本文作者 Waseem Ahmad 為一個程式設計師，同時也是旅行家與終身學習者。以下文字以作者第一人稱撰寫。
一切都要歸功於 Code.org 與其他 Coding 自學網站，學生可以從網站學到學校沒教的電腦科學，這不僅激發了學生對 Coding 的興趣，也掀起一波學 Coding 熱潮。
當軟體工程師的需求遠遠大過供給時，毫無疑問的，世界需要更多電腦科學專家。但是根據我個人經驗和 Reddit 裡面的評論，電腦科學相當的困難，流失率通常也很高。我曾花了好一段時間和力氣，在萊斯大學上電腦科學的課程，比起其他的課要難許多。
我很早就對電腦萌生興趣，大學也毫不猶豫地主修電腦科學，從沒有後悔過。懷著強烈的興趣開始了編寫程式的課程，像是瞭解基本的資料架構、功能及程式迴圈等等，在學習的過程中我體認到電腦科學不等於寫程式，徹底的挑戰了我長久以來的信念。
接下來幾年的時光，我不斷地吸收更多更多的知識，向我的指導教授和導師學習，我上了很多電腦科學的課程，也擔任其中兩門課的教學助理。暑假時我做了關於無人飛行載具（UAV）的計畫，接下來的時間我在 Google 和 Facebook 實習。
在大四的時候，我擔任萊斯電腦科學社團的社長，後來有機會可以和數百個萊斯的學生深度對談，談論職涯與抱負的課題。我以巨集觀的角度思考這所頂尖大學的電腦科學教育，體認到我有義務要寫這篇文章：如何成功的學習電腦科學這門學問。
- 積沙成塔，一切從基礎開始
用時間一再地證明，他強調在電腦科學領域，一個好的教育應該是要教你怎麼思考，怎麼學習。一開始我拒絕接受他的想法，但當我和在工作的校友聊天中、在我面試的過程中，深刻的明白原來最好的公司，不會在意你知道多少程式語言，最棒的工程師不會有「Java 專家」、「Ruby 開發者」這類的標籤。
要如何為接收到的資訊建立模型、要怎麼以電腦運算進行的資料呈現出來？要怎麼抓住問題並用演演算法來解決它們？當你以電腦計算的思維思考著，就能解決這些問題。
全世界的電腦科學部門，專注於理論與實務二者的比重不同，相較於學習更多程式語言與架構，可一再被套用的概念與抽象思考，對你的職涯會幫助更大，受惠更多。也就是說，時時保持好奇心和專注於最基礎也是最重要的事情上吧！思考是絕對少不了的。
- 編碼就像它的第二個本質
在 Malcolm Gladwell 的書《Outlier》中，列舉了許多非常著名且相當成功的人為例子，這些佼佼者為了達到該領域的翹楚，投入約莫一萬個小時，也就是超過一年的時間。這個引起我興趣的故事，同時強調精通程度和運氣，當透過乏味無趣的卡片穿孔機，根據指示命令將它們放入主架構的電腦跑程式，卻找出一個錯誤，然後就得要重新跑一次，要獲得更多寫程式的實務經驗是件相當困難的事。
比爾蓋茲就很幸運，身為八年級生的他，能有機會接觸到計算機終端，並且能接觸到即時程式，1968 年的當時，電腦終端是相當新穎和稀少的。而當蓋茲一接觸到寫程式，他就深深的受到吸引，愛的無法自拔，為了要免費使用電腦來寫程式，他甚至在凌晨三點到六點，偷偷熘出家門跑到華盛頓大學。
1975 年，比爾蓋茲和保羅艾倫（美國發明家、投資家和慈善家，是 Microsoft 的創辦人之一）輟學了，利用 10,000 個小時，只專注做一件事情：不停地寫程式。
10,000 個小時都做同一件事情，你能想像嗎？從他們的例子，證明了一句話：專注與堅持，能成就不凡的未來。
10,000 個小時聽起來很嚇人，但是以另外一個例子來說－籃球員，和他的隊友們在球場上花了無數個小時；又或者是說，一個軟體工程師，以寫程式為志業，一整天都看著電腦，看著無數行從腦中誕生的程式碼，甚至回到家之後繼續為了開源計畫在做程式設計。一個人會愛上他們所做的事情，除了自身能力的培養外，特別是當這項工作是具有多樣性、挑戰性，從工作的過程中發現問題、解決問題，然後獲得更多經驗與成就感，對他們而言，這已經不是工作了，是興趣，是樂在其中的。
在開始工作之前，我花了兩個月在做以下兩件事情：其中一個月我投入全部的心力，來完成程式的專案；剩下的一個月，我和我的朋友在歐洲玩，整整一個月。寫程式和旅遊，對我來說都一樣地令我熱血沸騰！
你說有什麼捷徑可以獲得更多寫程式的經驗，或是變得更專精嗎？沒有，沒有捷徑，也沒有替代方案，只有花心思、花時間，你才能變成首屈一指的專家。
- 是 10,000 個小時的練習、練習，再練習，不是 10,000 個小時的垂頭喪氣
從這點可以看出，時間長短不是重點。
在寫程式中最令人沮喪的，就是偵測出問題但你卻找不到原因在哪。
我擔任 COMP446:Mobile Device Application（行動裝置應用）這門課的教學助理，我的朋友告訴我，他想要讓下載指示器可以在其中一個他所寫的 iOS Apps 中顯示，花了整整六個小時，我們一同找出所有可能的錯誤和問題，然後一一刪除，結果原因是，下載指示器的顯圖是白色的，但是顯示背景也是白色的，難怪看不出來，你能想像我朋友臉上的表情嗎？
我朋友花了長達 6 個小時的時間找錯誤，結果只不過是顏色的問題；我的學生花了 30 個小時，卻做不出一個好成果，這兩種情形，你能說是因為他們天生資質不足嗎？當然不是。
