注:7月29日,微軟為之傾注全部心力的Windows 10操作系統終於釋出並推送給使用者。在長達近一年的時間裡,你也許看到聽到太多微軟的負面訊息,也體驗到了從不那麼完美到逐漸順手的Windows 10系統。這款微軟自稱“史上最好Windows”的系統背後,有哪些故事?我們已經見識過科技媒體The Verge作者Tom Warren撰寫的對Windows 10的詳細長評,這裡,他又為我們帶來了對Windows系統研發負責人特里·邁爾森(Terry Myerson)、蓋博·奧(Gabe Aul)、Xbox負責人菲爾·史賓塞(Phil Spencer)和喬北峰(Joe Belfiore)的訪問。
在這篇長文中,他們聊了Windows 10研發過程中,與前代最不同的特點:研發團隊非常開放,注重使用者反饋,並與之坦誠互動交流。
原文來自The Verge,原題The story of Windows 10 from inside Microsoft,作者Tom Warren,由三枚虎嗅小編切片翻譯,誠意奉上。
Windows 10終歸是不負眾望,為了這款系統,微軟也曾作出了不少承諾。反常之處在於,有關Windows 10不少事兒,在我們使用Windows 8系統時便有所耳聞。這兩個系統都是為了適配手機與移動應用,也為了讓使用者更好地使用觸控式螢幕與筆記本電腦,同時,它們也是建立手機作業系統的基礎。但是兩者也有天差地別:Windows 10確實做到了全平臺覆蓋。
三年前,iPad之類的平板電腦成為Windows的嚴重威脅。為了反戈一擊,史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)、史蒂芬·辛諾夫斯基(Steven Sinofsky)以及其他微軟人將賭注押給了一款前瞻性的介面,該介面拋棄了原有的用滑鼠點選的方式,採用了頗具未來感的磁貼。Windows 8以及WP8手機的介面採用了大膽的策略,這個策略將公司帶進了觸控式螢幕和可連線應用的時代。
但是他們失策了。使用者們拒絕使用新版Windows,沒有了使用者的支援,開發者們也首鼠兩端。然而iPad並未碾壓筆記本,消費者們對觸屏電腦興趣缺缺。另一個Windows 8.1版本試圖挽回敗局,但是為時已晚。市場已有定論,就像之前的Vista和Windows ME版本一樣,Windows 8再次慘遭使用者們跳過。
現在,在CEO 薩提亞·納德拉(Satya Nadella)和執行副總裁特里·邁爾森(Terry Myerson)領導下,組建了一個全新的Windows開發團隊,試圖東山再起。並且這次,他們的目標更是雄心勃勃:如果他們成功了,Windows 10將成為最後一代Windows作業系統,其更新升級將持續不斷,永無止境。這是一款為了大家共同工作而設計的系統,它承諾徹底營造同類硬體產品的優良協同生態。
透過Verge的一系列獨家採訪報導,Windows 10背後的團隊透露了他們是怎麼做到的,為什麼他們自信會成功,以及他們接下來會做什麼。這是微軟內部人講述Windows 10的故事。
研發過程:沒完成就內測,收穫無數鬧心評論
特里·邁爾森(Terry Myerson)從未想到,自己竟會留在微軟。”我以為會在這呆幾個星期,然後麻溜走人,但後來我發現,我真的真的很愛這兒的人。”
微軟作業系統執行副總裁Terry Myerson
距離Myerson賣掉自己的小公司加盟微軟,已經過去18個年頭。在這期間,他參與了 Exchange、Windows Mobile, 以及 Windows Phone專案。而現在,坐在我面前的他,已然成為了Windows專案的老大,這不過是Windows 10釋出前幾天的事。邁爾森升為高管已有兩年,此次的產品釋出於他,於公司都是意義重大。微軟明白,只有使用者足夠喜愛、渴求Windows系統,才會去升級,也才會有大量的安裝基數來吸引更多開發者。因此,也是壓力山大。
Myerson表現得自信而不自傲——他很樂意拿我的MacBook來打趣。他的這種直率,也正反映在了釋出Windows 10的方式上:甚至在公司還沒完全想明白Windows 10該是什麼樣子之前,他就率先將之公之於眾,超透明,全開放,連帶著所有好的壞的,直面受眾。
你還沒完全搞定,就四處放風
如今的微軟以一種非常公開的方式在徵求使用者的意見、反饋:在過去的九個月裡,微軟針對Windows 10開放了500萬個內測名額。誰都可以來註冊體驗一番。即使今天Windows 10已經發布了,但是微軟也仍舊在跟進使用者們的反饋,並予以改進。
