從 1993 到 2015：Windows 開始選單全史

　　關於微軟最新的Windows 10系統，幾乎每篇文章必談的一個話題是開始選單的迴歸。Windows 8的不盡如人意和這個已經存在了20餘年的開始選單有著莫大的關係，從某種程度上而言，它的失敗可以歸咎於開始選單的缺失，而微軟寄予厚望的開始螢幕沒能 取代那一個小小的按鈕。

　　自第一次出現，開始選單經歷了多次改動，但有一些元素卻被一直傳承和保留了下來，從最久遠的Windows 95，到最新的Windows 10。 Ars Technica 在虛擬機器上回溯了開始選單這一路的演變歷程，讓我們有機會重新審視Windows最為重要的特性之一。

Windows Chicago

　　Chicago是一個衍生版的系統，後來衍生出了經典的Windows 95。在build 58s這一個版本中，開始選單、工作列、我的電腦的雛形已經開始顯現。與後來的開始選單最大的區別是，當時的開始選單由三個按鈕組成，帶有Windows logo的按鈕負責視窗和應用管理，中間的按鈕是一個應用啟動器，最右側的則是幫助和檔案檢索。

Windows 95

　　對於很多人而言，Windows 95是他們第一次接觸到開始選單，而它在實現比爾蓋茲“每個家庭每張桌子都有一臺電腦”的願景的過程中，也扮演著極其重要的角色。

　　在Windows 95上，後來成為經典的開始選單即便在今天看來並不過時。居於左下角的它，是一個觸手可及的應用啟動器，也可以方便地檢視最近的檔案、系統設定、檔案檢 索。在使用中，一個比較有意思的現象是安裝的應用程式會被歸入開始選單中的“程式”一欄，它是一個樹狀結構，可以繼續擴充套件下去。這一特點一直延續到了 Windows 7。

Windows NT 4.0

　　Windows NT是面向企業使用者的Windows系統版本，更佳穩定。1996年釋出的

　　Windows NT 4.0借鑑了Windows 95的使用者介面，同時也做了其他一些更新。整體而言，NT上的開始選單和Windows 95上非常相似，最主要的差異是，在預設設定下，“應用程式”被分成了“當前使用者安裝的應用”和“所有使用者安裝的應用”兩個部分。

Windows 98

　　Windows 98最大的變化是系統整合了IE瀏覽器，後來給微軟帶來了監管上的麻煩，這些都是後話了。

　　在開始選單上，一些Windows 95上可選的功能在Windows 98上變成了預設設定，比如Windows Update。另外，新增的“收藏”資料夾直接連結到相應的網站，常駐底部的“登出”按鈕則宣示著Windows 98支援多使用者登陸的特性，但實際上你只有在關閉所有視窗和所有應用之後才可以退出登入。這一“缺陷”直到Windows XP加入“使用者切換”之後才得以改變。

　　另外的改變包括了支援右鍵單擊，可以用滑鼠在開始選單中拖動應用圖示。

Windows 98 SE

　　這是微軟在1999年釋出的一個付費升級版本，幾乎代表著Windows 9x系列的巔峰水準，在穩定性和漏洞控制上有著不錯的評價。

　　相比較上一個版本，Windows 98 SE（Second Edition）在開始選單上並沒有多少改變，主要是在右鍵單擊時增加了“按名稱排列”的選項，方便對開始選單進行整理。

Windows ME/2000

　　Windows ME（Millennium Edition）可以看作是Windows 2000的低端相容版本，屬於32位16位混合程式設計，包含了Windows 2000的部分新特性，對於硬體配置的要求更低，類似於微軟在Windows Phone 8釋出之後針對老使用者推出的Windows 7.8。它在穩定性上並不好。而Windows 2000則屬於32位系統，同時也是Windows NT 5.0。微軟希望用它來同時取代Windows 98和Windows NT 4.0，雖然這一美好願望到了後來的Windows XP上才真正實現。

