Oracle為什麼需要國家字符集及相應的資料型別

為什麼要有兩個字符集？如果我知道只需要英文，設定資料庫字符集=US7ASCII，如果我知道只需要西歐字元，設定資料庫字符集=WE8MSWIN1252或者WE8ISO89859P1，或者乾脆就用AL32UTF8。你看，我只需要設定“資料庫字符集”，那麼“國家字符集”有什麼必要呢？

其實，考慮到歷史遺留問題以及資料庫建立者們無法避免的“短視”，很多現有資料庫都無法支援UNICODE字符集，例如要在現有的US7ASCII資料庫字符集的資料庫中儲存中文，這個時候“國家字符集”+NVARCHAR2這樣的組合就能救你一命了。對於資料型別為NVARCHAR2(以及NCHAR, NCLOB)的欄位，它使用是國家字符集，與資料庫字符集的設定無關。自9i以後，國家字符集可選的只有AL16UTF16與AL32UTF8，UTF-16與UTF-8都是UNICODE編碼標準的實現，因些可以表示世界上幾乎所有的文字。

當然，如果資料庫字符集本身就使了UNICODE字符集，就沒有必要使用NVARCHAR2, NCHAR, NCLOB這些型別了。