生產與庫存控制的演變

生產與庫存控制的演變

生產控制與庫存控制是分開來發展的。在最初，生產控制只是直線主管人員要完成的許多功能之一。他訂購材料，透過僱傭與解僱人員確定工人人數與生產水平，透過他的部門催稽工作並透過庫存來控制客戶服務，而庫存多少又是他努力的結果。由於工作量的增加，用一名文書作他的助手，以關照計時，保管各種記錄及電話應答等職能。這使得文書在回答工作狀態與有關交貨允諾的查詢時經常同銷售部門發生接觸;除了跟蹤工作進展之外，文書還開始作物料訂貨與生產上所需的其它準備工作的計劃。這種文書實際上就是生產控制職能的開始。

後來，隨著記錄保管活動被轉移到了主辦公室，這個文書發展成為一名催貨員。在18世紀90年代，一家著名的新英格蘭公司中有一個部門就叫"催辦部"──很容易想象這些人的責任與活動。對生產控制有過一些使之成為更加有組織並更加科學的方法的企圖;在1880年代某兵工廠(Watertow Arsenal)曾設定相當廣泛的生產控制系統，但第二次世界大戰以前它並未得到普遍的應用。

在第二次世界大戰中，催貨員的處境是名譽掃地，因為在同事心目中他是同危機、混亂、壓力與麻煩相伴的。造船公司老闆Henny Kaiser把他公司裡的催貨員取名為催稽員。他透過《讀者文摘》上的文章，推廣了催稽員作為一名志向行動的能幹而有進取心並對滿足生產日程作出極其重要貢獻的人的概念。1950年代時，在書本里往往用催稽這個詞來定義生產控制。當時的一位實際工作人員把他自己的活動描述為收到一位客戶的訂單之後他先訂購裝配所需要的零件，然後，當客戶來查問為何未能如期交貨時，則追蹤訂單，找出這些零件在哪裡，並貼上“急件”標籤。即使今天，催稽員仍是大多數生產控制系統的必要組成部分之一。

庫存控制是沿著更為科學的(至少在理論上)路線發展的。經濟批次的基本概念發表於1915年(1),確定訂貨點的統計方法在1934年 由R.H.Wilson提出。(8)然而，這些相當複雜的庫存管理系統技法很少獲得應用。也許這是因為由於1930年代與1940年代不是鼓勵科學管理的年代。在1930年代的衰退時，對大多數公司而言最重要的目標是生存。就像在大洋上空一架失事的飛機上的人們為了減輕飛機的載荷而往機外投擲食品與珍貴物品那樣，在大衰退的年代裡長期利潤與成長變成次要的了。1940年代後期，當被抑制的需求為所能生產出來的每件東西提供有一個現成的市場時，庫存控制的目標──平準工作負荷或在客戶服務的基礎上競爭── 在大多數企業經營中也不是重要問題。

自從1900年代早期到第二次世界大戰，在Taylor，Emerson，Gannt，Gilbreth以及其他人所創導下的科學管理運動使得人們公認生產計劃與控制應該是一種參謀活動;其結果是在大多數公司裡建立了明確的生產與庫存控制職能──但它通常是非常原始的。生產控制，除了有一些簡單的機器載入技法以外，在大多數公司裡仍基本上是靠催稽和;庫存控制雖然開發出了一些科學的理論，但並無多大實際的應用。

從第二次世界大戰迎來了運籌學，即應用科學技法去解決戰爭問題的學問。在戰爭中有限資源的分配是關係到戰爭勝負的大事。運籌學的技法在二次大戰中顯得相當管用。當這些做過運籌工作的科學家回來處理和平世界的問題時，他們的注意力集中到了生產與庫存控制問題上，因為該問題的要素可用數字表達，用得上機率統計理論，而且這方面有許多決策是平衡多種解決方案的結果。在預測、庫存控制與數學規劃方面得出了一些值得注意的結果。

雖然運籌學並未解決了多少它著手解決的事務問題，但它確實引發了採用一種更加合理的方法去控制生產與庫存的新的興趣。

在工業中應用科學技法的最大問題恐怕是事實上公司並未為科學技法的應用作好準備。他們甚至還未開始去解決、製造控制中的許多基本問題。許多公司甚至連比較精確的構成產品的零件清單或說明作業順序的工藝單也沒有;他們依靠的是工廠裡已製造過該產品多年的人們的記憶。要應用科學技法，基本資訊必須準確而且立等可用。此外，要應用由運籌學高度地開發出來的諸如統計預測技法與確定訂貨點的統計技法，所需的計算工作量也大大超過了手工系統的能力。

到了1950年代後期，工業中已廣泛使用了電子計算機，但如同大多數新技術一樣，在這些強有力的工具的應用中，失敗與成功一樣的多。被計算機處理的資訊應該完整而準確，因為倘若丟失了資訊，就會產生明顯可笑的錯誤，卻沒有人工干預可以來彌補。由於計算機在計算方面提供了幾乎無限的能力，人們集中注意於資訊處理中所需的紀律，因為許多公司在過去並未注意過這個問題。應用計算機的努力往往是企圖在公司中裝置一套機械化的系統而沒有對手工系統給予足夠的重視，以致使系統不能順利地工作。

1957年，27名生產與庫存控制工作者集會於Cleveland 並建立了美國生產與庫存控制協會(APICS)。其目標是開發本行業的知識主體 ，傳播關於語言、原理與技法的資訊，以及對會員與本領域的其它人員進行教育。APICS透過它的雜誌 ，訓練手段，特別報告，支部會議與研討會，地區性會議以及每年一度的國際會議，在生產與控制的發展中已成為一支強有力的力量。在它的第一個25年中，該協會已成長到擁有約200個支部── 遍及全世界每一工業國家──會員人數已超過了50，000人。

同時，該領域的語言有了一本辭典加以定義，文獻被編入一系列文獻目錄，建立了教育與研究基金會以擴充知識主體，設定了一個學術聯絡委員會以促進實際工作者與學術界之間的溝通，而協會的財務力量增強到了能夠在Virginia 州 Falls Church購置了協會的總部大樓。然而，也許最有影響的發展還是證書計劃。像公證會計師、工程師、醫生與其它專業人員一樣，現在人們可以透過考試來證明他們對本領域的理解了。自1973年起到本協會的25歲生日為止，已進行過70，000次以上考試，7300多人獲得了證書，其中1100多人達到了受人尊敬的會員水平。隨著實際工作者作用的增大，他們在各自公司組織中的地位和薪金也隨之高升。生產與庫存控制人員從催貨員與文書，經過計劃員、主管人與經理一直不斷地升遷到主管同該領域有關的一切職能(在許多情況下包括資料處理職能)的公司副主席級別。婦女們起著越來越大的作用並且現今已在組織的各級任職。本領域的名稱先是更改為物料控制，後來又更名為製造控制 Manufacturing Control)。

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