本系列文章是對 metalkit.org 上面MetalKit內容的全面翻譯和學習.
對於那些像我一樣需要原生 GPU 效能，卻只有一個膝上型電腦，又不想再買一個桌上型電腦的人來說，解決方案似乎就是外接 GPU(eGPU)。但是 macOS 原來卻並不支援 Nvidia 的 eGPU，只有一大堆 AMD 的 GPU 方案。
在尋找完美 GPU 的過程中，我找到了AMD Radeon RX Vega 64。它是目前的高階 GPU，在消費市場所有 GPU 中效能排行第二。Nvidia GPU 只在 TFLOPS 效能上比它領先一點。
teraflops (TFLOPS) 晶片能夠每秒執行 10 億次浮點運算。TFLOPS 是科學計算，機器學習及其他需要進行張量計算的工作中非常重要的效能。
AMD Radeon RX Vega 64 有 4096 個核心，能夠提供 12 TFLOPS(單精度)計算能力，處於 Nvidia Geforce GTX 1080 ti 有 3584 個核心 (11 TFLOPS)和新的 Nvidia Geforce RTX 2080 ti 有 4352 個核心 (13 TFLOPS) 兩者中間.
當然，eGPU 也能加速圖形應用和遊戲，能讓你連線外接顯示器和 VR 頭顯。要注意的是，eGPU 需要帶有 Thunderbolt 3 介面的 Mac，且系統為macOS High Sierra 10.13.4 及以上。更多資訊可以檢視網頁Use an external graphics processor with your Mac。
我直接去買了一個 Razer Core X 外接顯示卡盒，因為 Vega 64 推薦至少 600W 的電源功率，滿足這個要求的盒子並不多。Sonnet eGFX更輕一些，但是卻更貴。Razer Core X 的寬高和 15” Macbook Pro 一致：
此時 GPU 並沒有用光全部 650W。Vega 64 實際只需要 295W。多餘的功率，是為了超頻後 GPU 用的，此外，還可以通過 Thunderbolt 3 給你的 Mac 充電。最後，沒錯，Vega 64 也幾乎和顯示卡盒一樣寬一樣重，名符其實的怪獸！
只要你通過 Thunderbolt 3 把 eGPU 連線到 Mac 上，並啟動顯示卡盒的電源，在選單欄上就會看到新的 eGPU 圖示：
在活動監視器中，如果你開啟 GPU 歷史檢視，你會看到列出的所有 GPU -- 整合的，斷開的，或外接的：
在系統資訊應用中，在圖形/顯示下面，你也會看到所有的 GPU，以及一些基本資訊：
如果你在遊戲或需要 GPU 的應用上右鍵單擊，顯示簡介，你會看到“優先使用外接 GPU”選項：
我安裝了 Geekbench 4 就跑了一下基準測試。試用版允許你執行基準測試並線上儲存結果，並且只允許你執行 OpenCL 測試。完整版則允許 Dropbox 整合，本地儲存結果，還有執行 Metal 測試。
執行一個測試，幾分鐘後就會完成：
正如期望的那樣，Vega 64 的 Metal 測試得分是最高的。下面是排列好的分數列表：
– Metal on Radeon RX Vega 64 – 137651
– OpenCL on Radeon RX Vega 64 – 135711
– Metal on Radeon Pro 450 - 41602
– OpenCL on Radeon Pro 450 - 41578
– Metal on Intel HD 530 – 21888
– OpenCL on Intel HD 530 – 20878
– OpenCL on quad-core CPU - 13867
下一步，就是在這些 GPU 上執行一些 Metal 程式碼了。在 playground 中新增下面的程式碼塊：
import Metal
let devices = MTLCopyAllDevices()
for device in devices {
print(device.name)
print("Is device low power? \(device.isLowPower).")
print("Is device external? \(device.isRemovable).")
print("Maximum threads per group: \(device.maxThreadsPerThreadgroup).")
print("Maximum buffer length: \(Float(device.maxBufferLength) / 1024 / 1024 / 1024) GB.")
}
複製程式碼執行一下，看到一個簡單的輸出：
AMD Radeon RX Vega 64
Is device low power? false.
Is device external? true.
Maximum threads per group: MTLSize(width: 1024, height: 1024, depth: 1024).
Maximum buffer length: 4.5 GB.
AMD Radeon Pro 450
Is device low power? false.
Is device external? false.
Maximum threads per group: MTLSize(width: 1024, height: 1024, depth: 1024).
Maximum buffer length: 1.5 GB.
Intel(R) HD Graphics 530
Is device low power? true.
Is device external? false.
Maximum threads per group: MTLSize(width: 256, height: 256, depth: 256).
Maximum buffer length: 2.0 GB.
複製程式碼這樣，你就可以檢視裝置的更多屬性和功能，比如可用記憶體，可程式設計取樣位置支援，光柵順序組支援等等。更多資訊，請檢視 MTLDevice 網頁。
蘋果提供了兩個示例程式碼專案，來幫助你在渲染和計算管線中進行 GPU 管理：
- Device Selection and Fallback for Graphics Rendering
- Device Selection and Fallback for Compute Processing
下面是一些有用的網頁資料，關於資源儲存模式，關於多顯示器和多 GPU，關於 GPU 頻寬，關於新增/移除外接 GPU，等等：
- Choosing a Resource Storage Mode in macOS
- About Multi-GPU and Multi-Display Setups
- About GPU Bandwidth
- Handling External GPU Additions and Removals
- Getting Different Types of GPUs
- Getting the GPU that Drives a View’s Display
下次見！