前幾天，我才知道有一種簡化的資料交換格式，叫做yaml。
我翻了一遍它的文件，看懂的地方不多，但是有一句話令我茅塞頓開。
它說，從結構上看，所有的資料（data）最終都可以分解成三種型別：
第二種型別是序列（sequence），也就是若干個相關的資料按照一定順序並列在一起，又叫做陣列（array）或列表（List），比如"北京，上海"。
第三種型別是對映（mapping），也就是一個名/值對（Name/value），即資料有一個名稱，還有一個與之相對應的值，這又稱作雜湊（hash）或字典（dictionary），比如"首都：北京"。
我恍然大悟，資料構成的最小單位原來如此簡單！難怪在程式語言中，只要有了陣列（array）和物件（object）就能夠儲存一切資料了。
2.
我馬上想到了json。
21世紀初，Douglas Crockford尋找一種簡便的資料交換格式，能夠在伺服器之間交換資料。當時通用的資料交換語言是XML，但是Douglas Crockford覺得XML的生成和解析都太麻煩，所以他提出了一種簡化格式，也就是Json。
Json的規格非常簡單，只用一個頁面幾百個字就能說清楚，而且Douglas Crockford聲稱這個規格永遠不必升級，因為該規定的都規定了。
2） 對映用冒號（": "）表示。
3） 並列資料的集合（陣列）用方括號("[]")表示。
4） 對映的集合（物件）用大括號（"{}"）表示。
上面四條規則，就是Json格式的所有內容。
比如，下面這句話：
寫成json格式就是這樣：
如果事先知道資料的結構，上面的寫法還可以進一步簡化：
由此可以看到，json非常易學易用。所以，在短短几年中，它就取代xml，成為了網際網路上最受歡迎的資料交換格式。
我猜想，Douglas Crockford一定事先就知道，資料結構可以簡化成三種形式，否則怎麼可能將json定義得如此精煉呢！
3.
學習javascript的時候，我曾經一度搞不清楚"陣列"(array)和"物件"(object)的根本區別在哪裡，兩者都可以用來表示資料的集合。
比如有一個陣列a=[1,2,3,4]，還有一個物件a={0:1,1:2,2:3,3:4}，然後你執行alert(a[1])，兩種情況下的執行結果是相同的！這就是說，資料集合既可以用陣列表示，也可以用物件表示，那麼我到底該用哪一種呢？
我後來才知道，陣列表示有序資料的集合，而物件表示無序資料的集合。如果資料的順序很重要，就用陣列，否則就用物件。
4.
當然，陣列和物件的另一個區別是，陣列的資料沒有"名稱"（name），物件的資料有"名稱"（name）。
但是問題是，很多程式語言中，都有一種叫做"關聯陣列"（associative array）的東西。這種陣列中的資料是有名稱的。
比如在javascript中，可以這樣定義一個物件：
但是，也可以定義成一個關聯陣列：
這起初也加劇了我對陣列和物件的混淆，後來才明白，在Javascript語言中，關聯陣列就是物件，物件就是關聯陣列。這一點與php語言完全不同，在php中，關聯陣列也是陣列。
比如執行下面這段javascript：
a['foo']='Hello World';
alert(a.length);
最後的結果是4，也就是說，陣列a的元素個數是4個。
但是，執行同樣內容的php程式碼就不一樣了：
$a=array(1,2,3,4);
$a["foo"]="Hello world";
echo count($a);
?>
最後的結果是5，也就是說，陣列a的元素個數是5個。
（完）