CPU對外設IO埠實體地址的編址方式有兩種：一種是I/O對映方式（I/O－mapped），另一種是記憶體對映方式（Memory－mapped）.
有些體系結構的CPU（如，PowerPC、m68k等）通常只實現一個實體地址空間（RAM）。在這種情況下，外設I/O埠的實體地址就被對映到CPU的單一實體地址空間中，而成為記憶體的一部分。此時，CPU可以象訪問一個記憶體單元那樣訪問外設I/O埠，而不需要設立專門的外設I/O指令。這就是所謂的"記憶體對映方式"（Memory－mapped）。
而另外一些體系結構的CPU（典型地如X86）則為外設專門實現了一個單獨地地址空間，稱為"I/O地址空間"或者"I/O埠空間"。這是一個與CPU地RAM實體地址空間不同的地址空間，所有外設的I/O埠均在這一空間中進行編址。CPU通過設立專門的I/O指令（如X86的IN和OUT指令）來訪問這一空間中的地址單元（也即I/O埠）。這就是所謂的"I/O對映方式"（I/O－mapped）。與RAM實體地址空間相比，I/O地址空間通常都比較小，如x86 CPU的I/O空間就只有64KB（0－0xffff）。這是"I/O對映方式"的一個主要缺點。
Linux將基於I/O對映方式的或記憶體對映方式的I/O埠通稱為"I/O區域"（I/O region）。
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1、外設都是通過讀寫裝置上的暫存器來進行的，外設暫存器也稱為"I/O埠"，而IO埠有兩種編址方式：獨立編址和統一編制。而具體採用哪一種則取決於CPU的體系結構。 如，PowerPC、m68k等採用統一編址，而X86等則採用獨立編址。但對於Linux核心而言，它可能用於不同的CPU，所以它必須都要考慮這兩種方式，於是它採用一種新的方法，將基於I/O對映方式的或記憶體對映方式的I/O埠通稱為"I/O區域"（I/O region），不論你採用哪種方式，都要先申請IO區域：request_resource()，結束時釋放它：release_resource()。
對於某一既定的系統，它要麼是獨立編址，也即"I/O埠"方式，外設暫存器位於"I/O空間"；要麼是統一編制，也即"I/O記憶體"方式，外設暫存器位於"記憶體空間"（很多外設有自己的記憶體、緩衝區，外設的暫存器和記憶體統稱"I/O空間"）。
2、對外設的訪問分為IO埠訪問和IO記憶體訪問。
訪問IO記憶體的流程是：request_mem_region() -> ioremap() -> ioread8()/iowrite8() -> iounmap() -> release_mem_region() 。
訪問IO埠有2種途徑，I/O對映方式（I/O－mapped）、記憶體對映方式（Memory－mapped）。前一種途徑直接使用intb()/outb()之類的函式來讀寫IO埠，後一種是（為了達到介面的同一性）先把IO埠對映到IO記憶體（"記憶體空間"）：ioport_map()，再使用訪問IO記憶體的函式來訪問IO埠。