隨著網際網路的普及，資訊科技的發展，資料中心的建設需求和標準也在不斷的發展，因此資料中心對網路裝置的要求也逐步提升，普通的交換機往往無法滿足資料中心的需要。
相比普通交換機，資料中心交換機需具備：高容量、大快取、虛擬化、FCOE、二層TRILL技術等方面的特徵。
1.高容量裝置
資料中心的網路流量具有高密度應用排程、浪湧式突發緩衝的特點，而普通交換機以滿足互連互通為主要目的，無法實現對業務精確識別與控制，在大業務情況無法做到快速響應和零丟包，無法保證業務的連續性，系統的可靠性主要依賴於裝置的可靠性。所以普通交換機無法滿足資料中心的需要，資料中心交換機需要具備高容量轉發特點。
資料中心交換機必須支援高密萬兆板卡，即48口萬兆板卡，為使48口萬兆板卡能夠全線速轉發，資料中心交換機只能採用CLOS分散式交換架構。除此之外，隨著40G和100G的普及，支援8埠40G板卡和4埠的100G板卡也逐漸商用，資料中心交換機40G、100G的板卡早已出現進入市場，從而滿足資料中心高密度應用的需求。
2.大快取技術
資料中心交換機改變了傳統交換系統的出埠快取方式，採用分散式快取架構，快取比普通交換機也大許多，快取能力可達1G以上，而一般的交換機只能達到2~4M。對於每埠在萬兆全線速條件下達到200毫秒的突發流量快取能力。從而在突發流量的情況下，大快取仍能保證網路轉發零丟包，正好適應資料中心伺服器量大，突發流量大的特點。
3.虛擬化技術
資料中心的網路裝置需要具有高管理性和高安全可靠性的特點，因此資料中心的交換機也需要支援虛擬化，虛擬化就是把物理資源轉變為邏輯上可以管理的資源，以打破物理結構之間的壁壘。
網路裝置的虛擬化主要包括多虛一，一虛多技術，多虛多等技術。透過虛擬化技術，可以對多臺網路裝置統一管理，也可以對一臺裝置上的業務進行完全隔離，從而可以將資料中心管理成本減少40%，將IT利用率提高大約25%。
4.FCOE技術
傳統的資料中心往往存在一張資料網和一張儲存網路，而新一代的資料中心網路融合趨勢越來越明顯，FCOE技術的出現使網路融合成為可能，FCOE就是把儲存網的資料幀封裝在乙太網幀內進行轉發的技術。實現這一融合技術必然是在資料中心的交換機上，普通交換機一般都不支援FCOE功能。
5.TRILL技術
資料中心在構建二層網路方面，原先的標準是STP協議，但其故有的缺陷如：STP是透過埠阻止來工作的，所有冗餘鏈路不進行資料轉發，造成了頻寬資源的浪費;STP整網只有一顆生成樹，資料包文都要經過根橋中轉後才能到達，影響了整網的轉發效率。所以STP將不再適合超大型資料中心的擴充套件，TRILL正是因應了STP的這些缺陷而產生的，是為資料中心應用而產生的技術。
TRILL協議把二層配置和靈活性與三層融合和規模有效結合在一起，大二層不需要配置的情況下，就可實現整網無環路轉發。TRILL技術是資料中心交換機二層基本特性，這是普通交換機所不具備的。
以上的幾種網路技術是普通交換機所不具備的，是資料中心交換機的主要技術，是為新一代資料中心，甚至雲資料中心服務的網路技術。有了這些新的網路技術，才使得資料中心得到飛速發展。