王垠：漫談 Linux，Windows 和 Mac

　　好了，現在來一點技術性的。這段時間受到很多人的來信（大部分是菜鳥）。他們看了我很早以前寫的推崇 Linux 的文章，想知道如何“拋棄 Windows，學習 Linux”。天知道他們在哪裡找到那麼老的文章，真是好事不出門。我覺得我有責任消除我以前的文章對人的誤導，洗清我這個“Linux 狂熱分子”的惡名。我覺得我已經寫過一些澄清的文章了，可是怎麼還是有人來信問 Linux 的問題。也許因為感覺到“輿論壓力”，我把文章都刪了 。

　　簡言之，我想對那些覺得 Linux 永遠也學不會的“菜鳥”們說：

　　1. Linux 和 Unix 裡面包含了一些非常糟糕的設計。學不會有些東西不是你的錯，是 Linux 的錯，是“Unix 思想” 的錯。不要浪費時間去學習它們的太多東西。那些貌似難的，複雜的東西，特別要小心分析。

　　2. Windows 避免了 Unix，Linux 和 Mac OS X 的很多問題。微軟是值得尊敬的公司，是真正在乎程式開發工具的公司。我收回曾經對微軟的鄙視態度。請菜鳥們吸收 Windows 設計裡面好的東西。

　　3. 學習作業系統最好的辦法是學會（真正的）程式設計，而不是去“學習”各種稀奇古怪的工具。所有作業系統，資料庫，Internet，以至於 WEB 的設計思想（和缺陷），幾乎都能用程式語言的設計思想簡單的解釋。

　　先說說我現在對 Linux 和相關工具（比如 TeX）的看法吧。我每天上班都用 Linux，可是回家才不想用它呢。上班的時候，我只能說，我基本上只是“忍受”著它。Unix 有許許多多的設計錯誤，卻被當成了聖經，傳給了一代又一代的程式設計師。Unix 的 shell，命令，配置方式，圖形介面，都是非常糟糕的。每一個新版本的 Ubuntu 都會在圖形介面的設計上出現新的錯誤，讓你感覺歷史怎麼會倒退。但是這只是表面現象。Linux 的圖形介面（X window）幾乎是不可治癒的惡疾。我不想在這裡細說 Unix 的缺點，在它出現的早期，已經有人寫了一本書（名叫 Unix Hater's Handbook) 來發洩對 Unix 的厭惡。（宣告一下，我不厭惡 Unix，我只是不再推崇它。我的視野已經高於它，以至於我可以理性的分析它。）

　　這本書裡彙集了 Unix 出現的年代，很多人對它的咒罵。我曾經以為這是一些菜鳥，他們肯定是不能理解 Unix 的高明設計才在那裡罵街。現在理解了程式語言的設計原理之後，我才發現，他們說的那些話裡面居然大部分是實話！其實他們裡面很多人在當年就是世界頂尖的程式設計高手，功底不亞於 Unix 的創造者。在當年他們就已經使用過設計更加合理的系統，比如 Multics，Lisp Machine 等。可惜的是，Multics 作業系統書籍裡面往往只是被用來襯托 Unix 的“簡單”和偉大。Unix 的書籍喜歡在第一章講述這樣的歷史：“Multics 由於設計過於複雜，試圖包羅永珍，而且價格昂貴，最後失敗了。” 可是 Multics 失敗了嗎？不。Multics，Oberon，IBM System/38， Lisp Machine，…… 在幾十年前就擁有了 Linux 現在都還沒有的好東西。Unix 裡面的東西，什麼虛擬記憶體，檔案系統，…… 基本上都是從 Multics 學來的（有很多沒有學得像）。Multics 的機器，一直到 2000 年都還在執行。Unix 不但“竄改”了歷史教科書，而且永遠不吸取教訓，到現在還沒有實現那些早期系統早就有的好東西。最後 Unix 依靠自己的“宗教”和“哲學”，“戰勝”了別的系統在設計上的先進，統治了程式設計師的世界。勝者為王，可是 Unix 其實是一個暴君，它不允許你批評它的錯誤。它利用其它程式設計師的輿論壓力，讓每一個系統設計上的錯誤，都被說成是使用者自己的失誤。其它系統裡面某些優秀的系統設計，也許就要被歷史掩埋……

