德爾菲是古希臘地名。相傳太陽神阿波羅(Apollo)在德爾菲殺死了一條巨蟒，成了德爾菲主人。阿波羅不僅年輕英俊，而且對未來有很高的預見能力。在德爾菲有座阿波羅神殿，是一個預卜未來的神諭之地，於是人們就借用此名，作為這種方法的名字。
　　德爾菲法最早出現於50年代末，是當時美國為了預測在其“遭受原子彈轟炸後，可能出現的結果”而發明的一種方法。1964年美國蘭德(RAND)公司的赫爾默(Helmer)和戈登(Gordon)發表了“長遠預測研究報告”，首次將德爾菲法用於技術預測中，以後便迅速地應用於美國和其他國家。除了科技領域之外，還幾乎可以用於任何領域的預測，如軍事預測、人口預測、醫療保健預測、經營和需求預測、教育預測等。此外，還用來進行評價、決策和規劃工作，並且在長遠規劃者和決策者心目中享有很高的威望。據《未來》雜誌報導，從60年代末到70年代中，專家會議法和德爾菲法(以德爾菲法為主)在各類預測方法中所佔比重由20.8%增加到24.2%。80年代以來，我國不少單位也採用德爾菲法進行了預測、決策分析和編制規劃工作。
　　一、德爾菲法的基本特徵。
　　德爾菲法本質上是一種反饋匿名函詢法。其作法是，在對所要預測的問題徵得專家的意見之後，進行整理、歸納、統計，再匿名反饋給各專家，再次徵求意見，再集中，再反饋，直至得到穩定的意見。其過程可簡單圖示如下：
　　匿名徵求專家意見——歸納、統計——匿名反饋——歸納、統計……，若干輪後，停止。
　　總之，它是一種利用函詢形式的集體匿名思想交流過程。它有區別於其他專家預測方法的三個明顯的特點。它們是：匿名性、多次反饋、小組的統計回答。
　　1)匿名性。匿名是德爾菲法的極其重要的特點，從事預測的專家彼此互不知道其他有哪些人參加預測，他們是在完全匿名的情況下交流思想的。
　　2)多次有控制的反饋。小組成員的交流是透過回答組織者的問題來實現的。它一般要經過若干輪反饋才能完成預測。
　　3)小組的統計回答。以往，一個小組的最典型的預測結果是反映多數人的觀點，少數派的觀點至多概括地提及一下。但是這並沒有表示出小組的不同意見的狀況。
　　統計回答卻不是這樣，它報告一箇中位數和兩個四分點，其中一半落在兩個四分點內，一半落在兩個四分點之外。這樣，每種觀點都包括在這樣的統計中了，避免了專家會議法酌又一個缺點。
　　中位數和上下四分點的意義，可由下例說明：
　　如有13名回答者，對某事件發生時間的預測結果回答如下：
1985，1987，1990，1990，1990，1990，1992，1995，1995，1997，1997，2000，永不發生
下四分點中位數上四分點
　　一般來說，若回答者對某事件發生時間的預測結果回答如下(從小到大排列)：
x1， x2， x3， ……， xn
當n=2k+1時， x中=xk+1， k為整數
當n=2k時， x中= (xk+ xk+1)／2
上下四分點的奇偶原則，均按類似於上面的原則處理。
　　二、德爾菲法的程式。
　　首先注意，德爾菲法中的調查表與通常的調查表有所不同。通常的調查表只向被調查者提出問題，要求回答。而德爾菲法的調查表不僅提出問題，還兼有向被調查者提供資訊的責任。它是專家們交流思想的工具。
　　在德爾菲法過程中，始終有兩方面的人在活動：一是預測的組織者；二是被選出來的專家。
　　德爾菲法的程式是以輪來說明的。在每一輪中，組織者與專家都有各自不同的任務。
　　第一輪：①由組織者發給專家的第一輪調查表是開放式的，不帶任何框框，只提出預測問題。請專家圍繞預測主題提出預測事件。如果限制太多，會漏掉一些重要事件。②預測組織者要對專家填好的調查表進行彙總整理，歸併同類事件，排除次要事件，用準確術語提出一個預測事件一覽表，並作為第二輪調查表發給專家。
　　第二輪：①專家對第二輪調查表所列的每個事件作出評價。例如，說明事件發生的時間、敘述爭論問題和事件或遲或早發生的理由。②預測組織者收到第二輪專家意見後，對專家意見作統計處理，整理出第三張調查表。第三張調查表包括：事件、事件發生的中位數和上下四分點，以及事件發生時間在四分點外側的理由。
　　第三輪：①把第三張調查表發下去後，請專家做以下事情：重審爭論；對上下四分點外的對立意見作一個評價；給出自己新的評價(尤其是在上下四分點外的專家，應重述自己的理由)；如果修正自己的觀點，也請敘述為何改變，原來的理由錯在哪裡，或者說明哪裡不完善。②專家們的新評論和新爭論返回到組織者手中後，組織者的工作與第二輪十分類似：統計中位數和上下四分點；總結專家觀點，重點在爭論雙方的意見。形成第四張調查表。
　　第四輪：①請專家對第四張調查表再次評價和權衡，作出新的預測。是否要求作出新的論證與評價，取決於組織者的要求。②當第四張調查表返回後，組織者的任務與上一輪的任務相同：計算每個事件的中位數和上下四分點，歸納總結各種意見的理由以及爭論點。
　　注意：①並不是所有被預測的事件都要經過四輪。可能有的事件在第二輪就達到統一，而不必在第三輪中出現。②在第四輪結束後，專家對各事件的預測也不一定都達到統一。不統一也可以用中位數和上下四分點來作結論。事實上，總會有許多事件的預測結果都是不統一的。
　　三、預測結果的表示。
　　德爾菲法的預測結果可用表格、直觀圖或文字敘述等形式表示。
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德爾菲法簡介（轉）

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