在我們嘗試理解網際網路如何改變這個世界的時候，通常會忽視一點，那就是網際網路究竟如何出現在我們的生活裡。我們以驚人的速度和熱情來迎接新技術，而這些技術出現的時間似乎比實際情況更早。

下面幾點僅供參考：

  • 四年前奧巴馬當選為美國總統的時候，Twitter還是一家成立不久的初創企業。在競選總統期間，奧巴馬超過凱文·羅斯成為Twitter粉絲最多的人，有56,482人。
  • 根據皮尤研究中心的調查，在五年前，只有不到一半的美國人每天使用電子郵件，不到三分之一的美國人使用搜尋引擎。
  • YouTube創立於2005年， Facebook 創立於2004年——在經過一段時間後，這兩家網站才成為大多數國家中日常網際網路體驗不可缺少的部分。
  • 現在有將近一半的美國人擁有智慧手機，而iPhone手機的推出只有5年時間。

我們的世界在短時間內翻天覆地。我們不知道某種新技術對社會意味著什麼？這麼多人追求他們難以理解的愛好會帶來什麼影響？1.3萬人能夠實時觀察大學管理機構的內部運作有什麼意義？這一代年輕人在社交網站上日漸成熟，他們會有什麼作為？這個時代出現的企業、專案、組織、思想和政治運動都讓我們難以想象。我們只是站在時代的起點，重頭戲還在後面。

受《大西洋月刊》和阿斯彭研究所的委託，佩恩舒恩伯蘭市場研究公司最近進行了一項調查，我們可以從中看到早期網際網路使用者的特點，以及伴隨他們成長的技術，涉及的價值觀問題觸及到美國今後幾年發展的核心。

大多數年輕人表示，網際網路塑造了今天的他們。有個問題要求受訪者為影響他們是非觀念的不同來源進行排名，在年齡18歲到29歲的群體中，有59%的受訪者認為社交媒體或網際網路有“很大”或“相當大”的影響力。有趣的是，在65歲以上的美國人當中，有38%的受訪者也有同樣的看法。這些統計資料勾勒的社會景象顯現出網際網路在文化領域的重要作用，網際網路塑造的這一代年輕人正在嶄露頭角。（這個問題的其他有趣結果包括：美國老年人認為宗教領袖更有影響力，年輕人可能更傾向於喬恩·斯圖爾特、電視和電影。兩組受訪者都把家庭和教育放在首位。）

當然，年輕人受到網際網路的影響更大，是因為他們更多地使用網路，這種因果關係帶來了更大的信任：美國年輕人更期望他們應用於Facebook 和 Twitter 網站的個人資訊得到保護。在年齡18歲到29歲的群體中，超過一半的受訪者表達出這種期望，而在65歲以上的美國人當中，只有38%的受訪者有同樣的願望。（這些美國年輕人有什麼問題嗎？他們肯定沒有讀過《大西洋月刊》的科技報導）

如果你進一步瞭解這些資料，會發現情況變得更加複雜。兩組受訪者中，不希望保護隱私的人數比例相同（均為47%），差異在於許多美國老年人（14%）表示他們不知道如何選擇。這兩個群體的不信任比例也相似，只是美國老年人沒有那麼多字斟句酌的說法，這是由於他們更少地使用這些網站的緣故。

這個類似的模式還出現在另一個問題上，有關受訪者是否贊同網站的跟蹤：同意這種行為的美國年輕人比例（40%）遠遠大於表示贊同的美國老年人（18%），但是不同意的比例也很接近，分別為58%和62%。有許多65歲以上的美國老年人（20%）表示他們不知道如何選擇。

上面兩個問題表明，人們對於網路的不信任度基本相同，更多年輕人對網路表示信任，很可能是他們熟悉這些服務的結果。這樣說也許很天真，可是如果你在過去的幾年與Facebook自由分享你的資訊，沒有帶來不好的結果，Facebook網站可能已經贏得了你的信任——無論他們如何處理你的資訊，向你傳送目標精準的廣告。信任不是靜態的定量。通過定期使用Facebook，年輕使用者可能會培養對網站的信任，然後更頻繁地使用網站，最後形成的反饋迴圈可以解釋兩組受訪者之間的差距——也能解釋很少年輕人表示不知道如何選擇，而有這麼多的老年人有這樣的感覺。

最大的問題在於，這些差異究竟是世代交替，還是年輕人使用新技術的結果。也就是說，現在這些充滿信任的青年，將來也許會成為滿懷疑慮的家長。

此外，我們還不清楚這些關信任和隱私問題最理想的答案是什麼。我們在分享網路資訊的時候是否應該保持警惕？當然應該，但是對網路充滿疑慮的社會，人們在網上和線下的互動會產生相當沉悶的網路氣氛。我們很難想象，廣告網站Craigslist沒有普遍的信任如何運營；我們也很難想象，新開發的共享應用程式如何獲得知名度。合理的信任水平——考慮到風險後作出準確的判斷——是社交網路順利執行的祕密武器。

在這項調查中，我們對美國老年人和年輕人進行了比較，顯而易見，這兩個群體不僅年齡有別，價值觀也有所不同。這似乎提出了另一個問題，這兩個群體在個人資料方面，更信任私人企業而不是政府部門，不過美國老年人對私人企業的信任度更高。這可能不是年齡差異造成的影響，而是政治派別的直接影響：美國年輕人更支援民主黨，老年人更支援共和黨。共和黨人更不信任政府，這種政治分歧超過了年齡差距。

最明顯的代溝並不是出現在網際網路領域，而是涉及到道德價值觀，許多美國年輕人比他們的長輩更加自由開放。有更多的年輕人認為同性戀“在道德上可以接受”（年齡18-29歲的受訪者有62%贊同這個觀點，而年齡超過65歲的受訪者只有36%），不同種族的婚姻也不錯（87%比65%），未婚男女在一起生活並不是問題（76%比45%）。

這項調查還表明，許多美國人認為這個國家正在走向錯誤的方向（63%），美國的價值觀變得越來越糟（70%）。儘管世事艱難，我們經歷的迅速變化讓人倍感擔憂，但是這項調查依然勾勒了早期網際網路使用者的寬容心態，我們有理由鼓起勇氣努力向前。

via：http://www.dongxi.net/node/20084