沒有關係。在各種限制措施的狂轟濫炸下，Windows 10 是否優於 Windows 7 或者 Windows 8 根本無關重要，這些限制措施所揭示的是微軟公司對使用者選擇的不尊重。有些使用者確實想要升級到 Windows 10，但無奈的是他們常用的一些重要程式和 Windows 10 會產生衝突。但微軟公司卻選擇針對每一位 Windows 7 和 Windows 8 的使用者施展無差別的針對措施，絲毫沒有考慮這些特殊情況的存在。

在這種情況下，即便 Windows 10 能夠實現覆蓋 10 億使用者的目標（現在看來只是時間問題），這也僅僅是一次無比空洞的勝利。就因為微軟公司的一個目標，Windows 7 和 Windows 8 的使用者將被迫忍受高昂的使用成本。正如 BetaNews 的韋恩 · 威廉姆斯（Wayne Williams）所說：

「微軟公司在未來宣告 Windows 10 所取得的輝煌成就的時候，在宣告 Windows 10 使用者量再創新高的時候，這些數字都會成為浮雲。這完全是一次無比空洞的勝利，微軟公司根本就沒有什麼值得驕傲的。」

由此看來，免費的午餐確實並不存在。