每個人都可能會發生這樣的狀況，重要的不是你花了多少時間，而是在不斷的找錯誤、在花心思反覆嘗試所有可能的這整個專注過程，總要經歷惱人的過程，才能避免犯下相同的錯誤，這才是最重要的。
當錯誤以不同樣態出現時，就很可能一錯再錯；但你該做的不只是治療這個錯誤症狀，因為誠如剛剛所說，它會以不同樣貌再出現，必須要找出其中的原因、專注於整個導致錯誤與一再嘗試的過程，過程是怎麼樣的，這很重要。
然而，有的時候錯誤是來自於對手邊的任務缺乏透徹的瞭解。當你一股腦兒的栽進寫程式時，你不知道你真正的目的是什麼，這將會變成一場災難，功虧一簣。
就拿我自身的例子來說好了，關於作業系統作業的第一份作業，我把 20 頁的講義反覆看了超過 3 遍，還寫了筆記，最終想出我覺得我應該做的點子；但是當我和我的經理開會時，他還花了半小時告訴我我該做什麼，因為其實說到底，我並沒有完全瞭解我應該要做什麼。
除此之外，千萬不要花太多的時間卡在一個問題上，尋求他人的幫助吧，不只是用另一雙眼－也就是一個全新的角度來看你的問題，還可以讓你知道你的指導員、助教、朋友、經理或是合夥人如何思考這個問題，如何解決它。不論它是理論的問題集、程式作業、或是你的實習任務，你會注意到在尋求幫助和獨立作業間的 Goldilocks Zone（又稱為適居帶），也就是取得了一個最佳的平衡。
你的經驗和努力求進步的過程會幫助你在這兩者－也就是在獨立完成和尋求幫助間找到一個權衡，並且隨著遇到不同的問題而調整。讓你解決問題更有方法，更有效率。
- 親手創造，你能獲得更多屬於自己的體驗
它與課程作業或是實習工作最大的不同點在於，在做這些感興趣的 Side project 的過程，沒有任何進度壓力與要求，擁有極大的自由度，讓我能夠盡情的發揮自己的想法。不論在創意的激發，或者是完成後的成就感，都大大地超過完成一般作業和工作任務。
在這四年間，最令我驕傲的 Side project，是開發出了一套名為 Rice Election 的網頁 App－用於校內各種意見的調查。目前這套系統已被多達 22 個校內組織，包含學生會，用於超過 130 個選舉及意見調查。開發這套系統，是我第一次開發具有實際用途 App 的經驗。
在過程中，我不只學到了與寫程式相關的技能如資料庫建立，使用者經驗設計，甚至接觸到了與電腦科學本身無關，但卻在產品商業化中不可或缺的行銷及市場評估。
對於一個主修電腦科學的大學生來說，像 Rice Election 這種大型的專案並非一蹴可幾的；但是透過逐漸累積經驗，Side Project 的複雜度也跟著增加。
拿我自身為例子，我的第一個 Side Project 是為了一個名為 Parade 的 Hackathon（駭客鬆，也就是程式設計馬拉松） 所開發的詩文押韻產生器。當時這個 App 花了我和隊友 Dennis 整整 14 個小時，邊做邊學才完成的。然而經歷過這段嘔心瀝血的經驗；若是現在要寫出一個類似的 App，大概只需要不到一個小時。題外話一下，我強烈推薦參與 Hackathon 這樣的活動，真的非常的有趣！
同時，這些 Side Project 的開發經驗，在未來的面試當中，不但能展現出對於 Coding 的熱情與專注，更能表現出結合獨立開發與現實生活需要的問題解決能力，擁有解決問題的能力，這很重要，也對於未來求職、工作的過程有相當大的幫助。除此之外，別小看 Side Project 的點子，未來可能隱藏有巨大的商業潛力，Mark Zuckerberg 一手創辦的 Facebook 就是一個很棒的例子！
- 爭取每個你感興趣的機會
對某堂課中所提到的主題有興趣嗎？那可以詢問教授是否有相關的研究機會；利用暑假期間去實習，將所學到的理論面知識加以應用在實務面上，Google 和 Facebook 都有提供許多相關的機會。
像是 Google 和 Facebook 這樣全世界數一數二的頂尖公司，你會擔心，你會膽怯，就算你覺得你得到實習機會的機率根本微乎其微，還是要勇敢的寄出履歷表，也許它並不如你想像中的渺茫，很多時候，事情都還沒有一個定論，而我們卻先被內心的恐懼與不安嚇跑了。
在大學第二年的暑假，為了找到實習工作，我寄出了超過 30 份的申請，結果只有 3 家公司願意給我機會。非常幸運的是，其中一家就是 Google。為了準備第二三輪的技術面試，我花了好幾個禮拜的時間，看完《Cracking the Coding Interview》，來模擬面試的狀況。
如果在實習期間表現的不錯的話，很可能會得到下個暑假實習的機會，甚至是畢業後的工作機會。
然而，我並不建議你再次回到相同公司實習，特別是在不確定畢業後能得到工作機會的情況下。同時如果是在已經有經驗的情況下，申請其他公司的實習機會也會變得比較容易。由於實習大多為期約三個月，對大學生來說，這將是個能夠體驗及選擇之後工作內容及環境的好機會。
You won’t know what you’re missing out until you try !
