IT專案境況不佳該怎麼辦(轉)

ger8發表於2007-08-11
當遇到一個境況不佳的IT 專案時,作為CIO 的你,會怎麼辦?停止還是繼續?

“做一個終止某IT 專案的決定比爭取開展一個IT 專案要痛苦多了,有時候,簡直不能想像。但還是要硬著頭皮做下去。可能經過不停地改變,這個專案建設已經背離了初衷。”不少CIO 這樣感慨。但停就意味著否定了自己,做這樣的決定需要太大的勇氣!據記者採訪調查發現,在這個問題上,國內CIO 與國外CIO 有著截然不同的看法和意見,畢竟兩者所處的環境大不相同……

國外CIO 的想法:11∶1 該終止

對於專案負責人來說,判斷何時槍斃掉一個境況不佳的IT 專案,何時推行更多的專案變得越來越困難了。中止一個不受歡迎、耗費資源、沒有明顯商業收益的專案,作為領導者來說,的確需要足夠的勇氣。但是,如果只是因為在執行過程中遇到一些顛簸就取消掉一個重要的專案,你會發現自己與董事會之間會產生不少摩擦。

最近,silicon.com 就此問題向“CIO 陪審團”尋求答案,IT 業領袖們以11 比 1的投票結果表明,中止一個存在問題的 IT專案要好過純粹地迎合董事會的要求。 M a n p o w e r 的資訊長K e v i n Fitzpatrick認為,企業繼續一個失敗的專案是一種犯罪行為。“他說:“IT 實施中最主要會失敗的原因就是沒有足夠早地認識到,有些工作該停止了,也沒有足夠的勇氣去調整改變方向,甚至完全取消這個專案。有時想要成功,就要學會採用一些緊急行動,包括在哪裡停下來,並將資源放在合適的地方,使它能增值。”

“那些終止了不良專案的企業很可能會感到後悔,我說的不是後悔做了終止的決定,而是指後悔為什麼讓一個不良的專案繼續?當然,做出終止的決定也非常不易。”Government Planning Portal 的IT 負責人David Jemitus 這麼認為。

Barclays 的技術長Kevin Lloyd 表示,為了成功,企業最好中止問題專案的實施,或者重新進行規劃。而電視5 臺的IT負責人Ken Davis說,CIO做任何決定前,與董事會進行充分的溝通相當重要。

“其實,很多人有要將‘死馬當活馬醫’的想法,就是因為害怕已經投資的那些錢都打水漂了,可是難道沒有想過,繼續執行一個不良專案對IT部門和業務來說都將有長期的,深遠的不良財政影響嗎?”保險公司 Carole Nash 的IT負責人 Les Boggia 談出自己的觀點。

John Menzies Distribution 的IT 主管 Frank Coyle 認為,在談論取消問題專案的實施是正確的事情時,其實真正的問題是什麼時候去中止專案。

惟一提出反對意見的是BBA集團的 IT 主任John Odell。他說:“如果這個專案直接影響到了董事會的目標,那麼應該由董事會來處理這個問題,IT 部門的責任是資訊的反饋與建議。”

於是,這個話題的討論引出了另外一場爭論:什麼樣的情況下,才應該繼續一個存在問題的IT 專案?

倫敦ICT公司的負責人Richard Steel 說:“如果問題能夠被克服,效益能夠得以實現,為什麼不做一次重新評估和重新計劃呢?因此,你得隨時瞭解問題所在,瞭解克服困難的方法。”

如果是大公司面臨這樣的問題,逐步推進也是一個好的方法。

Blue Square公司的技術長Peter Pedersen 認為,如果一個存在問題的IT 專案是公司戰略中的一個關鍵部分,並能夠帶來投資回報,那麼這個專案不應該被取消。

edgeIPK 的技術長Dharmesh Mistry則認為,CIO同公司其它成員的溝通相當重要。他說:“如果董事會所要實現的將會直接體現在公司收益上,譬如說股票價格等等,那麼CIO 就應該把這個IT 專案進行下去,並努力達到董事會的要求。也就是說,如果IT 部門的人員想發揮作用,那麼他們最好站在公司的角度上看問題,而不僅僅是為了實現IT 目標。”

