北京時間5月11日晚間訊息，亞馬遜日前證實，公司已收購一支由12名計算機視覺專家組成的團隊，旨在幫助解決無人機送貨所面臨的一些難題。
當前先進的無人機最重要的一項功能就是觀察和了解世界，這樣無人機就能繞開障礙物，安全飛抵目的地。上週有訊息稱，亞馬遜收購了一支由12名計算機視覺專家組成的團隊，該團隊的工作地點位於奧地利城市格拉茨(Graz)。
隨後，亞馬遜證實了這一訊息，並讓部分核心成員接受了採訪。該團隊包括許多微軟的元老，部分人員還是歐洲計算機視覺領域的頂級專家。被亞馬遜收購後，該團隊將繼續在格拉茨新成立的研發中心負責為亞馬遜Prime Air無人機送貨專案開發關鍵技術。
雖然讓無人機在使用者後院著陸、投遞包裹看似是一件相對簡單的事情，但要想讓飛行器安全地完成這一過程面臨著嚴峻挑戰。對此，亞馬遜駐奧地利Prime Air研發部門副總裁保羅·瓦爾拉(Paul Viola)稱：“無人機在飛行時可能會檢測到使用者院內的傢俱或野草，另外還有樹葉、水面或門窗玻璃的反光，它必須要能分清這些實際障礙物和上述反光。”
亞馬遜駐澳大利亞Prime Air實驗室負責人科納德·加內爾(Konrad Karner)也表示：“為了讓無人機在某一環境下安全飛行，其中的一個關鍵因素就是要確保能夠準確掌握周圍的物體位置。透過應用現代計算機視覺技術，我們已經可以同時確定物體的幾何特性和基本屬性。換言之，目前的無人機不僅能看到周圍世界的大致情況，還可以瞭解它的基本屬性。”
亞馬遜的無人機專案目標是在30分鐘(15英里範圍內)交付重量低於5磅(約合2公斤)的包裹。載貨無人機在離開亞馬遜倉庫管制區域後，會上升到數百英尺的巡航高度，以每小時60英里(約合96公里)的速度抵達目的地，然後進行著陸、投遞包裹的操作。
為了避免在高速飛行情況下與其它無人機或飛機相撞，亞馬遜的無人機將配備雷達、鐳射雷達等感測器，以及基本的避讓機制和空中通訊功能。在無人機配備的所有技術中，計算機視覺技術依舊至關重要。
到目前為止，亞馬遜尚未公佈有關自動駕駛汽車的相關計劃。但瓦爾拉認為，Prime Air專案在許多方面與自動駕駛有關聯。他說：“從某種程度而言，我認為這有點類似於自動駕駛技術。”(李明)