在2015年CES大會CNET“Next Big Thing Supersession”會場，許多與會專家稱，一旦虛擬現實技術擺脫“怪異”的聲譽後，它將變得像拿起智慧手機那樣自然。
CNET每年一次的“Next Big Thing”大會主要聚焦那些可能成為主流的新興科技。2014年會議主題是硬體(包括可穿戴裝置和汽車)如何與軟體結合，以更好地發現你周圍的世界。今年的主題則是虛擬與擴增實境的未來，與會者除了CNET編輯布萊恩·庫利(Brian Cooley)和蒂姆·史蒂文斯(Tim Stevens)外，還包括勒基、Technical Illusions、Jaunt VR以及數字營銷公司Razorfish的代表。
虛擬現實和擴增實境都曾是科幻小說和電影中頗受歡迎的概念，它們允許使用者使用頭盔或其他裝置體驗不同的現實環境。虛擬現實裝置製造商Oculus VR創始人帕爾默·勒基(Palmer Luckey)表示，儘管虛擬現實因遊戲而受到歡迎，但其正超越娛樂範疇。
勒基說，這種技術就是讓你在虛擬空間中交流和做事，而實際上現實世界就在你旁邊。Oculus VR公司已被Facebook收購，目前以製作虛擬現實頭盔為主。勒基說：“如果我能與無法聚在一起的人們舉行家庭聚會，那將可以證明這種技術非常強大。”
消費者對虛擬現實裝置的興趣正與日俱增。虛擬現實諮詢公司KZero釋出資料顯示，到2017年，虛擬現實硬體裝置銷售額有望從今年的14億美元增加到24億美元。對於虛擬現實軟體來說，該公司估計到2018年銷售額可達28億美元。
許多公司正尋找虛擬與擴增實境技術新的使用方式，從當前最常見的虛擬現實影片遊戲和娛樂，到利用擴增實境功能到亞馬遜購物等。Facebook斥資20億美元收購Oculus VR公司，準備在社交媒體和其他領域發揮虛擬現實技術的更多作用。谷歌(微博)也釋出了一個簡單的紙板裝置，可以將你的智慧手機變成虛擬現實裝置。
但是即使新的虛擬現實應用不斷湧現，但對於某些人來說，這種技術依然是難以解釋甚至接受的東西。擴增實境眼鏡CastAR的發明者、Technical Illusions聯合創始人傑裡·埃爾斯沃斯(Jeri Ellsworth)說：“你必須讓人們戴上眼鏡，以便於他們到處走走，親身體驗。在此之前，你可能根本無法用語言描述它。”埃爾斯沃斯還稱，擴增實境技術更難以解釋，因為它將虛擬世界與現實世界混合起來。
谷歌眼鏡也使用這類技術向使用者提供視覺資訊，這可能使擴增實境技術應用的最著名例子。但是埃爾斯沃斯稱，虛擬現實將超越這一範疇。她的公司開發的眼鏡可以讓使用者之間互動，並且顯示出他們周圍的環境影像。
Razorfish公司全球技術長雷·韋勒茲(Ray Velez)認為，虛擬現實應用普及的最大障礙是如何讓人們接受臉上戴著智慧裝置。Razorfish公司利用虛擬和擴增實境技術建立互動式營銷計劃和專案。韋勒茲說：“讓人們嘗試這些技術可能不難，但許多人會感到孤立。如果我帶著谷歌眼鏡上班，人們可能都會看著我，好像我是個惡棍一樣。”
韋勒茲還稱，這些經驗是可以產生共鳴的。但勒基表示，人們開始意識到，他們可以在實際應用中使用虛擬和擴增實境技術。他說：“人們正逐漸習慣這類技術，就像他們慢慢適應無法看到智慧手機螢幕上的內容一樣。”