對我來說，在 Google 的再次實習機會其實讓我猶豫了很久。當然，畢業後能到 Google 工作是我夢寐以求的夢想，而我怕若沒有接受這個再次實習的機會，全職工作的機會也將隨之消失。然而，我最後還是選擇了其他公司完成我大三暑假實習，很棒的是，我得到觀察職場的全新角度，這對我來說是個很棒的經驗，而且我畢業後，Google 還是給了我工作機會！
- 不只是電腦科學領域，這是給大家的人生建議
當人開始不斷地和他人比較的時，很容易陷入複雜的情緒。
對那些從 11 歲就開始學程式設計的，和在大學前就贏了程式設計馬拉松的人來說，因為擁有深厚的底子，或是豐富的實務經驗，相較於同領域的其他人，他們容易瞧不起別人。然而，反觀那些費盡好一番功夫，試圖聽懂教授在講什麼的學生，當他們看到那些可以一直舉手回答教授問題的同學，會開始質疑自己，反覆的問自己「要怎樣才能變得跟他一樣好？」這種比較心態導致忌妒或是藐視，甚至會喪失自信心；而那些優秀的，會變得更自大，更不可一世。
與其想著別人有多好、多厲害，專注於自身的獨特點，思考什麼對你來說是重要的事情，設定目標，並且花心思找尋方法來一一達成，這才是最實際也最重要的。
比如說，不妨想想，現在的自己跟一年前的自己有什麼不同？看看成長了多少、進步了多少，一年後，你想成為怎樣的人？自覺，會漸漸地改變你，會更凸顯出你的個人特質，無形中讓你越來越好。
不要過度投入，要懂得取捨，以及瞭解自己的底線
如果喜歡的事情很多，反而要小心不要過度投入。大一時我一路順遂，然後變得非常有野心，我覺得自己很厲害，什麼都難不倒我，因此我抓住每個我所遇到的機會。
大二的第二學期，我選了一個普通的課程和其他三門非常花時間的課。其中一門是 COMP446: 行動裝置應用，其實我沒有修過它的先修課程，我也沒有寫過物件導向程式的經驗，同時我正在打工和當資訊工程大一的助教。
除此之外，我很瘋狂又熱血的參加了三個學生社團，成為所屬學院的學生會主席，參與網站設計，我把時間都花在上課和開會上，我從晚上八點開始工作但是到了凌晨三點就因為太累了而停止。從此之後，我開始失眠了，每天直到五六點才睡著，但是一到
九點我便起床準備早上的課，日復一日，到了學期中，課程內容越來越深入，課外活動也不減反增，我簡直要崩潰了。
我參加了一個 Rice Wellness Center 所辦的聚會，和我的教授、研究助理，和朋友們聊聊，我找到了可以減輕壓力的方法，也就是放棄那些我快被當掉的課，以及把課外的事情做到最低限度，不再事必躬親，這段時間可說是我人生中的低潮，而嚐到苦頭的我，最大的收穫，就是真正學到處理事情的優先順序和對事情說不。
我的朋友 Veronica 寫了一篇文章－《別過度投入，以及做不值得做的工作－第二篇：建立履歷表》，真希望我早就讀過這篇文章了。
多交點朋友，以及找到歸屬感
朋友是一輩子的資產，也是支柱。
當你從大學畢業後，你不會想起你高分通過的考試，你會記得又珍惜的，是每段友誼和與朋友共處的時光。當你踏出舒適圈，並且極盡所能地交各種朋友，不管是繫上的也好，或是系外的也好，當和朋友一起思考、一起解決很困難的問題時，你會感受到你並不孤單；朋友們會跟著你一起參加你原本不會參加活動，讓你變得更加的圓滑，獲得更多不一樣的快樂。
相信自己
這聽起來很俗套，但是，你如何對待自己，別人就會怎麼對待你，記得，你所走的路，是你的自信心帶著你，在前引領著你的，所以建立自信，是絕對重要的事情。你要明白你的優勢是什麼，以及你的獨到之處，當你達到某個目標時，就盡情地享受那份成就感與榮耀，謙遜地接受讚美，並且要以樂觀積極的心態，面對未來每個挑戰。
來自：程式師
相關閱讀
評論(7)