心理學家馬斯洛將人的需求分為5個層次，依次為：生理、安全、愛和歸屬、尊重、自我實現。
食物是人們賴以生存的最基本需要，正如“飽暖思淫慾”、“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”，只有填飽肚子之後，我們才能考慮更高層次的需求，在飢餓面前，連愛情也要退一舍之地。
2022年，美國加州大學王競教授團隊透過果蠅模型闡明瞭“飯飽思淫慾”背後的生理機制——愛情與麵包，飢餓的雄性果蠅首選麵包，只有在攝入富含蛋白質的食物之後，果蠅才能轉而追求愛情，從進食到求愛的轉變，依賴的是腸道內分泌細胞釋放的一種神經肽——利尿激素31（Dh31）。該研究發表於國際頂級期刊Nature雜誌。
兩組雄果蠅，一組餓了24小時，一組正處於吃飽喝足之後，飢餓的雄果蠅在同時面對食物（富含蛋白質的酵母菌）與雌果蠅時，雄果蠅首先選擇填飽肚子，然後再溜溜達達去找雌果蠅獻殷勤。而另一組就不一樣了，吃飽了的雄果蠅無視食物，直奔雌果蠅而去，努力創造交配的機會。
圖注：a.b.飢餓了24小時的果蠅與吃飽喝足的雄果蠅在觀察時間段內，花在進食（藍色）、求偶（橘色）、交配（黑色）的時間
值得注意的是，這填飽肚子的食物還有些講究，必須是富含蛋白質/氨基酸的食物，蔗糖就不行，就算吃蔗糖吃飽了，雄果蠅也“性致缺缺”，它們寧願搓搓手理理毛，也懶得湊到雌果蠅跟前（雄果蠅：沒有那種世俗的慾望）。
而進食高蛋白質/氨基酸的雄果蠅就不一樣了，食物中氨基酸濃度越高，它們越是精力旺盛，花在雌果蠅身上的時間也就更長，交配成功比例高達74%，因此研究人員在文中戲稱“蛋白質簡直是果蠅的催情劑”。
圖注：c.餵養不同濃度蔗糖，雄果蠅花在進食與求偶的時間。d.餵養不同濃度的氨基酸，雄果蠅花在進食與求偶的時間
下一步，研究人員試圖找到雄果蠅進食與求偶行為之間切換的機制——在進食了高蛋白食物的數分鐘後，為什麼雄果蠅不繼續吃了，轉而飛向雌果蠅求愛？
之前的一些研究顯示，生物體內一些能產生飽腹感的激素能夠促進交配行為的發生。研究者發現，當攝入高蛋白食物後，果蠅腸道內分泌細胞Dh31釋放增加，血液迴圈中Dh31的濃度上升。
敲除果蠅Dh31基因後，即使進食高蛋白食物，果蠅交配成功的機率也大打折扣，而啟用腸道內分泌細胞Dh31基因，果蠅則迅速由進食轉向求偶交配，證明Dh31是進食與求愛行為之間轉換的關鍵分子。
圖注：1、3分別為高、低濃度蛋白組，2蔗糖組，4 Dh基因敲除組，5 Dh基因siRNA敲除組
那麼Dh31是如何讓果蠅在飽腹之後產生淫慾的呢？
利用三光子顯微成像技術對果蠅腦部神經元進行成像，研究人員發現：向果蠅迴圈系統注射Dh31的數分鐘後，有兩群Dh31受體陽性的神經細胞被啟用——Crz+神經元AstC+神經元，Crz+神經元分泌corazonin促進求愛，而AstC+神經元分泌allatostatin-C抑制進食。
一句話來說就是：攝入高蛋白食物後，啟用腸道內分泌細胞，釋放Dh31，作用於腦內功能不同的神經元，抑制食慾，促進求愛，果蠅完成從進食到求偶的轉變。
這項研究的通訊作者王競教授感嘆說：“我們目睹了果蠅從進食到求偶的轉變，一種分子能對動物的行為決策，產生如此重大的影響，太讓人驚訝了。”
參考來源：
Lin HH, Kuang MC, Hossain I, et al. A nutrient-specific gut hormone arbitrates between courtship and feeding [published online ahead of print, 2022 Feb 9]. Nature. 2022;10.1038/s41586-022-04408-7. doi:10.1038/s41586-022-04408-7
來源 | 四五七
編輯 | Swagpp
來源 | 梅斯醫學