　　不過，兩者在開始選單上幾乎完全一致，功能和選項設定相差無幾。不同之處在於Windows 2000中，預設設定下並沒有“登出”選項。

Windows XP

　　Windows XP可以說是微軟歷史上壽命最長的作業系統，其中XP對應著英文“Experience”，意為“體驗”。從2001年10月份正式釋出至今已經過去近 14年的時間了，微軟也在2014年4月8日停止對XP使用者提供服務。即便如此，Windows XP的市場佔有率仍舊高達11.98%，遠超Windows 8的2.9%，低於Windows 8.1的13.12%。

　　嚴格來講，Windows XP的開始選單並沒有新穎的功能和特性出現，最主要的變化是你在開始選單可以看到更多的內容了，從原來的一列變成了兩列，固有的功能如程式啟動器、設定等等位於左側，右側增加了一欄，可以檢視最近的應用以及把一些程式固定在某一個位置。

　　相形之下，Windows 95時代的開始選單變得黯然失色，取而代之的是Windows XP上更加多彩更加個性化。不過，如果你真的懷念原來的開始選單，可以通過“經典”主題找回。

Windows Vista

　　在Vista系統中，微軟把搜尋功能整合進了開始選單，省去了檔案和應用查詢上的麻煩，同時還保留了原有的開始選單的功能。最大的改進是，在之前的 Windows版本中，所有的檢索是單獨進行的，耗費的時間很長，在Vista中，會對硬碟上的檔案建立索引，這樣在檢索的時候幾乎可以立即呈現，這一點 和OS X 10.4中的Spotlight相近。

　　此外，Windows Vista的開始選單在外觀上的一個變化是上面沒有了“Start”字樣。在其他方面，Vista的開始選單和Windows XP中的兩欄設計類似。“應用程式”選單無限延展的樹狀結構被替換掉了，改成了一次只展示一欄，通過一個返回按鈕回到上一級。

Windows 7

　　相比於上一個版本，Windows 7在開始選單上並沒有多少變化，主要是緩衝了一下Windows Vista上過於突兀的改變，更加容易讓使用者接受，算是一種補救和完善。

Windows 8

　　微軟在Windows 8中移除了這個存在了20餘年的按鈕，結果可想而知。嚴格來說，微軟僅僅是移除了這個按鈕，然後用一個開始螢幕取代了它，為的是更好地適應觸控式螢幕操作。可是使用者並不買賬，所以就造成了普及率徘徊不前。

　　從某種程度上來講，並不是“開始螢幕”本身的問題，應用瓷貼足夠現代化，可以呈現應用的概要資訊，等等。主要的問題是它與以往的開始選單有著太過巨大的鴻溝，在傳統介面和Modern介面切換時的邏輯不夠清晰，在使用體驗上存在割裂，而微軟也沒有做好教育使用者的工作。

Windows 8.1

　　顯而易見，這個系統是為了應對使用者對Windows 8的批評而釋出的補救措施，左下角新增了一個Windows視窗圖示，右鍵單擊可以撥出久違的開始選單。使用起來不夠直觀。

　　不過，在Windows 8.1上，開始選單並沒有真正迴歸，而是承擔起了Modern頁面（開始螢幕）和傳統桌面之間切換的按鈕。

Windows 10

　　萬眾期待的Windows 10最讓人欣喜的是開始選單的迴歸，它綜合了Windows 8上多彩、尺寸多百年的瓷貼設計，和Windows 7上邏輯清晰的開始按鈕。

　　新的開始選單重新啟用了兩欄的排布方式，左側一欄呈現的是最近的應用程式和檔案，另外還有一些傳統的元素，比如應用程式、關機、登出和設定。第二欄在固定更多瓷貼後可以進一步衍生出更多子欄目。

　　更為重要的是，Windows 10的開始選單整合了微軟的語音助手Cortana，既可以搜尋本機檔案完成原有的檢索功能，也可以實現更加智慧化的語音識別和搜尋功能。

　　Windows 10中開始選單的迴歸來得更加徹底，既保證了原有使用者的使用習慣問題，也把更現代化的互動和操作帶到了新系統之中。