北京時間3月10日凌晨訊息，酒店運營商希爾頓已與IBM沃森（Watson）計劃達成一項合作，正在旗下美國連鎖酒店測試一種人工智慧（AI）禮賓機器人。
這種人工智慧機器人被命名為“康妮”（Connie），得名來自於希爾頓創始人康拉德·希爾頓（Conrad Hilton）。目前，希爾頓已在弗吉尼亞州Hilton McLean酒店部署了這種禮賓機器人，住客可向其提問一些問題，如周邊餐廳、旅遊名勝和酒店資訊等，但到現在為止還基本上不能透過這種機器人直接登記入住。
“康妮”機器人以頗受歡迎的類人機器人Nao為原型，後者售價為8000美元，是由法國機器人公司Aldebaran設計開發的。Nao機器人可使用多種語言與使用者進行對話，已在全球範圍內承擔了多種任務，如在日本的銀行裡擔任助理等。希爾頓“康妮”機器人採用IBM沃森軟體，這種軟體的主要功能是提供自然語言處理相關幫助，從而令“康妮”可以理解人類對話。
另外，“康妮”還使用了IBM合作伙伴WayBlazer的旅遊資訊，該公司利用沃森超級電腦為旅遊者提供個性化建議。沃森超級電腦以其在備受矚目的Jeopardy！大賽中擊敗了人類冠軍而聞名，是IBM將人工智慧技術引入科技業以外的其他主流行業的“敲門磚”，但目前其應用案例還比較少。
希爾頓“康妮”機器人並不是什麼新鮮事物，日本一個荷蘭主題娛樂公園內一家名為Henn-na Hotel的酒店就已全部使用機器人提供住客服務，其中既包括Nao機器人，也包括一種實物大小的迅猛龍機器人，用於為講英語的住客提供登記入住服務。從全球範圍來看，機器人正在被應用於各種工作環境以取代或輔助人類活動，這種趨勢在亞洲地區尤其盛行，如韓國監獄裡配備了可解讀人類情緒的機器人守衛，日本機器人巨頭軟銀和Aldebaran則已聯合開發了一種先進的類人機器人等。
因此，希爾頓測試人工智慧禮賓機器人之舉並不令人感到意外，不過這家連鎖酒店運營商並不急於讓“康妮”機器人承擔很多職責。
研究人員卡爾·貝內迪克特·弗雷（Carl Benedikt Frey）和邁克爾·奧斯本（Michael Osborne）曾在2013年發表題為《就業的未來》（The Future of Employment）的論文，預測未來30到40年時間裡將有近一半工作崗位都將變得自動化。在很可能被自動化的工作崗位中，酒店禮賓、收費亭操作員和快餐店收銀員等均排名靠前。（唐風）