全球LTE使用者數成長快速,預計2013年將可順利突破1億使用者。目前LTE使用人口集中在北美、日本、韓國,合計使用者數市佔超過8成,雖然北美是全球LTE使用者最多的地區,但急起直追的亞太市場也不容小覷。例如,澳洲當地最大電信商Telstra的LTE使用者數在2012年底已超過50萬戶,而新加坡電信商M1從2011年商用LTE以來,也已有兩年經驗,至於臺灣與中國大陸則將在2013年底進行4G LTE釋照,隨著LTE移動寬頻網路服務的陸續推出,移動應用服務與商業模式亦將演進。

拓墣產業研究所通訊研究中心許荏鈞研究員表示,面對未來十年移動通訊技術主流的LTE商機,除了基站的先期建設外,借鏡其他區域市場的商用經驗,將可為LTE的相關技術課題及挑戰做好準備,增加產業鏈的獲利機會。而從6月下旬甫落幕的CommunicAsia亞洲通訊展來看,LTE所面臨的三大挑戰為訊號干擾、回程網路解決方案(Backhaul Solution)以及異質架構網路(Heterogeneous Network),而挑戰中也隱含著商業機會,包括LTE基站射頻系統產品解決方案、光通訊零元件以及解決分流問題的小型基地臺(Small Cell)產品。

  流量刺激LTE建置 基站射頻與光纖需求爆發

在CommunicAsia 2013的峰會,LTE在基站射頻與移動回程網路解決方案(Mobile Backhaul Solution)是兩大熱門議題。不論是新建的4G基站或透過2G與3G基站的升級,只要使用不同頻段,在基站射頻系統產品需求都是不可或缺的,而隨著LTE資料流量在商用後的持續增加,基站天線與RRU(Remote Radio Unit)更換的需求將持續成長。

由於流量與基站的增加,隨之而來的是更多移動回程網路的建置,現階段在大頻寬有線網路的布建均以光通訊技術為主,此趨勢將刺鐳射通訊產品包括裝置的使用、光通訊零元件的需求以及光纖光纜的鋪設,在流量快速成長下,10G GPON與EPON除了產業鏈逐漸成熟外,其未來可堆疊而成TWDM-PON的彈性佈署,都將使10G PON成為現階段光通訊裝置主流。

  TD-LTE來襲 商機不可忽視

TD-LTE主要使用國家包括中國大陸、印度、日本、蘇俄、澳洲等。雖然目前在TD-LTE實際商用的使用者數仍不到一成,但隨著大陸預計在2013年底開放第一階段三張TD-LTE執照給三大電信商,可望有效刺激TD-LTE在全球使用者數的提升,進而帶動產業鏈的發展。由於中國聯通與中國電信在3G所使用的移動通訊技術分別為WCDMA與CDMA 2000,向TD-LTE演進差異較大,因此,在大陸政府開放FDD LTE頻譜執照之前,此兩家業者向中國移動租用TD-LTE網路機率較高。

 

在大陸的相關政策主導下,TD-LTE的商機即將起飛,以中國移動為例,2013年7月15日將啟動4G LTE裝置招標,預計第一階段可達成20.7萬基站布建,總規模預計超過200億元人民幣;而中國電信則將建立TDD/FDD融合組網,以FDD為主,TDD為輔,預計將刺激TD-LTE裝置包括Dongle、MiFi與CPE等市場發酵。不過,TD-LTE成功與否,最重要的問題還是在商業生態體系的建立與完整度,為避免重蹈TD-SCDMA覆轍,預料,中國移動在TD-LTE將更為積極推廣,尋求包括來自國際大廠對於晶片的支援,以及臺廠在OEM/ODM與EMS的裝置製作能力。由於目前中國移動的3G滲透率仍低,若大陸順利於2013年底順利釋照, 加上產業鏈的配合,預計商用後一年,大陸TD-LTE使用者數可望迅速飆升。