你能想象工程師是如何維護長達17英里（27.36千米）的大型強子對撞機嗎？很明顯靠兩條腿走是不行的，何況這條“大蛇”還在地下100米深處。其實在歐洲核子研究組織CERN的大型強子對撞機（LHC，Large Hadron Collider）附近，還有一條名為TIM（Train Inspection Monorail）的“小蛇”伴隨左右，而它的任務就是對LHC進行自動維護和保養。
簡單說來，這列自動單軌火車搭載有各種感測器，能夠實時監測LHC的隧道結構、溫度甚至是氧氣水平變化，同時由於安裝了“透視眼”輻射感測器，TIM還可以進行輻射測繪，讓工作人員隨時知曉LHC的內部情況，如果有需要的話，工作人員還可搭乘這列特殊的小火車實地檢修。
據瞭解，目前LHC隧道中共有兩列TIM和相關配套排程裝置以供完成日常的維護需求，TIM的最高執行速度為6千米/小時，也就是不到5個小時就能繞LHC一圈，也算是頗有效率。想要知道TIM究竟長什麼樣子，不妨來看看介紹影片吧！