獲得碩士學位的人多了，學生貸款相應地也增加了。在美國，2012年讀完本科與碩士學位(含醫學和法學)課程一般要貸款5.7萬美元以上。2004年這類貸款是4.02萬美元。
但美國學界的重大轉變絕不止是碩士學位身價淪落得和四十年前的學士學位一樣，美國對哪些領域需要攻讀碩士學位、應該為此給予哪些領域獎學金都發生了變化。
以下仍然用圖表展示，1971年，美國碩士生最多的專業集中在教育、商業等15個領域，這15個領域的碩士約佔那年碩士生總人數的94%。具體來看，教育專業佔比最高，達到37.2%，其次是商科，有11.2%。
十年後，教育與商科的碩士生人數差距慢慢縮小。醫療保健領域、公共管理與社會服務領域迅速走紅。計算機學首次進入前十五大熱門領域。
80年代和90年代的變化不大，到了2002年，計算機學已經由81年的第14位升至第6位。
進入21世紀，專業領域的碩士學位大幅增長。1971年，商業與工程師、護士等特種職業的碩士生人數約佔64%，到2012年這一比例增至約80%，而且商科碩士生人數超過了教育領域的碩士。
2002-12年獲得碩士學位的美國人之中，91%都來自最熱門的十五大碩士學科。21世紀碩士學位增長最快的是哪個領域？下圖一目瞭然。
既然碩士學位明顯“掉價”，本科畢業後是否還值得為了得到高收入攻讀碩士？喬治城大學教育和人力市場研究中心資料顯示，不論哪個專業，擁有碩士學位的人都比擁有學士學位的人收入高。
