獲得比特幣最簡單的方法就是直接購買它。你可以在網上跟藥品商人、投機商進行交易，截至11月11日，一個比特幣的售價大約為340美元。

其實你也可以免費獲得比特幣，但那就需要你去挖礦了。現在市場上出現了一種新的晶片，可以加快比特幣挖礦的速度。

比特幣晶片廠商HashFast Technologies的聯合創始人愛德華多德卡斯特羅（Eduardo de Castro）表示：“在比特幣挖礦上面，我們的一顆晶片抵得上7萬顆英特爾晶片。”

每一個比特幣都必須在一個虛擬總賬上驗證，所有的比特幣都在那個虛擬賬戶上流通。

任何人都可以下載一些軟體，然後獲得那個虛擬總賬的副本，但是要想在總賬上新增新的比特幣，你就必須去挖礦。

那意味著你可以對電腦進行設定，讓它執行加密計算以便將貨幣系統的各項元素解碼，確認交易的正確性，隨後該項交易才會被新增到總賬記錄中。做完這些工作，你大約可以得到25個比特幣。

關鍵是：只有一個人能夠在10分鐘內賺到這筆比特幣，他必須比所有人都更快地完成計算才行。

比特幣挖礦已經變成了專業人士才能勝任的工作。Butterfly Labs和KnCMiner專門生產比特幣挖礦硬體，然後將那些裝置出售給從事比特幣挖礦的個人或是一群人。

比特幣論壇上有一名自稱叫BitFury的使用者，行業人士估計他是一名來自烏克蘭的、自學成才的晶片設計師。德卡斯特羅說：“BitFury在自家廚房的案板上設計出了一款晶片，然後在其網站上出售配備那款晶片的裝置，他通過這門生意賺了一大筆錢。”

但BitFury和其他的第一波比特幣硬體廠商將在2014年迎來第二波設計師的挑戰，第二波設計師的目的是利用特殊晶片加快採礦速度，那種特殊的晶片被稱為專用積體電路（ASIC）。

HashFast就是那種積體電路的生產商之一，它利用先進的技術去生產比特幣挖礦專用電腦，每臺售價11700美元。

CoinTerra已經籌集到150萬美元資金，它的執行長拉維伊揚加（Ravi Iyengar）曾在三星電子和英偉達從事過晶片設計的工作。

另一家挖礦機器銷售商21E6據說得到了矽谷最富有的一批人的支援，它的聯合創始人巴拉伊斯里尼瓦桑（Balaji Srinivasan）之前曾是史丹佛大學的教授，同時他也是資料採集領域的專家。

這些公司推出的最新型和最強大的裝置將於12月開始上市。比特幣挖礦者們預計屆時將迎來一場規模龐大的採購浪潮。

晶片行業的分析師和顧問大衛坎特爾（David Kanter）稱：“它其實就是一場軍備競賽。 如果你是第一批進入該領域的人，然後越做越強，那麼你將賺到不少的錢。但是當每個人都有一臺那樣的裝置後，軍備競賽又會回到第一步。”

他說，個人挖礦者除非加入更大規模的挖礦團體，否則他們基本上只能得到毫無價值的硬體裝置。他在提到BitFury時說：“我相信他賺的錢比那些向他購買裝置的人賺到的錢更多。”