耗時 8 年零 3 個月外加 3 天的時間，小米從北京中關村一騎絕塵最終奔向香港上市，完成了一場由最初為發燒而生的 UI 創業公司，到涵蓋硬體、電商、零售等業務的互聯公司的蛻變。
儘管雷軍一再強調小米是一家網際網路公司，但外界對其印象依舊聚焦在硬體產品以及米家旗下的「國貨」，也就是在這期間的每一件產品，塑造了小米的八年。
小米成立於 2010 年 3 月 3 日。彼時，智慧手機產業方興未艾，市場份額還牢牢地掌握在巨頭們的手中， 三星、htc、Moto、諾基亞如日中天，iPhone 還是身份的標識。8 年後，巨頭早已不再是當年的巨頭，小米也不是當年那個小米。幾輪針對手機行業唱響唱衰之後，人們才發現巨頭不是不可撼動，後來者也是可以居上的。
在小米成立 3 個月之後，2010 年 8 月 16 日，小米釋出首個內測版本的 MIUI。當時國內很少有手機廠商專門針對原生安卓系統做 ROM 的深度開發，依靠 MIUI 以及小米有意識的去打造社群，與使用者進行互動，小米很快便聚集了一大批米粉。從此之後，小米便開始圍繞著這個 UI 做長久的佈局。
第一年（2011）
2011 年，同樣是在 8 月 16 日，第一款小米手機問世——小米 1。小米 1 當年是迎著「為發燒而生」的 slogan 向人們奔跑過來：1999 元的售價，外加高通 MSM8260 1.5GHz 雙核處理器、854 × 480 解析度 4 英寸螢幕、1GB 執行記憶體、800 萬畫素 f/2.4 大光圈攝像等配置，再搭配小米自家的 MIUI 系統，成為了當年人們在價格與配置搖擺之間的最優解，並迅速打入了市場，但這也成為了其後期試圖擺脫低價高配標識的一記暗傷。
小米 1 出現的同時還開啟了一種新的銷售模式——電商直營。小米在手機銷售採取的分批預約搶購的做法，在客觀上造就了哄搶一空的狀況，而無論受制於產能的訊息是否屬實，這都給小米帶來了「飢餓營銷」的負面話題。
不過，小米市場上的成功也吸引到來自高通支援，同年 12 月雷軍宣佈高通投資小米，藉此為小米能夠在今後的時間裡首發高通最新平臺埋下了伏筆。
第二年（2012）
小米 1 的成功給小米帶來了自信。2012 年 5 月 15 日，小米 1 青春版小米現身官網，相較此前的小米 1，青春版的 CPU 被壓制到 1.2GHz ，記憶體縮至 768MB ，當然配置縮水的同時價格也降到了 1499 元。
同年， 8 月 16 日小米在北京釋出了小米 2 和小米 1S。小米 2 成為了全球首款採用 28 奈米技術的四核 1.5GHz 處理器的智慧手機，「效能之王」「效能怪獸」「跑分天王」這樣的稱號也流行一時。除此之外，2GB 記憶體，1280 x 720 解析度螢幕，16GB 儲存等空間，都讓 1999 元的小米 2 變得更加搶手。
而伴隨小米 2 而來的是 1499 元的小米 1S，相較小米 1，其外觀基本沒有什麼變化，處理器提升為雙核 1.7GHz，增加了前置攝像頭。
待到 10 月 23 日，小米 1S 青春版以 1299 元的價位加入小米手機陣營。至此，小米在價位上已經覆蓋了 1000 到 2000 元之間的三個檔位，分別是 1299、1499 和 1999。11 月 14 日，小米還發布旗下一款全新產品——小米盒子，用以提供網際網路電視服務。