如果你不知道哪些使用者最迫切地需要你的產品，就別去開發。解決不存在的需求，是創業公司最常犯的錯誤，沒有之一。——PaulGraham，Y-Combinator聯合創始創始人
Graham有回講起自己在1995年的創業經歷，那時他打算建立個線上藝術相簿，當時每個人都覺得這創意不錯。而實際上，線上藝術相簿需求並不大，這些“創意不錯”的反饋很具有誤導性。“直到試圖收費，才發現這個點子有問題，而那之後我還是很偏執的想要成功，我覺得它有使用價值，況且，自己花了非常多的時間在它上面，他們怎麼能不要呢?”
他還講了另一個例子——
…寵物主的社交平臺，這創業看起來沒什麼問題，好幾百萬人養寵物。然而實際上，當你向養寵物的朋友推薦“寵物主的社交平臺”這一概念時，他們會回答“我不會去用的，噢，也許會試試吧。”就算平臺做出來了，大部分人還是會將信將疑，他們不會主動去嘗試，而是等待朋友推薦。幾乎所有人都這麼想，最終你就一個使用者都沒有了。
創業者首先關注的，一定要是使用者需求，而非自己創意如何精彩。要看到自己有什麼需求，也要看到其他人有什麼需求。“成功的創業者，思路都是來源於外部事件的不斷刺激，DrewHouston就是有一回忘記帶U盤，突然覺得‘我的把重要檔案弄成線上可存取’，才創立Dropbox。”許多創意都來自生活中的發現，創業者將產品製作出來，解決需求，獲得成功。
人們很難抽象地描述自己需要什麼，但描述生活中遇到的問題卻很簡單，所以，注意人們在抱怨什麼。正如教授TheodoreLevitt所說，“人們不會買個2英尺的鑽頭去打洞，而是會直接僱人來打好。”
此問題的其他候選答案——
1.從眾
這個來自AndyRachleff的2x2矩陣形象解釋了“從眾”的影響：有趣之處在於，如果正確而隨主流，並不能為你帶來最大收入;真正賺大錢的，正如賽馬裁判人員所選，是那些正確而不與主流選擇一致的傢伙。
MichaelWolfe在《有哪些瘋狂的創業點子最後獲得了成功?》中列舉了不少例子——
·Facebook：在Myspace和Friendster熱情褪去的幾年後，Facebook出現了，一開始Facebook只有幾千個勤奮而反社會的常青藤學生使用者，後來開放註冊人人都來了，因為哈佛的學生很酷。
·Dropbox：在雲同步市場上已經有大量沒多少人使用的產品(如微軟的Skydrive，2006年時市場上有好幾百家雲端儲存公司)時候，Dropbox毅然進軍並取得成功，原因在於，它真正做到了“同步”。
·Amazon：在使用者還擔心信用卡線上支付時，在快遞費用大於折扣時，Amazon開啟線上書城。使用者選擇Amazon，是因為它方便，而且快遞的等待時間並不會造成任何不方便。
·VirginAtlantic：1984年成立的維珍航空，現在已經是英國第二大航空公司，在它最困難的幾年，維珍集團甚至不得不出售子公司維珍唱片。
·Mint：把你的銀行卡、信用卡、證券經紀公司資訊統統給我，我來告訴你如何理財。
·Palantir：一個由許多應屆畢業生(其中不少是移民)組成的情報分析公司，沒有銷售團隊，與華盛頓的國防智囊機構達成了合作協議。
·Craigslist：醜，真醜，但這個分類資訊網站Alexa全球排名常年前100，全美排名前10。
·iOS：全新的系統，毫無軟體根基，與任何Windows、OSX、Linux軟體都不相容，一開始甚至連剪下複製貼上功能都沒有。
·Google：在Google前有19個搜尋引擎，其中大部分因為搜尋結果的商業化而被人們棄用，所以Google去掉了導航和收費提升搜尋結果排序，提供免費搜尋服務。
·Github：開發免費軟體的工程師們，為一個開源託管平臺付費。
·PayPal：用安全性匱乏的AOL和Yahoo郵箱登入PayPal，並在平臺上支付真金白銀。而該公司由一群20歲的小夥子創立，沒有任何銀行作為後盾。
·PaperlessPost：線上傳送邀請函，就和Evite網站一樣，只是收費而已。朋友們都會說：“有便宜不沾王八蛋啊。”
·Instagram：我們有濾鏡，我們有濾鏡!
·LinkedIn：專注於三、四十歲中年人的專業社交網路，他們5年登入一次，跳槽時找工作用。
·Tesla：不賣電池了，我們們趁著金融危機後的經濟衰退期，賣電動汽車。
·SpaceX：NASA能做的，我們也行。
·Firefox：我們打算做世界上最好的瀏覽器，開發工作的大部分由團隊裡的一位成員完成。
2.建立一個傳統而持續多年的商業計劃，還一直堅持。
傳統商業計劃缺乏應激性，在充滿意外的市場上並不可取。成功的創業公司都善於轉變商業模式，直到尋找到合適模式為止。不像大公司，公司創業早期時並不用擔心計劃執行問題，因為創業公司有著“傾向於轉變”的屬性，轉換商業實踐重心較為輕鬆。
相反，創業公司應該建立最簡化可實行產品(Minimum Viable Product)。
3.過早考慮擴張
“不要過早考慮擴張，別想著做個大公司，先做好自己的事情。慢慢花錢，慢慢擴大，寫規章制度、公司使命什麼的都是浪費時間。現在公司規模小，靈活性高，有該做的事情：做產品，賣出去。遲早會有HR部門的。”——OliverEmberton回答於《我想做個企業家，應該從哪兒開始呢?》
過早擴張：在產品市場定位明確前，花不必要的錢用於擴張，例如僱傭銷售團隊，進行昂貴的營銷工作，過度完善產品部分功能，租用高階大氣上檔次的辦公室，等等…
根據StartupGenome對於3200家創業公司的研究表明，創業失敗的公司中，有70%是因為過早進行擴張導致。
4.“走不出辦公室”
這與最上方提到的類似，只是更極端一些。有時候創業者會鑽牛角尖，活在自己世界中開發，而忽略了客戶。
如SteveBlank所說，“辦公室裡是沒有真相的，你必須走出去。”
5.抓不住機會
“創意都被高估了，而時機卻從未有多少人重視。Google選擇了正確的時間點打造搜尋引擎，而Bing……祝它好運吧。”——OliverEmberton
根據GoogleVentures主理合夥人BillMaris的分析，對於創業成功率的影響，準確的時機比其他因素高六倍。
6.忽略了單位經濟效益
很多時候，獲取使用者的成本會比預計要高，這樣一來創業公司就無法盈利了。