1983年初，37歲的我被委任為NASA天體物理部的主任，這是怎麼回事？1982年秋天，我在哈佛商學院學習。在此期間，曾多次超支的哈勃望遠鏡又超支了，出現這種情況，組織一般都會責怪當時的負責人，然後罷免他們，把錢交給一無所知的新人。我就是這樣的一位新人。進入1983年的秋季後，哈勃的緊張氣氛漸漸消失，我也能夠將精力轉向天體物理專案群中的其他專案上。這個部門管理著大約20個飛行（任務或儀器）專案，每年的費用大約為4億美元。
當我上任的訊息傳出後，太空天文學家結伴而來，為“他們”的任務進行據理力爭。這些來訪者幾乎一致不滿意於現行專案群的執行方式，所有抗議者都將其他任務看作是一個零和預算遊戲中與他們的任務相競爭的對手。這使我倍受打擊，在這種環境下我什麼也幹不了。另外，任何任務也替代不了其他任務的需求，因此，這種爭論毫無意義。事實上，每個新任務都會引出新的問題，而這些問題可能鞏固其互補性任務的地位。我在想，“我如何能將每個人都拉到一起，執行一個聯合專案群呢？”
對我來說，排在首位的新上馬專案應該是CHANDRA X射線觀察臺，它在技術準備方面是最成熟的，最後一個高解析度的X射線任務—愛因斯坦任務—1978年就在空中飛行了！但是，這群天文學家（更不用說NASA這個機構）似乎不願意全力支援CHANDRA（或任何其他任務）。
那個時候，我們通常使用彩圖來介紹、推銷我們的專案群。NASA高層管理會議室有三倍後螢幕投影儀，精心製作的陳述可以將觀眾弄得眼花繚亂。我搜遍了彩相簿，試圖尋找一些能夠為在一個廣闊、聯合的專案群環境中支援CHANDRA而提供幫助的圖片，結果我一無所獲。我如何才能說服這群人，讓他們知道，支援所有任務即是完成他們自己任務的最好方法呢？
我讓員工們為我獻計獻策，戴夫·吉爾曼推薦我參考馬丁·哈威特寫的《宇宙探索》（Cosmic Discovery）一書。這本書確實給了我想要的東西：一種計算我們專案群探索潛能的方法，和一個有關天文學的重大難題的列表。以下是哈威特提到的一些問題：
·宇宙中我們對其一無所知的90%物質是什麼？
·什麼是伽馬射線大爆炸？它們如何能在1秒鐘內釋放相當於1 000年太陽能的能量？
·恆星是如何形成的？它們為何如此明亮？
·星星是如何形成和演變的？
現在我有了思路，我們可以準備一個有關能解決這些問題的多個任務的陳述，但是，我們應該怎樣進行陳述，才不至於嚇著那些不懂技術但他們的支援又至關重要的人呢？什麼是最不嚇人的描繪這個概念的方式呢？我突然來了靈感，我們需要一本太空天體物理學卡通書！
我將我的副手，喬治·牛頓叫到我的辦公室。“喬治”，我說，“你知道，我最近一直忙於解決哈勃問題，以至於沒時間關注專案群中的其他專案。我知道我讓你做過一些瘋狂的事情；喔，今天又是如此。請找科研部要我們專案群中最頂尖理論家的名單，然後，召集其中的約10位，讓他們在哥達德航天中心開一天會。”
“好的，但是我告訴他們議程是什麼呢？”
我笑了笑說，“喬治，你告訴他們，我們要創作有關太空天體物理學的彩色圖書。”
“你在開玩笑。”他說。
“不，我非常認真，你告訴他們，天體物理部的主任邀請他們創作有關太空天體物理學的彩色圖書。如果任何人拒絕，我會私下找他們談。”
大約一星期後，喬治滿臉驚奇的樣子來到我的辦公室，他說，“真難以置信，他們都會來。”
事情進行得出奇順利，經過一上午的討論後，這群世界上最聰明的人中的有些人就開始把紙鋪在地板上，用蠟筆和魔術標籤彎腰畫了起來。我們很快就有了一些在技術方面非常準確的卡通畫，這些卡通畫展示了為什麼我們需要透過那些橫跨整個電磁波頻譜的探測活動，來解決這些天文學重大難題。
我邀請馬丁·哈威特與我共同主持了這次會議，而且他後來收集了所有這些卡通畫，將它們整理成了一本名為《大觀察臺》(Great Observatories)的手冊。手冊講述了四大觀察臺（每個觀察臺涵蓋電磁波頻譜的一段區域）為何能回答那些有關宇宙的重大難題。瞧！
我們出版了50 000冊《大觀察臺》卡通手冊，在整個華盛頓發行。現在那群天文學家和國會能夠將這個專案群理解為一個相互配合、密切聯絡的整體了。最終，國會為大觀察臺專案群撥款50多億美元。
經驗教訓
最好的資訊是那種人們容易理解的資訊。我們常常喜歡使用那些沒人能理解的、複雜的技術術語或看似漂亮的縮略語。儘量以簡單並有趣的方式傳達資訊。
不要關掉你的直覺，不要讓你左半腦的邏輯思維或你的右撇子人阻礙你突然而至的靈感。
領導者使用直覺來將資料和經驗融合成一個整體，而且融合靈感常常來源於一次“啊哈”（即，意外）經歷。融合總是能產生不可預料的結果，因為它引領你超出各部分的簡單累加和。
直覺確實依據於主觀思考，但是，即使在科學這個最客觀的領域中，客觀規律也只適用於那些驗證想法的方式。而探索方式卻大不相同，多數探索基於有根據的推測、不可靠的爭論和荒唐的假設[@more@]

專案管理成功故事系列（轉）

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