新聞分析：PC進入64位時代 驅動程式仍是攔路虎

新聞分析：PC進入64位時代 驅動程式仍是攔路虎[@more@]　　儘管已經是64位了，個人電腦仍然在尋找需要它們和能夠滿足其需求的開發人員。

　　2003年，AMD推出了業界首款64位PC晶片━━Athlon 64，英特爾也在2005年推出了自己的64位晶片，但利用這些晶片64位處理能力的軟體非常少見。這一問題是由幾個原因造成的，但與其它技術轉型一樣，裝置驅動程式是問題的中心。

　　驅動程式是PC難題中令人為難的部分，它們是確保印表機、DVD光碟機、顯示卡等PC元件正確地與PC相連所必需的。如果出現什麼錯誤，驅動程式會觸發大問題。

　　為了確保驅動程式符合一定的標準，微軟要求裝置廠商開發針對64位版Windows Vista的64位驅動程式，但是，硬體廠商和應用軟體開發商不願意浪費時間，針對一款很少人使用的作業系統開發軟體。儘管微軟聲稱情況正在好轉，但64位Windows軟體仍然是“鳳毛麟角”。

　　但是，蘋果認為已經找到了一種更便捷的途徑，使其主流使用者進入64位時代。當蘋果於今年晚些時候釋出Mac OS X Leopard時，硬體廠商將能夠利用它們已經開發的32位驅動程式和經過認證的64位應用軟體。

　　Mercury Research首席分析師迪安表示，這是一種很好的移植途徑，它承認了這樣一個現實，即64位驅動程式的好處是有限的。

　　最簡單的一個好處是，64位硬體使得系統能夠利用超過4GB的記憶體空間。當然64位硬體還有其它好處，但這是一個主要好處。

　　但是在目前，在PC中配置超過4GB的記憶體的代價過於昂貴。儘管這種情況已經開始改變，但配置2GB以上記憶體的PC還是比較少見的。據CurrentAnalysisWest稱，由美國零售客戶購買的90%的膝上型電腦和73%的桌上型電腦都配置有1GB或2GB記憶體，只有15%的桌上型電腦配置有3GB記憶體，配置有4GB的膝上型電腦和桌上型電腦則幾乎沒有。

　　迪安表示，一些遊戲玩家和科學計算專業人士已經開始在突破這一限制。他說，隨著DRAM價格下跌，4GB記憶體將日益成為一種缺少配置。因此，64位時代所需要的硬體正在日益成為現實，但是，軟體仍然很難找到。

　　微軟在2005年釋出了64位版的Windows XP，但使用它的人並不多。在64位晶片上執行時，蘋果Tiger作業系統的定址能力超過了4GB，但它不象Leopard那樣是一款完全64位的作業系統。

　　儘管Windows Vista也有64位版本，但零售的PC主要預裝32位版的Vista。如果購買零售版，Vista Ultimate光碟同時包含32和64位版本，但其它版本的Vista則需要使用者再向微軟購買新的DVD光碟。

　　微軟表示，要估計有多少64位PC使用者很難，但它承認，大多數主流PC使用者━━甚至是發燒友，也沒有什麼理由使用64位系統。即使是計劃於本年代末釋出的新一代Windows也將同時擁有32和64位版本，這表明微軟並不認為本年代將完全進入64位時代。

　　但是，蘋果計劃於10月份只發布能夠同時執行32和64位應用軟體的Leopard版本。蘋果負責OS X產品營銷的主管布賴恩表示，這將吸引Mac OS開發人員開發64位應用軟體，因為自10月份以後銷售的每臺Mac和升級到Leopard的Core 2 Duo系統將能夠執行64位應用軟體。

　　Mac OS X Tiger擁有一些64位特性，使Mac的定址範圍超過了4GB，並能夠執行64位應用軟體。但它不允許Mac開發人員利用Cocoa開發64位應用軟體，而Leopard能夠做到這一點。

　　Leopard對驅動程式的要求要低得多。布賴恩說，一旦有了足夠的需求，硬體廠商就會開發64位版的Mac OS驅動程式，因為它們知道自己的32位驅動程式能夠很好地在Leopard上執行64位應用軟體。

　　迪安表示，一些應用軟體要求64位驅動程式所提供的更高的效能，但大多數不需要，至少不是馬上使用。

　　但是，Windows集團的主管巴里表示，對於蘋果這一問題要簡單得多。微軟認為，為了使64位技術普及，同時確保與Windows平臺上的大量裝置和軟體相容，它必須確定一種標準的驅動程式開發模式。Windows支援裝置的多樣性和開發人員數量比蘋果要多得多，蘋果試圖需要解決的是一個小得多的問題。

　　迪安表示，微軟碟機動程式開發方法的一個優勢是，它將迫使第三方硬體廠商開發更好的驅動程式。據微軟稱，Vista系統的64位驅動程式情況正在好轉。經過數年的努力和多次跳票，考慮到64位Vista系統的使用者很少，64位驅動程式還是非常普及的。

　　微軟負責Windows產品營銷的副總裁邁克爾表示，微軟預計過渡還需要更多的時間。

　　迪安指出，對於主流使用者而言，64位問題將在二年內得到解決。目前最緊要的是作業系統，其次是應用軟體。