在辦公室裡，往往有人喜歡用電子郵件解決事情，而不願面對面溝通。電子郵件雖有群發的功能，可以同時觸及很多人，而且很多人認為用電子郵件要求他人協助會比較有效，但最近一項研究顯示，親自詢問對方，比使用電子郵件有效34倍。換句話說，你只要向6個人當面訊問，其效果就相當於寄電子郵件給200個人。

這項由美國康乃爾大學（Cornell University）與加拿大西安大略大學（Western University）所共同進行的研究發現，人們傾向於高估其透過文字進行溝通的說服力，而且低估面對面溝通的說服力。

在這項研究中，研究人員要求45名參與者訊問450名陌生人（每個參與者問10個陌生人）是否願意幫忙完成一份簡短的問卷調查。所有參與者的說詞都一樣，但其中一半使用電子郵件詢問，而另一半則當面詢問。

結果發現，相較於使用電子郵件，當面詢問的成功率較高，這與先前的研究結果一致。先前的研究顯示，如果是當面被請求，人們比較可能會應允，相較之下，如果是被以電子郵件詢問意願，其提供協助的概率較低。

然而，人們對於這兩種方式的預期卻完全不同。在這兩組參與者詢問陌生人之前，他們都被研究人員要求預測成功率，結果面對面詢問的參與者的平均預測值為0.5（他們預期10名陌生人中有5人會同意），而使用電子郵件者的平均預測值為0.55（他們預期10名陌生人中有5.5人會同意）。

主導這項研究的康乃爾大學助理教授博恩斯（Vanessa K. Bohns）表示，如果你的辦公室使用電子郵件等文字溝通方式，你可以考慮是否與當事人當面對話，以進行比較有效的溝通。雖然使用電子郵件比親自去找人方便，但如果你高估了這種工具的效果，你可能經常而且在不知不覺中，選擇了較差的溝通方式。