任何做過網路排障的專業人士都清楚這是一個複雜的過程。這裡給出了一些最常見的光纖故障以及產生這些故障的可能因素，這些資訊將有助於使用者對網路故障進行有根據的猜測。
光纖斷裂通常是由於外力物理擠壓或過度彎折;
傳輸功率不足;
光纖鋪設距離過長可能造成訊號丟失;
聯結器受損可能造成訊號丟失;
光纖接頭和聯結器(connectors)故障可能造成訊號丟失;
使用過多的光纖接頭和聯結器可能造成訊號丟失;
光纖配線盤(patchpanel)或熔接盤(splicetra)連線處故障。
通常而言，如果連線完全不通，那麼很可能是光纖斷裂。但如果連線時斷時續，可能有以下原因：
結合處製作水平低劣或結合次數過多造成光纖衰減嚴重;
由於灰塵、指紋、擦傷、溼度等因素損傷了聯結器;
傳輸功率過低;
在配線間聯結器錯誤。
收集資訊
每當我被派往一個新的網路環境去處理問題時，我要做到第一件事情就是收集故障表現和可能原因的基本資訊。藉助任何可用的方式，排障的關鍵在於透過提出正確的問題來獲取有價值的資訊。以下給出了一些首先應當被提出的問題。
最近是否有人動過光纖(拆除、重新連線)或者搬動過PC?
找出最近是否有PC斷開連線或被搬動非常重要。如果光纖線纜從PC斷開，那麼很可能線纜根本一直就沒有被正確的連線，或者在重新連線的時候出了問題，或者光纖在斷開的時候收到了損傷。
PC的硬體是否做過修改?
升級PC硬體同樣可能引發問題。線纜可能斷開，或者沒有重新連線，或者連線不正確，或者光纖在重新連線之前受損。同樣，完全有可能在硬體升級的過程中光纖並沒有被斷開。如果是這樣情況，有可能是光纖在搬動PC的時候受到拉扯，或PC機箱後部偶然被撞到牆上，撞壞了聯結器。
還有可能是光纖根本沒有受損或被拉扯，而是新的硬體使得NIC無法正常工作。解決的辦法是透過更改操作系統來判斷是否是NIC的問題。當然，如果你在使用Windows9x、Me、2000或者XP，可以透過裝置管理器(DeviceManager)來檢查系統任何的硬體來判斷裝置是否正常工作。
如果有可能，我還建議暫時將新的硬體取下來，回到系統早期狀態。這可以分析問題是否是由於系統的新硬體造成的，還是別的什麼原因。
最近是否搬動過裝置?
我已經數不清有多少次我處理過的銅纜網路故障是由於有人走得太快帶動了原本貼著牆面的桌子，或是清潔工偶然搬動桌子做吸塵清掃。在沒有拔掉網路纜線而搬動桌子的時候，線纜很可能會受到過度拉扯，或者被桌子壓住或被卷折。如果這樣的動作會損傷到一根銅線的話，那麼可以想象這會給光纖帶來什麼樣的後果，它可是用玻璃做的。
最近有人(例如電話公司員工)在這棟樓裡施工麼?
這似乎是一個奇怪的問題，但就我的經驗而言，故障常常和電話公司員工的拜訪同時出現。電話公司的技術人員可能切斷線纜、拔掉插頭，做出你可能想到的任何事情。我不打算去推測這種行為後面的邏輯關係，但如果網路出了問題同時你被告知昨天有人在這棟樓裡安裝電話或是進行其他的電氣施工，那麼你或許可以找到一個解決問題的好的切入點。
光纖是否被踩到，還是被壓在椅子的腳下，或是受到了其他的物理壓迫?
