英國帝國理工學院的科學家最近演示一種新技術，它可以透過無線方式給空中飛行的無人機充電。從理論上講，我們只需要在地面配備一輛汽車，就可以讓無人機在空中持續飛行。
100多年前，大發明家尼克拉·特斯拉（Nikola Tesla）提出了“inductive coupling（電感耦合）”概念，英國科學家使用的正是這一技術。兩個銅線圈環可以彼此協調，電子裝置讓線圈的頻率保持一致，從而達到無線傳輸電力的目的。幾十年來，科學家一直在實驗，但是未能開發出無線電力飛行技術。
現在英國帝國理工學院的科學家取得了突破，他們將現成無人機的電池卸下，然後透過電感耦合技術無線傳輸電力。科學家認為，用無線充電方式給空中飛行物充電，這種演示之前沒有過，新技術可能會為未來鋪平道路，最終得到廣泛應用。
為了證明方法是可行的，研究人員購買了現成的四旋翼無人機，尺寸約12釐米，更換了電子元件，摘掉電池。然後研究人員製作了銅線圈，它實際上就是接收天線，纏繞在無人機身上。地面上，研究人員安裝了發射裝置，它由電路板組成，與電子裝置和電源連線，可以形成磁場。
研究人員調整無人機電子元件，讓它的頻率與磁場頻率保持一致。一旦無人機飛入磁場，接收天線就會感應到交流電壓，此時無人機電子元件會將交流電變成直流電。
該技術目前仍然處在實驗階段。在磁場發射源上方，無人機的飛行高度不能超過10釐米。研究團隊認為，再過一年就可以推出商用產品。一旦商用，他們相信商用無人機技術及其它裝置會取得很大的進步。
在商業、監控、偵察、搜尋救援方面，無人機的應用越來越廣泛。由於無人機的飛行距離有限，在空中的續航時間也有限，無線充電技術可以解決這些難題。
帝國理工學院電氣和電子工程系研究員、博士Samer Aldhaher認為，無線充電技術可以從多方面改進無人機技術，例如，我們可以在地面配置車輛，將它作為移動充電站，無人機在汽車上方飛行並充電，沒有必要離開天空。
無線電力傳輸技術還可以用在其它領域，比如用在感測器、醫療護理裝置上，在行星間執行任務時也可以使用。
帝國理工學院電氣和電子工程系教授Paul Mitcheson解釋稱：“不妨想像一下，在橋樑等地方安裝感測器，然後用無人機將電力無線傳輸到感測器，監控橋樑的內部結構。這些地方人很難去給感測器充電，有了無線技術就不需要人過去了。”
“無線電力傳輸技術還可以用在植入式微型診斷醫療裝置中，我們可以從外部電源將電力無線傳輸到裝置內部。如此一來，新型的醫療嵌入式裝置就可以安全充電，電池的尺寸可以縮小，嵌入的副作用會降低。”
“未來，我們也許可以在火星上用無人機給科學裝置充電，在火星執行任務成本很高，可能高達10億美元，有了這門技術就可以延長任務的執行期限。”