為什麼瀏覽器的使用者代理字串以 Mozilla 開頭

最早流行的瀏覽器是 NCSA Mosaic，它稱自己為 NCSA_Mosaic/2.0 (Windows 3.1)；後來一個新瀏覽器出現了，它的名字叫 Mozilla，是 Mosaic Killer 的縮寫，Mosaic 並不覺得這好笑，因此該瀏覽器改名為 Netscape，它稱自己為 Mozilla/1.0 (Win3.1)。

Netscape 支援框架（frame），而 Mosaic 不支援，因此使用者代理嗅探（User Agent sniffing）出現了，網站在檢測到 Mozilla 後就傳送框架，如果不是就不傳送。後來微軟開發了 IE，希望它成為 Netscape Killer，IE 也支援框架，但由於它不是 Mozilla，網站沒有向它傳送框架。

微軟沒有耐心等待網站修改而是聲稱它相容於 Mozilla，因此冒充 Netscape 稱自己為 Mozilla/1.22 (compatible; MSIE 2.0; Windows 95)。第一次瀏覽器戰爭以 Netscape 的失利結束，但 Netscape 以 Mozilla 的名字獲得了新生。

Mozilla 構建了 Gecko，稱自己為 Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.0; en-US; rv:1.1) Gecko/20020826。Gecko 是一個渲染引擎，Mozilla 在此基礎上開發了 Firefox，它稱自己為 Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; sv-SE; rv:1.7.5) Gecko/20041108 Firefox/1.0。因為 Gecko 好於 IE，因此使用者代理嗅探又出現了，網站在檢測到 Gecko 後會提供更好的頁面程式碼。

Linux 上的瀏覽器 Konqueror 使用的渲染引擎是 KHTM，它只能冒充 Gecko 稱自己為 Mozilla/5.0 (compatible; Konqueror/3.2; FreeBSD) (KHTML, like Gecko)。Opera 則提供了選項，讓使用者想冒充哪個瀏覽器就冒充哪個瀏覽器。蘋果後來建立了 KHTML 的一個分支 WebKit，稱自己為 Mozilla/5.0 (Macintosh; U; PPC Mac OS X; de-de) AppleWebKit/85.7 (KHTML, like Gecko) Safari/85.5。這就是為什麼瀏覽器的使用者代理字串以 Mozilla 開頭。