有時候,“公司政治”也會影響CIO 們所做出的決定。Davis Langdon 公司的歐洲合作伙伴Steve Anderson認為,,為了維繫同董事會的關係,資訊長們有時不應該中止存在麻煩的IT 專案。他說:“你不會希望自己令董事會惱怒,跟他們的觀點相左,而使你自己同董事會的關係疏遠。所以,要使出最大的努力克服各種困難去完成這個專案。”

因此,大多時候,IT部門不應該採取任何行動,因為,董事會已經做出了決定。Amtrak Express Parcels公司的IT 負責人Phil Young 說:“我認為,中止一個有問題的IT 專案應該是董事會的事情。專案經理應該解釋存在的問題,以及為什麼這個專案被中止等等。”

OneTel 的資訊長Phil Pavitt 說:“中止一個專案經常會讓內部問題顯現地更加明顯。再沒有比取消一個專案這樣的事情更能夠引起董事會的注意了。”倫敦ICT 公司的Richard Steel 補充說,“其實,很多知識的學習就是從一個個的專案實施中得到的,當然也包括那些實施不成功的專案。”

當然,我們要強調一點,在討論這個問題之前,一定存在這樣的前提,即 CIO 們能夠清楚地知道什麼時候一個 IT 專案開始出現問題並有走向失敗的可能。British Sugar 的IT 負責人Neil Hammond 說道,“IT 專案需要有效的預警技術,這樣才能避免投入了過多資金之後才發現專案會有問題,也才能避免使公司聲譽受到影響。”

國內CIO 的聲音:繼續 要繼續

決策時,沉沒成本理論上可以不加考慮,但那畢竟也是“成本”,真去“打水漂”的時候,我們可能都會覺得——外國的不一定就是最合適的。

我從事企業資訊化工作近十年,聽說過不少資訊化專案失敗的案例。但是,對於資訊化負責人來說,做出停止一個將要失敗的專案的決定的確很艱難。我想,除非出現下面三種情況,CIO們都會盡一切可能將專案進行下去:第一種情況,正在實施的系統供應商倒閉,產品沒有了後續支援和服務;第二種,選擇的產品發現嚴重的缺陷或瑕疵;最後,公司發生生存危機。所以說,只要專案上馬了,就要繼續,不輕易言敗,當然是要保證專案能成功。

我認為,一個專案是否會失敗在專案實施前就可以看出。

筆者的一個朋友所在公司是一家合資企業,當時他在該公司技術部門負責研發工作。由於產品結構和銷售模式比較特殊,ERP 系統中的銷售模組一直沒有用上。為了加強銷售管理以及對訂單進行有效的控制,該公司外籍IT 經理決定開發一套訂單計劃和控制系統,並將該系統與現有的ERP 系統整合。

系統原型出來的時候, IT 經理組織了一次由業務部門參加的專案介紹會。從專案介紹中,筆者的朋友瞭解到,該系統的設計思路中有一個很重要的假設: 80% 以上的訂單都是標準化、系列化的產品。但是由於在國內銷售的產品,客戶的個性化需求比較多,只有20% 左右的訂單是標準化、系列化的產品。因而這種設計根本不能適應業務現狀。朋友對此提出疑問。那位外籍IT 經理很傲慢地回答道:“你們的任務是學習如何使用這套軟體,其他的事情你們不需要關心。”結果可想而知了。在使用半年後,不得不終止該系統的使用,導致100多萬元的開發費用付之東流。後來筆者有幸接觸該軟體的一些文件。僅就軟體本身而言,設計非常優秀,很多獨到的設計思路甚至值得ERP 軟體開發商借鑑。

從這個案例中不難看出,這個專案的失敗其實從需求分析的時候就已經註定了。當然,終端使用者的不配合也是專案失敗的一個重要原因。

因此,在專案計劃實施前,如果判斷專案失敗的風險非常大,這時千萬不要草率決定停掉這個專案或者繼續進行。這個時候需要專案負責人仔細分析哪些因素導致的風險比較大?這些因素中,哪些是內部因素,哪些是外部因素?哪些是可控因素,哪些是不可控因素?解決其中的可控因素,分析那些不可控因素。不可控因素如果是產品或者合作伙伴的選擇問題,完全可以重新選擇;如果是資金的問題,可以申請追加投入。

當然,要想在專案實施前做出一個比較準確的判斷,需要專案組成員前期做大量的工作:專案分析階段對專案的目標和使用者需求進行明確;選型階段對供應商和產品進行細緻周密的考察;專案計劃制定時與各方面的有效溝通等。
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