入門級交換機
入門級交換機的應用主要集中於8到16個埠的小型工作組，它適合低價格、很少需要擴充套件和管理的場合。它們往往被用來代替集線器，可以提供比集線器更高的頻寬和提供更可靠的連線。人們一般不會單獨購買入門級交換機，而是經常和其他級別交換機一起購買，以組成一個完整的儲存解決方案。入門級交換機提供有限級別的埠級聯能力。如果使用者單獨使用這類低端裝置時，可能會遇到一些可管理性問題。
工作組級光纖交換機
光纖交換機提供將許多交換機級聯成一個大規模的Fabric的能力。透過連線兩臺交換機的一個或多個埠，連線到交換機上的所有埠都可以看到網路的唯一的映像，在這個Fabric上的任何節點都可以和其他節點進行通訊。
從本質上講，透過級聯交換機，能夠建立一個大型的、虛擬的、具有分散式優點的交換機，並且它可以跨越的距離非常大。由多個交換機建立起來的Fabric，看起來就像是一個由單獨的交換機組成的Fabric，所有交換機上的埠可以像訪問本地交換機一樣檢視和訪問Fabric上的所有其他埠。統一的名字伺服器和管理服務允許透過單獨的介面檢視和修改全部Fabric的資訊。
建立分散式Fabric的一個重要因素，是獲得交換機之間連線的頻寬。任何兩個埠之間的有效速率受到交換機之間連線的有效頻寬的影響，可能需要使用多條交換機之間的連線來維護必要的頻寬。工作組光纖通道交換機數量眾多並且更加通用。
使用者可以將工作組交換機用於多種途徑，但應用的最多的領域是小型SAN。這類交換機可以透過交換機間的互聯線路連線在一起提供更多的埠數量。交換機間的互聯線路可以在光纖通道交換機上的任意埠上建立。不過，如果計劃使用多家廠商的產品的話，一定要確保裝置可互操作。
核心級光纖交換機
核心級交換機(又叫導向器)一般位於大型SAN的中心，使若干邊緣交換機相互連線，形成一個具有上百個埠的SAN網路。核心交換機也可以用作單獨的交換機或者邊緣交換機，但是它增強的功能和內部結構使它在核心儲存環境下工作的更好。核心交換機的其他功能還包括：支援光纖以外的協議(像InfiniBand)、支援2Gbps光纖通道、高階光纖服務(例如：安全性、中繼線和幀過濾等)。
核心級光纖交換機通常提供很多埠，從64口到128個埠到更多。它使用非常寬的內部連線，以最大的頻寬路由資料幀。使用這些交換機的目的是為了建立覆蓋範圍更大的網路和提供更大的頻寬，它們被設計成為在多埠間以儘可能快的速度用最短的延遲路由幀訊號。
另外，核心光纖交換機往往採用基於“刀片式”的熱插拔電路板：只要在機櫃內插入交換機插板就可以新增需要的新功能，也可以作線上檢修，還可以做到線上的分階段按需擴充套件。許多核心級交換機不支援仲裁環或者其他的直連環路裝置，它們只關心核心交換的能力。
由於在整個環境裡面可用性是最重要的，人們都願意花更多的錢購買冗餘性，高冗餘交換機的所有部件都是冗餘的，完全去除了單點故障，而且保證了非常長久的正常執行時間。這些在冗餘上支出的費用一般花費在高可用性背板、電源、冗餘電路和維護可用性的軟體上。這種型別的交換機內建很多邏輯電路，用來處理交換機內部的硬體故障。
除了冗餘之外，核心級光纖交換機支援不中斷服務式的軟體升級，這樣就消除了升級時對系統維護的需要。交替通路是網路上的一種冗餘級別，它可以配置一個有彈性的雙重Fabric，這種網路完全排除了單點故障，可以避免由於軟體或硬體錯誤、火災、自然災害或者操作錯誤給網路帶來的嚴重後果。
核心級交換機提供最高的可靠性和埠密度。在擁有大量光纖通道基礎設施的資料中心中，這類產品就是幾乎刀槍不入的、集中式的儲存交換機。所以，對於大多數的高可用性網路，則應該選擇由核心光纖交換機構建的雙通道網路。