　　我曾經強烈的推崇 FVWM，TeX 等工具，可是現在擦亮眼睛看來，它們給使用者的介面，其實是非常糟糕的設計。他們把程式設計的許許多多的細節，無情的暴露給使用者。讓使用者感覺有那麼多東西要記，彷彿永遠也沒法完全操縱它。實話說吧，當年我把 TeXbook 看了兩遍，做完了所有的習題（包括最難的“double bend”習題）。幾個月之後，幾乎全部忘記乾淨。為什麼呢？因為 TeX 的語言是非常糟糕的設計。它的設計者幾乎完全不明白程式語言設計的基本原則，不明白什麼叫做“抽象”。

　　一個好的工具，應該只有少數幾條需要記憶的規則，就像象棋一樣。而這些源於 Unix 的工具卻像是“魔鬼棋”或者“三國殺”，有無數的，無聊的，人造的規則。有些人鄙檢視形介面，鄙視 IDE，鄙視含有垃圾回收的語言（比如 Java），鄙視一切“容易”的東西。他們卻不知道，把自己沉浸在別人設計的繁複的規則中，是始終無法成為大師的。就像一個人，他有能力學會各種“魔鬼棋”的規則，卻始終無法達到象棋大師的高度。所以，容易的東西不一定是壞的，而困難的東西也不一定是好的。學習計算機（或者任何其它領域）的東西，應該“只選對的，不選難的”。記憶一堆的命令，烏七八糟的工具用法，最後腦子裡什麼也不會留下。學習“原理性”的東西，才是永遠不會過時的。

　　我並不是說 Windows 好很多。技術設計上的很多細節，也許它在早期是同樣糟糕的。但是它卻向著更加結構化，更加簡單的方向發展。我認識一個 Adobe 的高階設計師。他告訴我，當年他們把 Photoshop 移植到 Intel 構架的 Mac，花了兩年時間。Xcode 比起 Visual Studio 真是差太多了。而 Mac OS X 的很多設計，讓他們的移植實在太痛苦。只不過系統換了個處理器，移植個程式居然花了兩年時間。不過他很自豪的說，當年很多人等了兩年也沒有買 Intel 構架的 Mac，就是因為他們在等待 Photoshop 的移植。最後他直言不諱的說，微軟才是真正在乎程式設計師工具的公司。相比之下，Apple 雖然對使用者比較友好，但是對程式設計師的介面要差很多。

　　一再宣揚別的系統都是向自己學習的 Apple，受到這樣的評價，我一點也不驚訝。Mac OS X 畢竟是從 Unix 改造而來的。我在家裡有一個 Macbook Air，一個 iPhone 5，和一個退役的，裝著 Windows 7 的 T60。我不得不承認，雖然我很喜歡 Macbook 和 iPhone 的硬體，但我想念 Windows 和 Android 在軟體上的一些設計。一個公司的傲氣，真的可以阻礙它向別人學習，設計出更好的東西。微軟也許在當年是傲慢輕狂的公司，但是我覺得它現在已經度過青春期，長大成熟了。

　　當然我不是在這裡打擊 Linux 和 Mac 而鼓吹 Windows。這些系統的紛爭基本上已經不關我什麼事。我只是想告訴新人們，去除頭腦裡的宗教，偏激，仇恨和鄙視。每一次仇恨一個東西，你就失去了向它學習的機會。

　　網上還有一個關於作業系統的。如下所示。

• 圖片的橫軸是三大作業系統。
• 縱軸是各作業系統的粉絲和信徒。
• 中間的各個小圖片則是，粉絲眼中的作業系統的形象。