XML 程式設計思想: 專利編檔遭遇 XML(轉)

XML 程式設計思想: 專利編檔遭遇 XML(轉)[@more@]

　　大型的專利組織都抱有雙重目標：一方面簡化電子專利編檔，另一方面保持這種檔案在部門之間的相容性。這方面努力的背後，XML 技術發揮著領導作用，圍繞著專利編檔的 XML 格式進行了很多思考和工作。本欄目中，Uche Ogbuji 分析了 XML 專利電子編檔的背景，並和專利專家 Carl Oppedahl 討論了 XML 編檔的實際情況。

　　United States Patent and Trademark Office (USPTO)一直努力將電子編檔付諸實踐。對於一個主要職責就是和關注未來的客戶打交道的部門而言，這並不奇怪。況且大型專利部門要處理海量的資料，他們需要能得到的一切幫助來保持資料流的清晰。從 1998 到 2000 年，USPTO 為專利文件開發了 SGML DTD，2000 年該機構開始把目光投向 XML，啟動了一項新的計劃，準備到 2002 年開發出 XML DTD。這項研究還擴充套件到了和商標有關的文件。

　　這一努力中 USPTO 並不孤單，還有其他兩家大型專利機構： European Patent Office (EPO)和 Japan Patent Office (JPO)。後者是電子編檔的先驅，可以追溯到 1990 年。其中作為協調專利機構的國際權威， World Intellectual Property Organization (WIPO) 正致力於關於專利編檔和處理的資料交換的標準化。WIPO 標準稱為 Electronic Patent Cooperation Treaty (E-PCT)或 Annex F。它包括一組 XML DTD，類似但不同於大型專利機構開發的那些 DTD。本文簡要討論標準電子專利編檔的 WIPO XML 格式，並就 XML 有關的專利編檔與一位專家進行探討。

　　E-PCT DTD

　　從 WIPO 網站上查詢真正的 XML DTD 碰了幾次壁後，我終於在 OASIS Cover Pages（請參閱 參考資料）上找到了 2001 年 6 月的專利申請主體的 E-PCT DTD 工作草案。該模式顯然是由理解 XML 並瞭解資訊體系結構的人設計的。非常清晰，任何熟悉 XML 的人即使不瞭解專利編檔也可以使用。

　　我發現該 DTD 中主要的毛病是一些完全不必要的縮寫。多數元素都涉及散文體的內容，遵循類似 XHTML 和 Docbook 的慣例（儘管名稱和那些標準不一定相同）。表格模型基於人所共知的 CALS 標準，其中包括用於個人以及組織名稱、地址、文獻引用和專利交叉索引的設計好的內容模型。它還包括 MathML DTD 以處理公式（化學和數學公式也可以作為特殊型別的圖片包含進來），並提供了生物學資料參考。後設資料元素提供了專利專用的後設資料，但多數和編檔有關的法律細節似乎要留待其他 DTD 完成。

　　專利電子編檔還具有互操作性嗎？

　　USPTO 所支援的電子編檔方法需要使用一個名為 PASAT 的應用程式編輯專利申請，還有一個應用程式 ePave 用於提交和其他任務。對 PASAT 的不滿可以看作是電子編檔沒有推廣的原因之一，但因為其輸出是 DTD 已公開的 XML，應該能夠使用任何適當的工具編輯，這種能力被稱為 跨平臺的編檔。可以選擇的一種工具稱為 PatXML，來自 EPO。另外一種是 PCT-SAFE Editor (PSE)，WIPO 提供的 E-PCT 編檔工具。這兩種工具都支援匯出到 USPTO XML 編檔格式。開發 Annex-F 的最終目標之一是使所有編檔人員能夠選用喜歡的任何編輯工具——無論是專利機構開發的還是商業軟體廠商提供的——並且所有主要專利機構都能夠電子化地歸檔所生成的申請。人們期望 XML 在所有這類系統中的應用能夠加速整合的程式。

　　與 Carl Oppedahl 的對話

　　Oppedahl & Larson LLP 法律服務公司提供專利、版權、商標和其他智慧財產權服務。他們以緊跟技術前進的步伐而自豪，事實上他們很早就出現在 Internet 上並獲得了域名“patents.com”。他們也是基於 XML 的電子編檔方式的最早採用者之一，發表了一些有用的文章指導此類系統的應用。這些文章在有關 XML 驅動的系統之間的互操作性問題方面提供了有趣的經驗。

　　我就跨平臺編檔的實際問題採訪了Oppedahl & Larson LLP 的合夥人 Carl Oppedahl，從他的文章中我得知他在技術（包括 XML）和法律方面都有淵博的知識。

　　Uche Ogbuji：業界對 PASAT 抱怨什麼，為什麼一些使用者喜歡用 PatXML 和 PCT-SAFE？

Carl Oppedahl：PASAT 是十多年前開發的，人們發現這個程式不太穩定——有時候會突然崩潰，所做的工作也丟失了。其他的編輯工具如 PatXML 和 PCT-SAFE Editor 是最近開發的，更加穩定。 還有一個區別可能對某些使用者很重要，PCT-SAFE Editor 是一種有效的 XML 編輯器，其使用者介面符合人們對標籤式（如 HTML、SGML 或 XML）編輯器的期望。使用 PCT-SAFE Editor 建立和編輯——也需跨越好幾天——的檔案是一個 XML 檔案。 也許最好把 PASAT 和 PatXML 稱作 XML“編輯工具”。這些程式建立的檔案都採用某種非 XML 的私有格式。作為使用者，您可以單擊一個按鈕“匯出 XML”，這時候程式將建立一個新的檔案，這個檔案是一個 XML 檔案。 因此對一些使用者而言——比如在使用電子編檔專利申請之前已經熟悉 HTML 編碼的使用者，PCT-SAFE Editor 可能提供了一種更加熟悉的使用者介面。

　　UO：您用過專利申請不是 XML 格式的電子編檔工具嗎？如果是這樣，XML 的應用對使用者的體驗有很大的影響嗎？