硬碟的資料介面主要有IDE(PATA)、SATA、SCSI、SAS以及光纖等等。其中，SCSI、SAS以及光纖等介面主要用於伺服器以及工作站，對於桌面級產品來說，主要是PATA與SATA為主，PATA就是我們常說的80針IDE介面，目前有PATA100與PATA133作為主流產品，但在 SATA2(SATA 3Gb/s)介面硬碟的大面積普及情況下，已經漸漸淡出市場。因此對於主流的320GB硬碟來說，我們主要針對採用SATA2介面的產品進行測試，而對於即將退出市場的PATA產品，除非有特殊需要，否則大家也不必再關注了。
這裡我們簡單介紹一下SATA介面規範。和 PATA(並行ATA)相對應，SA他的資料傳輸以序列的方式進行，因此它可以實現比並行介面更高的傳輸速度，SATA 1.0就可以達到1.5Gb/s的傳輸速度，而SATA2就可以實現3Gb/s的傳輸速度。不過這裡需要提出的是，並不是可以達到3Gb/s傳輸速度的 SATA介面就可以叫做SATA2，SATA2規範除了包括傳輸速度必須達到3Gb/s之外，還必須支援NCQ(Native Command Queuing，原生命令佇列)、埠多路器(Port Multiplier)、交錯啟動(Staggered Spin-up)等一系列的技術。當然，我們習慣上還是稱SATA 3Gb/s的裝置為SATA2裝置，只是大家要明白其中的細節而已。
目前支援SATA 3Gb/s介面的硬碟產品都可以在SATA1.0和SATA 3Gb/s模式間切換，一般是透過跳線來設定，只有日立的產品是透過軟體來進行設定。
容量的概念相信大家都很清楚了，不過要提出的是，硬碟廠商一般是以1MB=1，000，000Bytes的公式來計算硬碟總容量的，所以實際格式化出來的容量會比硬碟標籤上的要少一些(系統是按1KB=1024Bytes來算的)，320GB用NTFS格式進行格式化之後大約只有300GB。
單碟容量是目前硬碟發展的重點，幾乎就是決定硬碟檔次的標準。我們知道，提升硬碟容量的方式一方面可以增加碟片數量，另一方面就是增加碟片的資料密度。簡單地增加碟片數量雖然是增加硬碟容量的直接方法，但畢竟會受到發熱量、硬碟體積的限制，目前碟片數量最多為5張，在碟片數無法增加的情況下，提升單碟容量是提升硬碟容量的唯一辦法。
提升單碟容量除了可以減少使用的碟片、磁頭以降低製造成本之外，由於記錄密度的提升，使得磁頭一次讀取的資料也增加了，從而提升了硬碟的內部傳輸速度。目前很多硬碟廠商都推出了採用垂直記錄技術的硬碟產品，相對於傳統的水平記錄方式，垂直記錄大大提升了硬碟的記錄密度，因此採用垂直記錄的硬碟可以實現很高的單碟容量，例如採用垂直記錄的希捷酷魚7200.10硬碟，單碟容量就達到了188GB，實現 320GB的容量僅僅只需要兩張碟片即可，所以，我們現在購買硬碟的時候，最好是選擇採用垂直記錄技術的產品，在效能方面表現會更出色。
平均尋道時間是硬碟效能引數中非常重要的一個，受硬碟轉速與記錄密度的影響。在轉速都為7200rpm的情況下，硬碟的記錄密度越高，平均尋道時間就越短——很簡單，由於記錄密度的增加，磁頭只需要移動更短的距離就可以實現定位。更短的平均尋道時間就意味著硬碟在讀寫大量小檔案時的效能更好，因為這個時候磁頭是運動得最頻繁的。
就目前320GB硬碟的情況來看，由於採用了垂直記錄技術，記錄密度大大增加，因此它們的標稱平均尋道時間都在9ms以下，相比上一代產品明顯要快一些。
快取、轉速與馬達
快取就作為硬碟中的一個緩衝的區域，調節兩者之間的資料傳輸，快取的大小直接影響到硬碟的效能，特別是大量小檔案的讀、寫。不同硬碟採用的快取大小不等，就目前產品來看，8MB快取的比較常見，像320GB這類大容量硬碟一般都配備了16MB的快取記憶體，因此在讀寫大量小檔案的時候，效能表現會比較好。
轉速是影響硬碟效能的主要因素，目前主流硬碟都採用了7200rpm的設計，不過也有部分高階產品採用了10000rpm 設計，但高轉速帶來的高發熱量和馬達軸承的快速磨損也是明顯的，這在一定程度上也降低了硬碟產品的可靠性，所以在目前，7200rpm是一個效能與可靠性比較均衡的方案。
硬碟採用的伺服電機——也就是我們說的馬達，它所採用的軸承技術是很重要的，直接影響到硬碟的工作噪音和耐用程度，而目前主流的硬碟產品都採用了液態軸承設計，它以油膜代替滾珠，這樣可以避免金屬面直接磨擦，將噪聲及摩擦產生的熱量降至最低，減小了軸承的磨損，延長了硬碟的壽命。