現在提起 IBM，你會想到什麼？ 很可能是 ThinkPad 電腦或者打敗象棋世界冠軍的深藍計算機。 自從 2005 年剝離個人電腦業務後，我們越來越少在生活裡看到 IBM 的痕跡。取而代之的則是偶爾在雜誌上瞥到的廣告語，諸如“智慧地球”、“智慧的計算始於雲端”之類讓人有些疑惑的標語。 此外出現最多的可能就是賣業務的新聞，繼今年一月 IBM 把 x86 伺服器業務賣給聯想後，又幾次傳出它希望儘快脫手晶片業務的訊息——就是蘋果電腦和微軟 Xbox 360 遊戲機一度依賴的處理器。彭博社本週爆料稱 IBM 甚至願意為交易倒貼 10 億美元，只為早日甩開這個虧損多年的部門。 IBM 今天到底是做什麼的？100 多年來它有什麼變化？下面的資訊圖幫你回溯 IBM 的歷史，從 1911 到 2014。
1. IBM：國際·商業·機器 IBM 今天的全稱是國際商業機器股份有限公司，但它剛開始的時候叫 CTR（計量-製表-計時公司）。當托馬斯·沃森接手 CTR 後，在 1924 年將公司的名字改成 IBM，源於他希望整合公司業務，讓公司更國際化的野心。今天，國際、商業和機器仍然是 IBM 的關鍵詞：
2. 100 年前的 IBM 在做什麼？ 儘管 IBM 在人們的記憶中是以各種前沿科技聞名，但當初它創立時的業務和現在的產品線差異不小。1911 年，被稱為“CTR 計量-製表-計時公司”的 IBM 是數家完全不同的公司合併後的產物。它的產品線也因此涵蓋了許多差異巨大的行業。原始的上班打卡鐘，讀卡機用的打孔卡都是它的產品。而今天的 IBM 則專注於提供以科技為核心和手段的商務解決方案。 雖然看起來產品極其不同，不過 100 年前 IBM 的核心仍然是商業和機器——但一個世紀之後，商業和機器的概念都在現代社會發生了巨大轉變。
3. IBM 如何影響世界？ IBM 最為人熟知的 ThinkPad 電腦、深藍計算機和沃森人工智慧只是它漫長曆史的一小部分。從 1911 年創立起，它的歷史上有很多重要發明以不同的方式影響了每個人的生活，甚至是世界程式。 我們現在使用的信用卡磁條和條形碼幾十年前就由 IBM 發明，現在仍然是行業標準。磁性硬碟驅動器、IBM PC、深藍計算機和沃森人工智慧則在每一個時代改變了人們對資料處理的認知。
4. 今天的 IBM 在做什麼？ IBM 已經淡出消費者市場很久，現在它到底在做什麼呢？ 自從 2002 年收購普華永道的諮詢業務以來，IBM 的重心已經轉向以資料分析為基礎的 IT 諮詢。開啟官方網站的服務和產品頁面，你會發現 IBM 的業務範圍與 IT 諮詢企業 Cognizant，Infosys 等沒有太大差距。 國際科技服務和國際商業服務面向企業客戶，提供 IT 基礎建設、商業流程、商業應用的諮詢服務。另外，SPSS，Tivoli 等軟體也佔 IBM 目前業務的很大比例。這三者都是 IT 諮詢公司的傳統業務範圍。 由伺服器和儲存裝置組成的“系統和科技”分支是 IBM 的“機器”業務。雖然仍然佔公司約 14% 的營收，但已經遠遠比不上十年前它貢獻的 32%。
5. “機器”的衰落 “機器”的衰落幾乎是 IBM 最近十年發展的主旋律。經過一系列的業務分拆、重組，硬體業務佔 IBM 總營收的份額逐年下降，現在已經是它四個主要業務中最小的一個分支。
6. IBM 最近出售的主要業務 硬體部門營收的下降來源於過去十幾年裡 IBM 連續的分拆交易。以 2002 年將硬碟業務出售給日立為起點，IBM 在過去十五年內出手的大部分業務都來自其硬體分支。很多業務在被收購前就已經虧損多年。個人電腦、x86 伺服器、零售業 POS 終端一度是 IBM 全盛時期的驕傲，也是很多人認識 IBM 公司的開始。
7. IBM 如何包裝 IT 諮詢業務？ 儘管 IT 諮詢現在是 IBM 的重心，他們還是有別於那些行業裡傳統、神祕、沉悶的競爭對手們。彭明盛提出的“智慧地球”概念貫穿了 IBM 的所有產品線——資料分析、企業級應用開發、雲端計算、商業諮詢，在 IBM 看來都是為了創造一個更智慧、更美好的生活。而傳統的軟體和硬體業務則成為 IBM 提供諮詢服務的技術基礎。 2011 年沃森人工智慧在益智問答節目 Jeopardy! 中的出場，則向所有人介紹了 IBM 資料分析技術的成果。沃森不僅是個凝聚多年心血的科技成果，更是一次面向傳統行業的完美宣傳。它向那些傳統企業裡保守的 CEO、還沒畢業的中學生、躺在沙發上看電視的觀眾們宣告，人工智慧離普通人比你想象的近，它能做到很多事，而且很多時候能做得更好。
儘管外界和內部都對於 IBM 今後的發展存有疑慮，然而不斷砍掉累贅業務的 IBM 看起來比很多其它大公司更靈活、更有勇氣。在它所覆蓋的 175 個國家，用資料分析改善商業，用機器支撐資料分析——今天的 IBM，仍然是沃森那個以承載商業資料為目標的公司。 |
