Epic收購ArtStation：“網羅”藝術家做遊戲

Epic Games目前已正式收購著名CG視覺藝術網站ArtStation。ArtStation在站內信中強調平臺將保持獨立品牌。

ArtStation是許多遊戲美術創作者上傳作品的展示平臺，也吸引了一批電影、動畫行業的藝術專業人上傳作品。其每年年底選出的“年度最受歡迎作品”列表已經成為行業風向標。

作為其商業模式的一部分，ArtStation運營著一個包含遊戲製作教程和素材資源的線上商城，普通使用者可以花錢購買，平臺方則從中抽取30%分成，而被Epic收購後，該分成比例將降至12%。對於高階會員，抽傭費用將從20%降至8%。

除此之外，2021年內，ArtStation平臺上的所有課程將免費，其中包括迪士尼、盧卡斯影業的藝術家講解。

ArtStation目標：讓藝術家在平臺變現

在ArtStation的官網上，他們這樣描述自己的願景：自2014年ArtStation推出以來，我們的目標一直是賦予藝術家權力，使他們能夠獨立並取得成功。

首次上線時，ArtStation主要是一個展示平臺，可供藝術家之間相互聯絡以激發靈感。通過幾年的迭代，目前已經成長為全球cg美術行業的專業化十分高的社交網站，ArtStation可以為處於不同職業生涯的藝術家提供所需的各種工具，幫助藝術家從作品中獲利，學習、提高創作技能，並與自己的觀眾增加互動。

開啟ArtStation首頁，便是直觀易懂的最新、最熱作品展示。在首頁，如果使用者對任何作品感興趣，可以點選作品進入詳情頁，螢幕右邊會展示創作者的聯絡方式和作品簡介，在使用者進一步感興趣的情況下，則可以通過詳情頁進入作者的主頁欣賞更多作品。


在網站上方是ArtStation的功能分割槽，囊括作品推薦的首頁、學習網站、商城、工作機會、部落格、藝術雜誌等等。

ArtStation的會員分為普通會員和高階會員，所有會員使用者都可以免費觀看ArtStation Learning，設計自己的創作者主頁格式，部落格網站也會將其創作內容包括在演算法內被推薦。區別於84美元會費一年的普通會員，120美元一年的高階會員可以使用ArtStation交易自己的作品，也能從網站上看到ArtStation對其內容與盈利的分析報告。

ArtStation CEO兼聯合創始人Leonard Teo在2016年的一次採訪中提到，因為從小熱愛遊戲，他畢業後曾在Autodesk做遊戲部門的產品營銷管理工作。在這家世界領先的設計軟體和數字內容建立公司工作四年期間，Teo積累了很多對遊戲行業商業方向的經驗和看法。

當時，市場上也一些別的遊戲藝術展示網站，但是據Teo結交的遊戲開發者、藝術創造者朋友們說，這些網站功能不夠聚合，因此沒有足夠的點選量，無法為遊戲藝術開發者提供酬勞和工作機會。

因此2014年，Teo看準了這一機會建立了ArtStation，將所有和藝術相關的藝術展示功能，集合在同一個網站上。

雖然ArtStation從未披露具體的會員數量，但從公開資訊可以看到，在過去6個月中，在視覺藝術和設計類別的網站中，ArtStation排名第四，是遊戲創作類別的第一。


Epic“虛幻引擎”的生態佈局

據悉在完成收購後，ArtStation將繼續作為獨立品牌的平臺運營。同時Epic也會加強ArtStation和其虛幻引擎(Unreal Engine)團隊的合作，將現有的工具、資源和聯絡加強，為創意社群提供更大的支援。


在此之前，Epic剛剛於今年4月完成最新一輪規模為10億美元的融資，完成融資後公司的估值達到了287億美元。Epic Games 創始人兼CEO Tim Sweeney當時對外稱這筆融資將主要用於支援Epic打造Metaverse的願景。一方面將會加速《堡壘之夜》《火箭聯盟》《糖豆人：終極淘汰賽》社交體驗打造，同時賦能遊戲開發者使用虛幻引擎、Epic線上服務和Epic Games Store。

這也就由此帶出了Epic發展中兩個明顯的策略，一方面在B端，通過虛幻引擎為遊戲開發人員提供服務，另一方面則是在C端，通過《堡壘之夜》等熱門遊戲為個人使用者提供服務。

一直以來，Epic的核心價值體現在遊戲與技術的結合，其成長思路是用遊戲開發經驗去改善技術，再用改善過的技術來研發更好的遊戲，而這一模式的關鍵在於如何建立和維護一個相對穩定的開發者生態。

如外界所看到的，為此，Epic不惜與蘋果對簿公堂。

事實上，以虛擬引擎為核心，EpicEpic近年來為構建遊戲開發者生態確實已經做出了不少佈局。


2018年1月，Epic宣佈收購雲端計算和線上技術業務公司Cloudgine。Cloudgine專門為實時互動式內容提供巨大的計算能力，加入Epic後，虛擬引擎開發人員能夠通過物理模擬和網路的進步來進一步推動其VR體驗的技術限制。

去年3月，Epic收購了英國面部動作捕捉廠商Cubic Motion，以提升遊戲製作過程中游戲人物的面部動畫品質。

今年1月，Epic又宣佈收購軟體開發公司RAD Game Tools，同時獲得該公司的技術以及業務。本次交易落地後，RAD團隊將利用平臺擅長的無失真壓縮技術，與Epic的渲染、動畫等團隊一起開發出更優秀的工具，讓遊戲在下載、載入以及優化等方面進一步提高。

不斷提升遊戲製作的品質同時，Epic在遊戲開發所需的素材環節亦有所部署。

2019年11月，Epic收購了藝術資源庫Quixel。2011年成立以來，Quixel一直從事捕捉現實世界中的物體、建築物甚至動物皮毛的紋理，給遊戲製作商提供下載, 目前擁有10000多個專案, 收購後庫中所有資源對虛幻引擎使用者免費開放使用。

顯然，此次通過收購ArtStation，Epic獲取了更多海量的遊戲藝術素材庫和人才。

對於Epic來說，ArtStation Learning作為一項藝術家提供的流媒體視訊服務，特點是可以無限制地訪問來自行業專業人士的內容庫。藝術家可以在廣泛的藝術主題中擴充套件他們的技能，並以自己的節奏學習。所以，在收購ArtStation時，Epic選擇將這項功能在2021年餘下時間都限時免費。


而降低ArtStation上的藝術交易比例，則可以吸引更多藝術家入駐。

正如Leonard Teo在收購當天的站內信中說：“在過去的七年裡，我們努力讓創作者們展示自己的作品，抓住機遇，以做自己喜歡做的事為生。而未來，作為Epic的一部分，我們能夠進一步的推進這一使命，以我們自己無法做到的方式回饋社群，同時保留住ArtStation的名字和精神。”

來源：東西互娛
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