在儀表電路中，直流訊號通常用作物理測量值的模擬表示，例如溫度、壓力、流量、重量和運動。最常見的是，直流電流訊號優先於直流電壓訊號使用，因為在從電源（測量裝置）到負載（指示器、記錄儀或控制器）的整個串聯電路迴路中，電流訊號的大小完全相等，而由於電阻線損耗，並聯電路中的電壓訊號可能從一端到另一端變化。此外，電流感測器通常具有低阻抗（而電壓感測器具有高阻抗），這使電流感測器具有更強的抗電噪聲能力。
參考電路：
1、恆流源電路
Vin為感測器或者放大器輸出的1-5V訊號，運算放大器負端將施加1-5V電壓，250Ω電阻上將施加1-5V電壓，在RL迴路上產生4-20mA電流，因此只需要運算放大器有使得RL能夠輸出20mA電流的電壓，RL的阻值和導線的線阻都不會對輸出電流造成影響。
1.1、單運放的1-5V轉4-20mA電路
由於運算放大器不能輸出過大的電流，因此本電路增加了M1擴流。
1.2、兩級運放組成的1-5V轉4-20mA電路
由上面的電路可以發現，負載在MOS管的源極高階上，因此負載電阻與前級的電路不共地，因此加一級電流轉換，第二級運算放大器同相輸入端電壓 （M1源極電壓）R_1\frac{VIN}{RS} ，第二級電流轉換電路的電流由R2產生電流為R_1\frac{VIN}{RS}/R_2 ，負載為RL，使得負載與前級電路共地。
當 R_1=RS，R_2=250\mathrm{\Omega} 時，通過RL的電流為4-20mA。
應用電路：