“其實,這樣做有時難免還是會擔心。”Myerson說道。“一件事在沒搞定時,就把它推到大眾面前,不免會收到無數令人鬧心的評論 。” 在過去的九個月,不斷的有各種各樣的反饋湧來,而在接下來的幾個月、甚至幾年時間裡,這種情況還會持續。
其實,開始的時候,”大家對於該做成什麼樣都還不大確定,但是人們的斷言又來得太早。”蓋博·奧(Gabe Aul)解釋道,他是微軟作業系統專案組的工程總經理。”不過我們還是打算放手一搏。”
23年前,Aul開啟了自己在微軟的職業生涯,主要負責提供產品支援。之後,他將Dr. Watson,一款能在電腦崩潰後蒐集錯誤資料的偵錯程式,作為基礎功能植入了每一款微軟產品中。
現在,Aul成為了微軟Windows 10測試的門面擔當。他每天都能從推特上收到關於微軟的各種反饋,或溢美之辭或批評指點,但他始終保持冷靜。就在我們開始正式訪談前,我還在那跟他抱怨 Windows 10上的各種bug,他都非常耐心的在聽,甚至還用郵件秒傳了一個問題的解決方案給我。
他承認,幹了這麼多年的產品支援,自己對品質有一定偏執。很明顯,他是發自內心地在乎。雖然許多人會開玩笑說,IT支援只不過是一個告訴使用者重啟電腦的幫助臺。但是微軟可是費了好些功夫,打造的這麼一個完整的體系,來保證關於Windows 10的反饋都能有效跟進。所有的反饋都被整合進了一個資料庫,微軟的工程師們使用工具來對它們進行視覺化分析。如果小娜在法國紅了,微軟會感知到,然後工程師們就可以根據彈窗,探測到各種的趨勢和問題。
Windows 10該是個什麼樣,有太多的不確定
大家的反饋也並不總是關於作業系統本身。能讓你在臺式電腦和筆記本里的Windows 10之間來回切換的Continuum,在社交媒體上引發了一大波負面評論。這也許是因為,一開始微軟是把Windows 8所有獲讚的觸控功能都大肆砍掉了,此舉當時著實是驚呆了所有測試人員,當然此後,這些功能在推送中被逐漸放了回來。“這垃圾桶的圖示——這是我們此前收到的評價.......” 說到一半,他自己也笑了起來,因為Windowsinsider參與者(包括我自己)都在各種線上論壇也好,現實生活中也好,極力吐槽第一版醜到無法直視。#往事不堪回首
有些時候,微軟的使用者會直接找上Myerson。有一次,因為Windows發言人的口誤,讓大家以為Windows 10會免費。然後,“有個在班格拉斯的小子,不知道從哪搞到了我的郵箱,他用的是盜版的Windows系統。”Myerson說道。“我們聊得很投機。於我而言,我取了不少經,我知道了他是怎樣來盜版Windows,以及他為什麼要這麼幹。”當然,這場談話並沒能改變微軟的立場, Windows 10依舊不支援盜版系統的免費升級。
研發小組的小紅帽和小黑帽
為了能處理反饋,Windows 產品小組組織了一個“飛行小組”(flight ops)的日會,以決定哪一版Windows10預覽版可以釋出。由一名“飛行指揮員”(flight commander)在當天掌控整個團隊。他有一頂寫著“Phone”的紅帽子,還有一頂寫著“PC”的黑帽子。 Gabe Aul說,談手機的時候他就取掉寫有PC的帽子而戴上寫有phone的帽子。這是我們保持團結緊張嚴肅活潑的方法。
最右側為Windows 10insider計劃負責人Gabe Aul
牆上若是還掛一套紅色衣裝,就意味著一名身著扎眼的蠢紅色短褲和T恤的員工進了屋子(他是俄亥俄橄欖球隊的支持者)。後來此事便化成了個梗。如今,如果一名微軟工程師與會時還有bug未解決,都會尷尬不已,因為那時他們的就得穿紅衣服。
為了傳承這“紅色主旋律”,Aul還有枚3D列印的紅色按鈕,這在“軟粉”當中已經成為微軟文化基因的標誌。每當一個內測版向公眾開放時,Aul就會摁一下這枚紅色按鈕。“這種行為大半是儀式性的,但確實也能整個開發部門鼓舞士氣。”Aul稱,“另一方面,大部分人就不曉得了,由於它是個音響合成器,所以它會以史蒂芬·霍金的腔調發出怪聲。”Aul沒有給我任何示例,但能從團隊或他的幽默推文中得到印證。
微軟向使用者徵求反饋的意願是前所未見的。在Vista時期,由於我竟敢對微軟預覽版系統施以評論,招致了微軟律師登門造訪。而Windows 8系統則放出了很少幾個公眾預覽版,該系統進行了大量開發但極少顧及反饋。儘管使用者已經提及全屏app的問題,但Windows 8還是在無視大量鍵盤+滑鼠使用者感受的情況下就釋出了。而微軟官方只是在官方技術部落格裡貼出博文,不厭其煩地解釋系統的每一個新特性,完全不顧使用者為何會那麼痛恨這些改變。
Myerson有著不同的理論:“我們所要的產品,可不是閉門造車的傢伙拿個筆記本就能充數的,”他表示,“我們相信,使用者反饋所打磨的產品,才是我們孜孜以求並有信心打造的那款精品。”