谷歌將放棄 ChromeOS

據國外媒體報導，有訊息人士稱，Alphabet旗下的谷歌計劃將專為個人電腦設計的ChromeOS整合進安卓系統中。

兩名訊息人士稱，谷歌工程師花了兩年時間合併這兩套作業系統，並在最近取得了進展。公司計劃於2017年釋出一個單一的新系統。其中一名訊息人士稱，公司有望在明年展示該系統的早期版本。

安卓是全球使用最廣泛的作業系統，支援著數十家公司的10多億部手機與其他裝置。ChromeOS多支援名為Chromebook的膝上型電腦。後者屬於細分產品，調研公司IDC稱其在PC市場中的比例不到3%。

訊息人士稱，谷歌新版安卓系統將支援PC，允許使用者使用擁有超過100萬款應用的“Play”應用網店。谷歌希望將公司的軟體，以及搜尋和YouTube一類賺錢的服務覆蓋到儘可能多的裝置上。公司還希望贏得獨立開發者的青睞，把他們的應用推廣到更多裝置上，而無需做太多適配修改。

訊息人士表示，Chromebook膝上型電腦將更名，不過目前尚未確定具體的名稱。訊息人士指出，該公司的瀏覽器仍會保留“Chrome”這個品牌。這款瀏覽器既支援PC也支援移動裝置。

谷歌執行長桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）在上週的電話會議上對分析師表示，“移動裝置最終會和今天的臺式電腦一樣，成為計算的象徵”。皮查伊2009年時曾主導ChromeOS的開發。

微軟公司也採取了相似的策略，打造了多個版本的Windows 10作業系統，以支援PC與手機，並允許一些應用同時執行在這兩種裝置上。

對比之下，蘋果公司仍維持獨立的作業系統體系：智慧手機與平板電腦使用iOS，Mac電腦使用OS X。蘋果執行長蒂姆·庫克（Tim Cook）上月表示，把兩者結合起來“涉及到取捨，這樣便無法獲得它們的最佳體驗”。

對谷歌來說，安卓的興起與ChromeOS的消亡意味著大轉變。這家公司靠網際網路與服務發家，而且目前在這兩個領域愈發壯大。相比之下，安卓則是從零基礎上打造的一個系統，起步之初關注的是那些可以下載到裝置上的應用。在經過內部的辯論後，谷歌採用了兩者並行的策略。不過，隨著移動裝置與應用的興盛，安卓最終勝出。

坊間一直猜測谷歌要將兩套作業系統合併在一起。安卓聯合創始人安迪·魯賓（Andy Rubin）於2013年轉投一個機器人專案，於是皮查伊負責起了安卓與ChromeOS兩個業務。皮查伊去年任命負責安卓工程的副總裁洛克海默（Hiroshi Lockheimer）掌管ChromeOS。

谷歌9月時釋出了一款名為“Pixel C”的辦公用途平板電腦。該裝置使用安卓系統，是公司“Pixel”筆記本與平板產品系列中首款放棄ChromeOS的裝置。谷歌去年曾為Chromebook筆記本適配了一些安卓應用。

ChromeOS與安卓同出一宗，均來自開源的Linux。但兩者區別很大，訊息人士說把它們結合起來並不輕鬆。

筆記本配有鍵盤，而且螢幕比移動裝置大，因此使用者通常會在筆記本上同時使用多個應用，並在這些應用間傳輸內容。安卓智慧手機與平板電腦也可以執行多個應用，但無法同時在螢幕上顯示出來，使用者在應用間切換多有不便。

Chromebook電腦並不像安卓裝置那樣擁有豐富的應用。由於它的使用者基數較小，開發者一直不願意為該裝置打造應用。

將ChromeOS整合進安卓或許還能幫助谷歌的企業辦公產品獲得更多客戶，例如Docs和Sheets這些軟體，它們會更加無縫地執行在不同裝置上。隨著員工越來越多地使用智慧手機和平板電腦辦公，人們希望可以像PC那樣將軟體和文件傳輸到這類裝置上。由於採用了兩套作業系統，這對現在的谷歌來說是個挑戰。