編者按 ： 戴維·科恩（David Cohen）是 世界排名第一 的網際網路創業公司孵化器Techstars 的創始人、現任執行董事；威廉姆·莫加耶爾（William Mougayar）是Startup Management 的創始人，此人一開始是創業者，後成為天使投資人，目前正在為他的第一個基金融資。
“一味抗拒已經存在的現實，永遠無法改變事情。要想做出改變，就要建立一種新的模式，讓舊有模式就此被淘汰。”——巴克敏斯特·富勒（Buckminster Fuller）
比特幣“這列火車”由已融為一體的兩次革命組成：基於比特幣協議的貨幣與金融，充分利用“貨幣可程式設計性”（currency programmability）方面；基於塊環鏈分散式技術能力的分散化應用。
二者都基於相同的來源（加密技術）打造，但又具有不同的分支。兩條道路都給創業公司、投資者、消費者和企業客戶創造了顛覆性、創新性和挑戰現有制度的機遇。二者已經建立了一種“攻守同盟”，而這種同盟的基礎就是 塊環鏈——基於加密的交易的支柱。
要想全面瞭解塊環鏈概念以及密碼學在電腦科學領域的好處，我們必須首先要搞清楚“分散化共識”（decentralized consensus）這一概念，它也是基於加密的計算革命的一條重要原則。
分散式共識突破了集中式共識的傳統模式，即中央資料庫何時被用於管理交易的有效性。分散式共識（比特幣協議 正是據此制定的）將權力和信任轉移到一個分散式網路，令其節點在公共“塊”上按順序不斷記錄它們的交易，由此生成獨一無二的“鏈”——塊環鏈。基於雜湊碼的密碼學被用以確保交易來源身份驗證的安全性，消除中介人存在的必要性。密碼學與塊環鏈技術的結合，確保相同的交易永遠都不會有一個備份記錄。
這種分散化程度可以幫助催生新的軟體開發方式，激發與貨幣和非貨幣分散化應用有關的創新浪潮。
目前在與加密技術相關的執行上存在著不同的方式。有些基於比特幣塊環鏈本身，其他則基於獨立的分散化塊環鏈；有些基於比特幣，其他的則基於替代式數字貨幣或品牌令牌（branded token）。所有這些不同的組合正在給基於數字貨幣的創新打造一個豐富的生態系統環境。
如果你認為比特幣及其獨特的塊環鏈將主導數字貨幣工具的未來發展，這就好比是說 2006 年 LinkedIn 是唯一一個在該領域處於遙遙領先地位的社交網路，而 Facebook、Twitter 和其他社交平臺仍然處於發展初期。
我們必須要將今天所發生的事情看作是一個豐富的生態系統，代表著計算機和加密技術的最佳融合，而不僅僅是一個由以比特幣為中心的各類技術組成的生態系統。
一個僅依賴於比特幣及其塊環鏈的未來是不可能實現的。貓已經從袋子裡跑了出來，圍繞數字貨幣技術的創新正風起雲湧。作為這場變革的核心，信任正從人類和集中式組織轉移到計算機和分散化組織，一種基本的分散化共識將這些組織串聯在一起。
如果說社交網路在 2004 年至 2014 年處於主導地位，那麼未來 10 年可能屬於一個基於信任的網路。
大多數人並未意識到，比特幣僅僅是一個協議，而且還是一個一開始門檻不高的協議。一切繁雜的任務都發生在它的上面，就像 TCP/IP 也是網際網路協議且是層次很低的協議一樣。圍繞比特幣構建的生態系統的確有助於進一步豐富比特幣的作用，而不是削弱它的作用。
Ethereum、Blockstream、Maidsafe、Mastercoin、Counterparty、Stellar、Factom、Codius 和 NXT 等公司和專案正在用新技術、新服務和新應用進行創新，推動或檢驗 中本聰（Satoshi Nakamoto）有關比特幣原始創意的極限。
今天，比特幣的市場格局依舊撲朔迷離，但一些模式正在形成。比特幣的整體發展趨勢雖不完全明朗，但以下是我們認為比特幣可以去探索的最令人激動、最具前景的領域，而且在貨幣應用和分散化應用兩個方面都是如此。
貨幣服務
如果你生活在西方世界，或是一個相對發達的國家，銀行體系和貨幣通常很穩定，你可能會對他們提供的服務也感到滿意。但一系列研究發現，世界上仍有一半的人沒有銀行賬戶，交易記錄 無從查詢，超過 40 億人仍然不能上網。
