專利問題仍在　Linux飽受法律糾紛困擾

專利問題仍在　Linux飽受法律糾紛困擾[@more@]來自：eNet矽谷動力　 吳劍

　最近幾周Linux世界飽受法律糾紛困擾，包括微軟的律師警告開放原始碼軟體侵犯了該公司擁有的專利，以及Free Software Foundation可能因為Novell與微軟達成頗具爭議的專利交易而對其進行懲罰。不過到目前為止，Linux社群對這些事件的態度大多是漫不在乎。

　　針對微軟的威脅，一家位於美國加州的開放原始碼顧問服務業者Olliance的合夥人Chris Maresca表示：“我不認為這對Linux將造成任何可怕的破壞。“該公司的客戶包括技術供貨商與技術買家，而且Maresca也沒有看到有人因此而對採用Linux感到不安。

　　上述的爭議源於微軟法律總顧問Brad Smith和該公司負責授權和IP業務的副總裁Horatio Gutierrez，他們在接受《Fortune》雜誌採訪時表示，開放原始碼產品侵犯了235項微軟專利、Linux侵犯了42項專利。雖然微軟過去也曾暗示過有關開放原始碼產品侵犯其專利的問題，這是該公司的高層首次在媒體上明確表示以上的意見。

　　不過部分人士認為，這個訊息不過是微軟在開放原始碼軟體世界製造恐懼、疑惑和懷疑的手段。市場研究公司Illuminata的首席IT顧問 Gordon Haff即認為，很難說微軟確實擁有會對Linux造成問題的專利，如果該公司很認真的想追究法律責任，那可能早就出手了；而微軟近來的舉動，看起來比較像是已經認為Linux是運算產業的一部份。

　　其它的產業觀察人士則認為，由於Linux和其它開放原始碼軟體已經深深地根植在業界，包括微軟的經銷商夥伴和客戶的IT部門，因此採取法律行動並非明智的市場行銷手段。

　　事實上，微軟已經表示對達成與Novell的協議類似的交叉授權更感興趣，微軟並已與Linux軟體供貨商Xandros確定了廣泛的合作協議，包括與Novell類似的專利保護部份。微軟的伺服器和工具業務高階副總裁Bob Muglia表示，這顯示微軟希望與業務夥伴一起幫助客戶使用開放原始碼產品。

　　微軟已經與Fuji Xerox、LG Electronics和三星電子簽署了專利交換協議。而主要的獨立Linux供貨商Red Hat則發誓拒絕與微軟達成類似的交易，並將這種付費稱為“一種創新的賦稅“。

　　開放原始碼軟體社群則對Novell和微軟達成協議非常憤怒，認為這就預設了微軟的專利侵權宣告，也導致其它供貨商可能受到法律訴訟。

　　管理負責開放原始碼軟體釋出的General Public License的Free Software Foundation，甚至在有關授權的新草案中加入禁止達成微軟與Novell之間的專利聯盟的文字。Novell向美國Securities and Exchange Commission發出的檔案則表示，這個禁令可能使其不能在產品中加入GPL程式程式碼，或者將迫使其修改對微軟的關係。

　　不過看來Novell已有一個解套的機會，根據Free Software Foundation最近的一項宣告，最終版草案GPLv3規定在3月28日後達成歧視性專利交易的公司，可不必根據GPLv3發行軟體。