每當我的問題切中要害並且終端使用者承認了他們所做的事情之後，我都會吃驚不已。如果你採用一種和善的方式來詢問使用者線纜能夠承受多少力的物理壓迫，他們通常都會告訴你正確的答案。但需要記住，絕大多數的使用者都不清楚光纖在被踩或彎折太厲害以及被椅子碾來碾去的情況下會斷裂。
快速但並不精確的測試
在處理某個特定問題的時候，時間通常是一個關鍵的因素。使用者需要儘快的回到線上工作，而我也會有很多其他的工作需要去做。出於這一點，我總是儘可能快的診斷出問題出在什麼地方。
有一種不太科學但非常有效的開始排障的方法。我首先將光纖兩端斷開，然後把一隻鐳射指點器對準光纖一段，看另一端是否有光線出來，如圖A所示。如果你沒有鐳射指點器，一個明亮的手電筒也可以，如圖B所示。光纖本來就是設計用來傳導光的，所以你不必擔心需要把光源非常精確的對準線纜。
如果沒有光線透過線纜，那麼這條光纖就的確被損壞了，需要把它換掉。如果光線的確可以透過線纜，也並不一定能夠說明線纜可以工作正常。這隻能表明線纜內部的光纖並沒有完全斷裂。然而，如果光可以透過線纜並且線纜 其他的診斷技術
如果鐳射指點器和手電筒的光都可以透過線纜，現在到了需要進一步進行診斷的時候了。在解決這類問題時，我傾向於使用排除法。
我通常從拔掉有問題的計算機光纖插頭開始，然後把一臺我確定工作正常的PC或筆記本計算機接線上纜上。如果這臺PC的網路功能能夠運轉，那麼我可以確定不是線纜的問題。有可能是NIC損壞，或是配置問題使得計算機無法正確識別NIC。例如，NIC或許同系統中的其他裝置發生衝突，或必須的DLL檔案損壞。
如果這臺原本工作正常的計算機在連線線纜後同樣無法接入網路，那麼問題要麼出線上纜上，要麼出在另一斷連線的埠上。先讓這臺正常的PC保持和線纜的連線，然後把另一端接到一個可以確定工作正常的埠。如果PC網路仍然無法接通，那麼線纜的確有問題。而另一方面，如果PC網路開始工作了，那麼問題出在原來的埠上。
但有時你並不能採用排除法。例如，你沒有多餘的計算機或者多餘的埠，或者線纜跨越了很長一段距離等等，都會使得這樣的排障方法無法實施。如果是這種情況，我們還有其他的一些排障方法和工具。
診斷工具
或許你注意到了在我的常見光纖問題列表中，訊號衰減是頻繁出現的一個詞。幸運的是，有一種被成為訊號衰減檢測(losstesting)的技術可以用於對光纖訊號衰減的程度進行測量。
這項技術需要把一個光發生器接到一個功率表上。你可以設定你希望透過光發生器進行測試的訊號dBm範圍以及波長。然後將光發生器接到功率表上，功率表將對訊號進行檢測，並給出訊號衰減情況的報告。通常而言，在測量未知線纜前，你需要使用一根已經確定可以工作正常的線纜作為參考，來建立一條測量基準線。如果未知的線纜是沒有問題的，那麼它的訊號丟失的測量資料應當同參考線纜的測量值相近。
不過我無法告訴你什麼程度的訊號丟失會產生問題，因為這很大程度取決於線纜和物理環境。然而，這裡還是給出了一些你可以參考的指導意見。請記住，這些僅僅是指導意見。由於你的線纜種類和我的不同，因此你得出的資料可能和這裡的資料有很大的差別：
訊號透過每個聯結器會有0.5-db的衰減，最大衰減為0.75dB;
訊號透過每個光纖結合處會有2dB的衰減;
如果使用單模光纖，預計每600英尺衰減0.1db;
如果使用多模光纖，預計每100英尺衰減0.1db。
你所需要的實際測試裝置會根據你所使用的線纜和聯結器種類不同而有所差別。顯然，並不是每一種聯結器都可以接在測試儀器上。同樣的道理，也不能指望設計用來測試單模光纖的裝置可以測試多模光纖。在市場上可以看到很多不同的光纖測試儀器。一些測試儀器僅僅可以測試一種光纖，而另外一些則可以測試很多種。就我個人觀點，FlukeNetworks所生產的網路測試裝置是最好的。
光纖顯微鏡
我已經提到過，光纖受到汙染同樣是一個問題。光纖受到的汙染來自於灰塵、擦傷、光纖聯結器端的環氧樹脂等等東西。檢查諸如光纖汙染這樣的問題最好的辦法就是使用光纖顯微鏡。
光纖顯微鏡是一種特殊的顯微鏡，專為觀察光纖而設計。通常光纖顯微鏡的價格從100美元到800美元不等。
如果你正在考慮購買一臺光纖顯微鏡，除了價格之外還有一些因素需要考慮。第一點是你應當檢查是否有插頭，使你可以方便的拿住線纜。很多廉價的行動式顯微鏡需要你在觀察時拿著光纖。在高放大倍率的情況下，就不需要拿著光纖，透過顯微鏡就可以對其進行徹底檢查。
下一點需要注意的是放大倍率。通常而言，光纖顯微鏡的放大倍率範圍從100倍到400倍。放大倍率越高，你就可以看到更多的光纖細節。
最後，你好需要檢查顯微鏡是光學的還是電子的。很多高階的光纖顯微鏡實際上是在影片顯示器上顯示影像，而無需透過顯微鏡的鏡頭筒來進行觀察。這樣的系統通常可以將3mm的光纖端部放大到一個網球大小。
一家名位PriorScientific的公司已經生產出了一種光纖顯微鏡軟體。這種光纖顯微鏡可以在對光纖進行檢查時將所有的主觀因素排除在外。軟體會在顯微鏡所提供的影像上查詢特定的細節，然後根據影像來對光纖進行評價。
也可能不是你的錯
如同其製造材料玻璃一樣，光纖的確非常脆弱。你可以把銅線打個結然後接著用，但在處理光纖的時候你卻需要小心翼翼並帶上皮手套。從使用光纖開始，你就會遇到伴隨而來的各種麻煩。瞭解光纖出問題的原因，以及相應對策將會有助於解決這些問題，而無需痛苦的放棄使用光纖。