若想深入探究面向大眾的分散式銀行服務的未來狀況，巴基斯坦的 Easypaisa 和肯亞的 M-Pesa 所取得的成功無疑是最佳的案例。它們都是基於簡訊、以手機為中心打造的銀行服務，在使用者當中得到了廣泛普及，可以用來支付各種費用、轉賬、購買商品和服務，還支援其他型別的交易。在巴基斯坦移動金融交易市場，Easypaisa 的份額超過了 50%，而 M-Pesa 在肯亞的市場份額甚至突破 70%，貢獻的產值佔到肯亞 GDP 的 30%以上。
你或許認為基於簡訊的交易相當簡單，而這恰恰也是此類服務追求的目標：迴歸簡單。比特幣的核心就是向使用者提供一種簡單的服務。
微交易和轉賬
比特幣堪稱從事微交易的完美工具。低於 10 美元的網路交易不通過比特幣來完成，其原因實在讓人無法理解。信用卡或 PayPal 公司的服務均未覆蓋小額交易，因為交易費可能會在交易額中佔很大一部分。比特幣的早期用途包括捐款、獎勵等各種用途，或者是作為促銷禮物用作營銷目的。有些部落格寫手甚至在其網站上增加了“打賞”按鈕，這或許預示著打賞將成為新形式的“贊”。
在貨幣操作的更高層面，轉賬也被認為適用於比特幣的原生網路架構，規模達 4000 億美元的全球匯款市場可能會被顛覆，因為比特幣憑藉速度和簡單兩方面的優勢，可以大大降低匯款的費用。此外，我們不久還將成為經常使用數字貨幣錢包的使用者，這種服務的內在功能讓使用者可以通過基於智慧合同（smart contract）的綱領性條件或規定進行匯款或支付。
貨幣用作內容
有人或許認為，比特幣產生的影響力將超過網際網路本身，因為網際網路並沒有自己的貨幣。網際網路錯過了一種原生貨幣，而比特幣就是這種貨幣。我們可以將比特幣看作是一種非捆綁式內容，就像是內容在整個網際網路以非捆綁的形式存在一樣；但是，內容顯然被很好地整合到網站、應用和服務中。
比特幣可以賦予貨幣以新的含義。如果你從進化的角度來看待這件事情，會發現內容以前存在於印刷報紙和雜誌上，後來網際網路出現了，內容進而轉化為數字形式。內容想要讓使用者免費使用，在網際網路自由傳播，帶來全新的創新模式。有了數字貨幣，我們可以輕鬆地讓這種交易邏輯與貨幣本身相脫離。比特幣會逐漸被整合和嵌入到網際網路的基礎架構中，我們會將它看作是一種原生內容。
塊環鏈技術堆疊
有一種全新的技術拓撲正在形成，試圖基於比特幣協議打造新的應用。USV 的喬爾·摩尼格羅（Joel Monegro）曾就塊環鏈的不確定性提出了一個 五層架構 ：挖礦者和塊環鏈；重疊網路；分散化協議；開放源和商用 API；應用。這種架構充分體現了比特幣的未來發展方向。至於能否實現這種技術拓撲還是其他形式的拓撲，則無關緊要。
更為重要的是，塊環鏈概念及相關技術正在激發開發者無限的想象空間，他們正在對服務、協議、基礎架構和應用的分散方式進行創新。從長期來看，他們正在帶來更大的消費動力、更廣泛的個人資料所有權以及交易費用的下降。
數字許可權和智慧資產
如果你是數字資產的創造者或擁有者，想象一下，如果你能將這些資產連線到塊環鏈，將你的所有權以不可改變的方式捆綁在一起，除非你決定轉讓或出售這些資產，否則所有權不能發生變更，結果會怎樣呢？它將完全處於你自己的控制之下，別人根本無權過問。
從本質上講，你將會打造一種“ 智慧資產 ”（smart property），即一種知道擁有者是誰的資產或東西。塊環鏈可以被當作一種可審計的資料庫，連線到你的加密簽名上，你的智慧資產也能連線到基於其內容的獨有數字指紋上。想象一下伴隨這些能力的可攜帶性、便捷性和可發現性等方面，這會成為推動分散化 P2P 交易的完美“潤滑劑”。
Mine 這樣的企業可以讓開發者們打造一種將身份、信譽、數字檔案和後設資料永久性連線在一起的工具，並且還能塊環鏈作為所有權歸屬的證據。這會為安全、高效地交易這些資產創造新的市場機遇。
基於“工作量證明”的智慧合同
智慧合同相當於小程式，你可以將自己的錢委託它管理，同時圍繞這筆錢建立相關制度。智慧合同背後的基本創意是，雙方或多方的交易契約治理可以通過塊環鏈進行系統性驗證，而不是通過中間人、規則制定者或監管者進行驗證。
在雙方或多方以程式方式有條件地設定了協議的條款和含義後，為何還要依賴中央授權來判定他們之間是否達成協議呢？這種事情的核心就是“ 工作量證明 ”（proof of work）的重要概念。“工作量證明”是中本聰有關塊環鏈作為交易的明確身份認證工具的原始構想的重要組成部分。
