Linux之父15年回首:為何企鵝步履維艱

Linux之父15年回首:為何企鵝步履維艱[@more@]　　無論新一代的開源公司獲得何種進步，這裡面都會有Linus Torvalds的一份功勞。儘管Torvalds推出首個Linux核心已經是15年前的事情，但是該事件造成的迴響一直持續到現在。由於Dell和IBM這些大型企業的支援，如今在大型企業伺服器上使用Linux已是一件相當普遍的事。據IDC的調查顯示，在大型伺服器作業系統市場上，Linux已經獲得連續11個季度的增長；在2004年有1000萬臺桌面PC使用的是Linux作業系統，比前一年有40％的增長。儘管進展不算迅速，但是Linux確實在持續入侵桌面作業系統市場。

　　作為Linux之父，Torvalds的為人卻相當低調，他一般都會避免對開源或版權世界的商業事務作出評論。在接收商業週刊編輯的電子郵件訪問時，Torvalds道出了他對開源社群將走向何方、以及將面對什麼挑戰的看法。

　　問：你對今天忽然冒出來的新一代開源應用和服務公司有什麼看法？你認為這是開源軟體的未來嗎？
　　答：我不認為這些是新的東西。這些事情一直在開源社群中存在。如果研究一下開源社群的發展過程，你會發現這些事情過去只限在那些非常核心和講技術的領域。以上只是發展帶來的擴張而已。

　　隨著核心工具越來越成熟，開發人員開始以舊有的工具為基礎，建造“更高抽象層次”的工具。你會發現那些開源社群中的新鮮血液，會傾向於對一些過去專案中不太注重的事情下功夫，因此開源社群的地平線也在不斷加寬。

　　應用和服務公司是一個標誌，標誌著開源社群已經成長成有能力令這些事情有意義。如果是5年前，其需要的下層基礎根本就不存在。

　　問：還需要做什麼東西，才能讓Linux在移動應用和消費電子裝置領域更加流行？
　　答：一個重要的事實是消費電子裝置正在增長，而且將不斷持續。Linux不能普遍應用的主要原因是這些裝置還沒有能力執行Linux，我們正在觀望這個問題的發展。

　　從軟體的角度，核心已經很完美了。我認為的最大問題只是心理問題：消費電子裝置的製造商對開源應用總是很抗拒，他們需要一定的時間適應。幾年前，伺服器公司不同樣經歷了這樣一個適應的過程嗎？

　　問：Linux在桌面領域為什麼還沒有起步？今後有什麼計劃？
　　答：Linux當然已經在桌面領域起步了。起步並不意味著突然間所有人都在使用，這是一個緩慢的轉變過程。使用者的增加已經反映出形勢越來越樂觀。讓所有人都接受不是一蹴而就的事情。

　　我已經Linux努力了15年，再花多5年、10年去獲得大部分的市場，也是正常而且必要的。

　　問：作為Linux商標的所有人，現在所有使用它的公司都開始強制地向你繳納許可費用，為什麼這麼做？你如何面對開源社群對你的指責？
　　答：我不明白這為何突然成為了新聞。我擁有這個商標已經近10年了，所以我沒有“開始”強制，一直以來都是這樣執行的。商標許可費有強制地推動過嗎？沒有！所以人們要花10年才注意到它。至於商標的作用，你只能去遵守而保持其合法。

　　問：據說你的開原始碼開發實驗室（Open Source Development Labs）要組成一個合法實體，並建立資料庫來管理開源專利，向開源開發者和公司提供保護。這對開源社群有什麼重要意義？
　　答：專利是一個重要問題，大多數技術公司對美國美國專利商標辦公室（U.S. Patent & Trademark Office ）的情況都很關心。所有人都知道這個制度有嚴重的問題，但是對於如何修正這個問題，則沒有一致的意見。對於那些對專利沒有太多概念的開發者，我們希望組成專利共享組織，嘗試在給予他們基本的支援。

　　問：訴訟開源開發者或使用者專利侵權的公司很可能不願意支援這個專利，為什麼還要多此一舉？
　　答：我們要讓人們清楚：核心確實使用了專利技術沒錯，但開發者和使用者是在專利賦予的權力下使用和開發的。舉個例子，關於核心侵犯專利的報告比比皆是，如果專利共享組織表示：“好的，我們知道XYZ專案使用了我們的專利，沒有問題。”因此表達得明確就不會引起任何訴訟紛爭，也會消除畏懼和不可靠疑問的傳播。

　　問：你是否仍然擔心SCO控告IBM不正當地把Unix程式碼提供給Linux開發者一事？
　　答：我不認為任何人會擔心，不過令人悲傷的是解決事情所需要的時間。