阿爾茨海默病（AD）是一種進行性神經退行性疾病，引起思維、記憶和獨立性受損，嚴重影響生活質量。目前，我國約有1000萬阿爾茨海默病患者，數量居全球之首，預計到2050年，將突破4000萬。
阿爾茨海默病（AD）的發病機制有多種，近日，一項發表在國際雜誌Alzheimer’s Disease上題為“Low Xanthophylls, Retinol, Lycopene, and Tocopherols in Grey and White Matter of Brains with Alzheimer’s Disease”的文章中，研究人員最新發現，阿爾茨海默病患者的大腦膳食葉黃素，玉米黃質，番茄紅素和維生素E水平是正常大腦的一半。也就是說較高的葉黃素和玉米黃質膳食水平與更好的認知功能和降低患痴呆或阿爾茨海默病的風險密切相關。
研究人員對AD患者以及健康老年人（HE）大腦組織進行解剖成灰質和白質並提取相關微量營養素進行分析。
結果表明，AD大腦中的葉黃素、玉米黃質、脫水素、番茄紅素、視黃醇和生育酚濃度顯著降低；生育酚僅在白質中顯著降低。
HE和AD大腦中葉黃素和胡蘿蔔素（A）、視黃醇和生育酚（B）的平均濃度
圖片來源：Alzheimer’s Disease，2023，DOI:10.3233/JAD-220460.
在AD大腦中，葉黃素超過了玉米黃質；AD患者灰質中的玉米黃質含量低於HE。健康大腦的葉黃素和玉米黃質是AD大腦的1.5倍，這表明AD大腦中存在選擇性玉米黃質缺失。事實上，AD大腦中葉黃素與玉米黃質的比例高於HE大腦。
HE和AD大腦灰質和白質中的葉黃素和玉米黃質濃度。圖片來源：Alzheimer’s Disease，2023，DOI:10.3233/JAD-220460.
AD大腦中最大的缺陷是番茄紅素（平均僅38.8%HE），其次是視黃醇（46.5%HE）、玉米黃質（48.9%HE）、α-生育酚（53.7%HE）脫水素和葉黃素（均為62%HE）；生育酚僅在白質中顯著減少。其他分析物中較小的缺陷並不顯著。
AD灰質中玉米黃質和視黃醇的缺乏是驚人的，因為只有6%樣本的濃度達到了HE大腦中的平均值。相反，番茄紅素（AD大腦中最缺乏的分析物）的濃度在一半的AD灰質樣本中非常低或檢測不到，而上三分之一樣本的濃度高於HE灰質或白質中的平均番茄紅素濃度。幾乎所有的分析物濃度在白質中比在灰質中更受抑制。對於除五種分析物（α-和β-隱黃質、α-胡蘿蔔素以及δ-生育酚）外的所有分析物，AD灰質中的平均濃度比HE灰質中的濃度低25%以上。
這些AD大腦中的葉黃素/玉米黃質和番茄紅素缺乏與之前的研究結果一致。在記憶與衰老專案中，AD的典型腦神經病理學和AD死亡率與葉黃素/玉米黃質和番茄紅素的飲食水平呈負相關；在EVA研究中，589名老年人的認知能力較差與血漿玉米黃質和番茄紅素含量低有關，這是AD大腦中兩種最缺乏的類胡蘿蔔素。
AD與HE大腦組織中灰質和白質的相對分析物缺陷 圖片來源：Alzheimer’s Disease，2023，DOI:10.3233/JAD-220460.
在所有AD大腦中，XMiAD濃度隨著年齡的增長而顯著下降（r=-48），在分別分析的灰質和白質中。在HE和AD大腦的灰質和白質中，XMiAD與γ-生育酚、視黃醇和δ-生育酚顯著相關，儘管不那麼強烈。XMiAD僅在AD腦白質中與玉米黃質、脫水蛋白和隱黃質相關。
有報導強調了低葉黃素和玉米黃質在AD大腦中的重要性，即那些在飲食、血漿、血清或黃斑色素（葉黃素和玉米黃素的視網膜積聚）中含量最高的人，診斷AD的風險降低50%，認知能力更高。認知正常和AD受試者在精神狀態檢查中的表現與血漿葉黃素和玉米黃質水平呈正相關，即使在校正了HDL膽固醇水平後也是如此，白質中葉黃素和玉米黃質選擇性降低的觀察結果與之前的報告一致，這些報告將更好的白質完整性與更高的血清葉黃素和玉米黃質濃度聯絡起來，並將低血清類胡蘿蔔素增加白質病變的風險聯絡起來。白質病變是MCI向AD更大進展的風險因素，白質功能障礙與突變攜帶者的認知能力下降有關。葉黃素和玉米黃質可以透過幫助保持白質連線來減緩認知能力下降並降低AD風險。
綜上所述，研究者發現，較高水平的膳食抗氧化劑—類胡蘿蔔素和生育酚，與更好的認知功能和更低的AD風險有關。類胡蘿蔔素普遍存在於五顏六色的植物中。葉黃素在羽衣甘藍和菠菜中含量較高，玉米黃素在玉米和甜椒中含量最高。日常生活中可以多食用這些食物，從而降低AD的患病風險。
參考資料：Low Xanthophylls, Retinol, Lycopene, and Tocopherols in Grey and White Matter of Brains with Alzheimer’s Disease，DOI: 10.3233/JAD-220460
來自： 生物谷