前言

每次在安裝開發環境的時候，比如JDK，Python等工具時，經常需要配置環境變數，環境變數到底是什麼，對於很多新手來，總是一副很神祕且高大上的感覺，所以往往難以理解和上手，給實際開發帶來一定的困難。本文就以最經常的PATH變數，對環境變數進行介紹。

什麼是環境變數

根據百度百科的定義，環境變數（environment variables）一般是指在作業系統中用來指定作業系統執行環境的一些引數，如臨時資料夾位置和系統資料夾位置等。
環境變數是在作業系統中一個具有特定名字的物件，它包含了一個或者多個應用程式所將使用到的資訊。例如Windows和DOS作業系統中的path環境變數，當要求系統執行一個程式而沒有告訴它程式所在的完整路徑時，系統除了在當前目錄下面尋找此程式外，還應到path中指定的路徑去找。使用者通過設定環境變數，來更好的執行程式。

PATH示例

這個解釋仍然有些抽象，讓我們通過PATH變數來看一個具體的例子。
首先，我們以Windows平臺準備一個DOS程式 hello.exe，功能很簡單隻輸出字串 “Hello, world!”，可以在這裡下載，也可以自己手工使用以下程式碼完成：

#include <stdio.h>
int main(){
	printf("Hello, world!\n");
	return 0;
}

現在我們把這個程式放在 C:\data\hello.exe，然後開啟控制檯進入這個目錄，執行效果如下所示：

但是如果我們把當前路徑移動到D盤（或者任意其他位置）就會發現執行不了了。

提示的錯誤為找不到 hello 這個程式或命令。這是為什麼呢？答案是系統並不知道 hello.exe 在什麼地方，因為在我們執行程式時，系統預設會從當前目錄下來查詢，如果沒有的話，就會提示找不到。有同學可能會說，為什麼不從其他地方找？答案很簡單，就是效率。如果每次執行命令的時候都要從全盤查詢，那麼效能會非常低下。

那麼，是否可以無論在任何位置，當我們輸入 hello 時都會執行 C:\data\hello.exe 呢？答案是肯定的，這就是本文所要介紹的環境變數之PATH，這個環境變數的目的，就是告訴系統某些程式的位置，從而無論在哪裡執行都只要使用此命令即可執行。

設定方法

下面是一些不錯的文章，供大家參考：

• 在Windows下設定環境變數：Windows 10 設定環境變數
• 在Linux下設定環境變數：Ubuntu系統環境變數詳解，Linux新增環境變數
• Java的環境變數配置方法：JDK 安裝 Java環境變數配置 詳細教程
• 環境變數的一般解釋：環境變數

設定示例

如下所示，在設定完Windows下的環境變數後

我們再來執行命令（要重啟Dos視窗），即可正常執行

本文以 hello.exe 為例，實際上 Java, Python等都是這樣的原理。也就是說，為什麼我們可以在任意路徑下執行 java、javac 或 python，基原理非常簡單，就是配置了環境變數PATH，僅此而已。

除了PATH變數，常用環境變數有很多，具體可以參見此文：環境變數基礎知識。

小結

本文對環境變數的定義進行了解釋，並使用一個例項對變數進行了演示說明，同時提供了一個相關的資源文章，讓讀者能夠對環境變數有一個全面的瞭解。