工作量證明就是參與塊環鏈生態系統建設的“權利”。預計在不遠的將來，人們將經常分配和執行基於工作量證明和智慧資產的智慧協議。智慧合同可能就是 Ethereum 的“甜蜜點”，因為它們代表了程式碼層面的原子單位，讓任何人都能以自己的規則來開發。
分散化 P2P 市場
分散化 P2P 市場是今天最成功的一些第三方市場（如 Uber、eBay 和亞馬遜）的超強升級版本。實際上， 分散化 P2P 市場 有望取代這些參與半集中式市場運營的公司。
在 分散化 P2P 市場，一個人可以與其他任何人進行交易，而中央機構對交易的管控更少，提供的便利更多。信任、規則、身份、信譽和支付選擇也被對等地嵌入。參與這種分散化 P2P 市場交易的人，都對這種交易方式十分信任，而且也能充分意識到風險和益處。
創業公司就是充分體現分散化 P2P 市場及相關服務的使用例證，如交通領域的 La’zooz，P2P 交易領域的 OpenBazaar。相比傳統的第三方市場，分散化 P2P 市場的操作中心的摩擦少得多。另外，分散而非集中也有許多好處。以下即是對分散化 P2P 市場特徵及行為的更為細緻的描述。
數字股權
比特幣不僅允許企業打造自己的貨幣，將升值與其成敗聯絡在一起，而且還支援股權保險、治理和交易這樣一個完整的生命週期。
數字股權眾籌專案可以取代傳統形式的股票發行。“股權”的含義並不是一成不變的，可以在塊環鏈上進行重新調整，因此能重新評估某家企業的法律性質。這個特定的用途還與分散式自治組織（distributed autonomousorganization，DAO）概念有關，因為通過與自治代理協作運營，完全自治的企業實體可以憑藉使用者的集體智慧和行動對整體估值做出貢獻。
這使得企業可以從投入運營第一天就能實施全球性 IPO（首次公開招股）。雖然上升趨勢或許很緩慢，但估值最初與業務運營的成熟度相當，使用者將為分散式業務做出更多的貢獻，整體價值和股權會持續增長。Swarm 之類的公司可以掌握數字股權的分配權，輕鬆應對基於智慧合同的複雜性、程式性管理。
分散的身份
你的身份是你自己的，不是別人的。我們都有自己的護照（雖然與某一個國家相關連），在出國旅行時使用，因為護照被廣泛接受，但我們卻很難將我們的身份從一家網站轉移到另一家網站，或是在另一家網站使用。
何不讓我們的身份（甚至是網路信譽）連同它的特徵一起分散化？我們為何不能用自己的身份訪問網站或網路服務，並像護照一樣在別的網站使用呢？分散的身份也為各種有趣的分散化應用的開發奠定了基礎。Openname 正在開發一種分散式身份工具，作為分散式應用的基本協議。
未來道路上的科技復興
比特幣若想取得成功，我們必須去嘗試在以前看似不可能的新鮮事物。複製現行制度只是一個起點。更為可取的方法是發明新的事物，而不是對抗一切舊事物，建立可以避開舊制度的新制度更容易一些。當然，比特幣可以複製傳統貨幣的一些功能，但這並不是比特幣發展過程中最令人感興趣的地方。
若想看到創新，你就需要著眼於在新的、純粹的比特幣領域進行應用，不要受到繁雜的傳統遺產的任何禁錮。
想象一下，你可以線上擁有身份的新領域和新業務，將數字資產繫結到塊環鏈，以比特幣或其他數字貨幣接受付款或買東西，同時又不需要退出現有銀行賬戶。想象一下，你可以經由保護你的智慧合同來選擇經營活動的原則，然後將自己作為一個節點融入分散化 P2P 市場，最終被發現並進行業務往來。
這是“信任網路”的未來
比特幣未來能否取得成功，並不取決於監管部門是否准許使用者從其他金融資產向這種虛擬貨幣轉移價值。比特幣本身就是貨幣，具有自己的技術堆疊，正在打造屬於自己的財富。比特幣自有的財富創造活動會讓不能兌換的紙幣（fiat money）向虛擬錢包（截至 2014 年 12 月約為 50 億美元）轉移過程中創造的價值變得相形見絀。不能兌換的紙幣轉移僅僅是引導比特幣方向的一個起點。
正因為如此，與現有利益相關者和監管者硬碰硬，最終只能徒勞無功。比特幣經濟發展會來自於比特幣自身價值在自有生態系統中的創造和升值。例如，使用者可以用數字貨幣購買真正的服務，分散式應用會員可以通過自己的行動，將數字貨幣的價值增加到分散式組織，新的加密令牌仍然會被繼續挖掘，並與基於塊環鏈協議建立起來的新業務模式聯絡起來。
這一切才剛剛發生，前進勢頭無法阻擋。它不僅是一個新的範例，還標誌著科技、電腦科學和密碼學正走向復興。
自 techcrunch中國