當許多人都質疑比特幣究竟是不是一個泡沫時，不如我們來看看真正的“礦工”們都用它來幹什麼。
所謂“礦工”是指那些用電腦計算程式來“挖”比特幣的人。比特幣最初來自大量的數學計算，按照這種方法，“挖礦”的成果取決於你的電腦配置有多高，所以多數人早前會把比特幣看作是黑客的遊戲——一個到現在都沒人知道是誰的無名者開始了“挖礦”的工作，只要你的電腦配置和技術能力夠強，除了“挖礦”，黑客去盜竊別人賬戶裡的比特幣的事情也發生了好幾次。
真正“挖礦”的人是怎麼想的？我在比特幣大會裡見到的第一個“礦工”是John Stahl，他是這次會議的志願者，在一家醫院工作，業餘時間會關注網際網路和所有他認為有意思的事情。
“我用比特幣在比特幣商店買了一個膝上型電腦”，John對我說。操作方法是他用自己的電腦挖了極為少數的比特幣，存在Coinbase(一個專門允許使用者儲存、兌換比特幣的平臺)裡，在比特幣商店(線上商店，比特幣是主要貨幣)裡購物。
“我覺得多數人對比特幣有點誤解，它只是一種新的虛擬貨幣，讓全世界的人的線上交易變得更簡單。”作為非營利組織比特幣基金會的志願者。John說努力推廣比特幣是因為它是一種新的支付手段：“首先它是一種虛擬貨幣，其次它是一種支付手段，就像PayPal那樣。它有自己的價值，可以兌換成各種貨幣。”
“它的好處在於你不用擔心不同貨幣之間的兌換壁壘，比如你用人民幣我用美元，我們可以把它都兌換成比特幣來交易。”當我問他什麼會影響比特幣的兌換率，要知道這個數字每天都在變化。他以“礦工”的經驗來舉例：“就像人民幣和美元的兌換率與兩種貨幣的現金儲存量有關，比特幣也是一樣的，每4年比特幣的發行量會減半，總量穩定在一定的數量上。”John的意思是說，比特幣的總量就那麼多，一個人或一部分人拿走的越多，會增加剩下的人獲得比特幣的成本，那麼比特幣的兌換率就會發生變化。
對這段時間比特幣的兌換價格增長的有些離譜、導致不少人認為這是個泡沫的現實，John和另外一個“礦工”Olaf都說，“這是因為越來越多的人蔘與進來，本質上比特幣來源於數學計算，它的計算變得越來越難，‘挖礦’變得越來越困難，交易價格自然也會提高。”
Olaf Carlson-Wee就在Coinbase工作，比John Stahl更誇張的是，Olaf告訴我他幾乎所有的東西都是用比特幣買的，“現在比特幣支援不少網站的購物卡，你可以用比特幣買一個亞馬遜的購物卡，然後上去消費，我就是這麼做的。”Olaf說。
他們向我介紹了一個聽起來更讓人觸動的專案——一個參會者(遺憾的是我在會場始終沒有找到他)“他自己做過三個創業公司先後賣給大公司了，現在就在幫助一些無家可歸的人”，John介紹說，“據我所知，他建了一個網站，接受來自全世界的人的捐款，貨幣是比特幣，然後他用這些比特幣給無家可歸的人買些東西，當然有時候是需要把它們兌換成美元現金的。”
聽上去這需要一個生態系統，包括不同貨幣與比特幣的兌換——交易——與其他終端平臺合作。比特幣 Conference就是傳遞這樣一個訊號——這個生態系統正在搭建中。
轉自PingWest