軟體無用論

在一個週六的晚上，同事的一段文字讓我思緒萬千，沉寂了十幾年的寫作衝動，就這樣被這段文字喚醒了，雖然已經0點過半。

不斷縈繞在我腦中的一個思考：為什麼越是痛苦壓抑，越是能夠產生富於生命力和創造力的文字；越是寫意輕鬆，產生的卻是浮躁且沒有靈魂的聲音。已經忘記是在哪裡看到過這樣一篇文字，叫做“歷史的終結”，大概的意思就是，當故事走向幸福道路的時候，歷史就在此刻終結了，因為幸福的故事已經不需要被表達與陳述。

“每一個幸福的家庭都是相似的，而每一個悲慘的家庭都有各自不同的悲慘”，這給出了一個可能的解答。痛苦是多樣化的，而多樣化正是生命力與創造力的源泉。在痛苦的擠壓下，在那一絲絲的罅隙中奮起抗爭，產生的是生命力與創造力；在約束的束縛下，在那一點點的空間中輾轉騰挪，浮現出的卻是富於生命力與創造力的設計。

軟體便是這樣，它是在問題與約束的罅隙中，純粹腦力掙扎的產物。然而軟體卻又不同於文學作品，文學作品的執行時環境是人的大腦，大腦極強的適應性使得文學作品的價值可以世世代代的延續下去；然而軟體的執行時環境是機器，其價值在幾十年甚至短短几年裡便會消耗殆盡，軟體是短命的。

一個又一個新的javascript框架產生了，主流技術棧變得越來越相似，輪子在不同的語言和框架中一遍又一遍的被重複發明著，軟體總是被淘汰與替換著。

自軟體誕生起，就以驚人的速度不斷降低著自己的構建成本，隨著軟體開發技術的不斷革新，今天大多數的商用軟體，本質上都是基於開源軟體的二次開發而已，各種PaaS平臺的興起，進一步讓軟體的構造變的越來越容易。

想想你所寫的每一行程式碼，將會以多快的速度被淘汰、被替換、被遺忘？越來越多的公司紛紛開源了自己的核心軟體資產，讓軟體成為一種吸納人才的手段，這些公司的核心競爭力越來越不在於軟體本身。

軟體生來便是短命的，越來越容易構造，就會越來越快的被替換和淘汰，也不會有太多公司以軟體作為核心競爭力——Software is Worthless，即使不是現在，也就在不遠的將來。作為軟體的從業者的我們，整天疲於奔命學習新技術的我們，又應當用什麼來衡量自我的價值？這一切的意義何在？

好吧，可能這個問題現在還不重要，在軟體變的越來越容易構造、生產成本越來越低的時候，我們的工資卻在不斷攀升，在這樣的一個軟體人才供需極度不平衡的市場上，散發著軟體要吃掉整個世界的訊號，也許幸福的日子還能持續很長一段時間。可惜幸福與工資並沒有太大的關聯關係，所以歷史也並未在此終結。

回顧我自己這些年的技術生涯，所做過的大大小小的專案，幾乎都有著各自的悲慘，無論是成功的、失敗的，都談不上令人滿意。所做過的技術決策，隨著技術的革新，無一例外都是錯誤，若是以結果來衡量軟體開發本身，一定是“人終有一死”。然而我的感覺卻沒那麼糟，因為我更相信自己能夠在新的環境下，更好的認清楚自己要解決問題，更好的搞清楚約束是什麼，更好的保持開放心態、同時謹慎前行。除此之外，我卻找不到任何一個與技術相關的詞彙來描述自己的收穫。

軟體的本質是知識工作，而軟體開發的過程，就是學習與成長的過程，過程的重要性是要遠大於結果的。我們在盡力打造更好軟體的同時，也打造了更好的自己。

思緒漸漸飄到了3年前，在我對自己的技術生涯感到迷茫的時候，一位在矽谷幹了二十多年，在公司幹了一圈管理又回到技術崗位的同事對我說：“寫程式之於我，就好像是空氣和水一樣不可或缺，我覺得你應該和我是一樣的”，面對這句話的時候，當時的我無法迴應。然而在脫離技術崗位1年多，又重新開始做技術的今天，我卻想回到那個時間點，回答說“是的，我也是一樣。”

除了意識到自己對程式設計如此熱愛之外，還體會到這個比喻中蘊含的更深刻的含義。
我們應當如何去衡量水的價值？我們又如何去衡量空氣的價值？我們如何去衡量軟體的價值？衡量知識的價值？衡量自我的價值？

今天，軟體就如同空氣和水，覆蓋著我們生活的方方面面，變成了我們無法缺少的東西。當這個世界上，水需要去買，也許在某種程度上說，空氣也需要去買的時候，難道不能引起你的反思，反思這個世界是哪裡出了問題？這一切，都讓我想起了網際網路、黑客、開源精神，還有 Aaron Swartz……

在我們打造更好軟體的同時，打造更好自己的同時，也許還有一個更遠的遠方在召喚著我們。

文／於曉強