據Futurism報導，人工智慧（AI）已經在人類經濟和社會中發揮著重要作用，而在未來幾年中，它們的作用將越來越大。這在很大程度上源於“深度學習”的進步，它利用20世紀80年代首次理論化的多層神經網路技術。隨著越來越強大的計算和儲存能力，深度學習現在越來越有可能成為現實。
2016年，谷歌智慧程式擊敗世界圍棋冠軍後，深度學習應用受到全球關注。商業企業和政府都希望能夠利用這種技術，在各種“大資料”中找到有用的模式。2011年，IBM的超級電腦沃特森成為AI領域的另一個分水嶺，在智力競賽《Jeopardy!》中擊敗2位前人類冠軍。另一個重要進步是“物聯網”的出現，而且隨著更多產品、家電、可穿戴裝置以及公開位置的感測器開始聯網，並全天候傳送資訊，“物聯網”將越來越龐大。“老大哥”可能不會總是監視你，但數以萬億計的“小弟弟”可能會。 
除了這些創新之外，我們可以期待看到更多被稱為“專家系統”的例證：AI應用可以在各個領域幫助甚至取代人類專家。同樣，機器人將能夠執行此前無法自動化的任務。現在，機器人幾乎可以承擔倉庫中曾經由人從事的所有工作。考慮到這樣的趨勢，有些人預測到“奇點”到來也就不足為奇了。所謂“奇點”，就是AI系統超越人類智商，並透過改造提高自己的時刻。這個時刻可能在2030年或本世紀末到來，屆時機器人將會接管世界，AI將讓戰爭、疾病甚至死亡遠去。
對於這一切，我要說是“痴心妄想”。人工產生智慧(AGI)依然是白日夢，因為它太難，太難以掌握。雖然這個夢想將來或許能夠成為現實，但在可預見的未來，依然無法實現。然而，AI仍將能夠取得重大進展，其中許多進步將給我們的未來帶來希望。舉例來說，AI可以更低的成本為更多人提供法律諮詢服務，能夠幫助我們解決目前無法治癒的疾病，幫助擴大可靠的醫療諮詢，人們不再需要去看醫療專家。 
在其他領域，我們應該對AI接管的未來保持謹慎和悲觀。AI已經對軍事、個人隱私以及就業產生令人擔憂的影響。自動武器已經出現，它們最終甚至可以自主選擇攻擊目標。隨著從政府和跨國公司獲得大資料越來越容易，我們的個人資訊正日益受到威脅。隨著AI接管更多的日常活動，許多專業人士將會失業，甚至變得流離失所。工作本身的性質會發生改變，我們可能需要考慮提供普遍基本收入(簡稱UBI)，前提是有足夠的稅收保障。
AI同樣令人感到不安的地方在於，它可能變成人與人接觸的替代品。舉個簡單的例子：在你非常想要接觸真人的時候，卻只能從自動選單中聽到聲音。有時候，這種煩惱只是因為，在沒有人類智慧的干擾下，你無法獲得自己需要的答案。這也可能是情感上的挫折，因為你無法向其他人表達自己的感受，而人類能夠理解你的感受，甚至能夠分享你的情緒。
其他例子不像這樣瑣碎，我特別擔心電腦被用於充當老年人的“照料者”或“陪伴者”。可以肯定的是，AI系統能夠與網路相連，配備的個性化應用可以愉悅孤獨的人，也可以監控他們的關鍵體徵，在必要時向醫生或家人發出警報。在從冰箱中取出食物，完成其他家務活兒時，家用機器人可能非常有用。但是AI系統是否能夠提供真正的照護或陪伴則是另一個問題。 
那些相信這種未來的人，可能也相信自然語言處理能夠支援這些任務。但是這些任務可能包括與人進行充滿情感的對話，可能涉及到某人的個人記憶。儘管AI系統可能透過某人的用語、語調、停頓或面部表情識別出部分情緒，但它永遠無法與恰如其分的人類反應相媲美。它可能會說：“很遺憾，我對此感到傷心。”或者說：“發生了多麼美好的事情啊！”但是這樣的短語實際上都沒有任何意義。一個精神錯亂的人可以被這樣的字眼兒安慰，但他們的人類尊嚴要付出怎樣的代價？
當然，替代方案是依然由人類承擔這些工作。機器人不需要取代人類，而是充當助手。如今，許多涉及到身體和情感照料的工作都被低估。在理想情況下，這些工作將來應該獲得更多尊重和酬謝。但這也許是一廂情願的想法。最終，AI的未來充滿了光明。但是未來越光明，其投射的陰影也必然更多。