“粗略地說，你在大街上每碰到3個人就有1個因拖欠債務、還不出錢而被討債公司追債。”華盛頓美國智庫高階研究員拉特克利夫(Caroline Ratcliffe)根據城市研究所(Urban Institute)最新報告指出，有35.1%的美國人因為債務違約而被追討債務，美國人平均個人負債達到53850美元。超前消費讓美國人背上了巨大的債務負擔和心理壓力。
“城市研究所”與“消費者信貸研究所”(Consumer Credit Research Institute)就美國人的負債情況釋出最新報告，顯示美國人平均個人負債53850美元，其中房貸所佔的比率為70%。夏威夷州居民負債最多，平均超過8萬元；欠債最少的是密西西比州，人均“僅”31000餘元。
報告指出，衡量美國人財務健康與否的標準並不在於負債的多寡，而在於負債的型別。在房價與個人收入都較高的州，居民的負債率相對較高，但高房貸比率並不會傷害這些州居民的個人財務或存錢能力；而低收入州的負債也相對較低。
“經濟政策研究所”(Economic Policy Institute)的政策與研究主任柏文斯(Josh Bivens)表示，“更高的房價雖然會帶來更多房貸，但房產本身的價值也更高。其他非房貸的負債更能說明負債人有經濟壓力。”
都市研究所的報告顯示，截至2013年9月，有35.1%的美國人因為債務違約而被債權人移交給專業的討債公司追討債務，所欠債務包括抵押貸款、汽車貸款、學貸、醫療欠款以及信用卡卡債等。
也就是說，如今1/3的美國人欠債不還，且人均壞賬金額高達5178美元，絕大多數拖欠債務人群集中在南部和西部各州。這個數字之所以驚人是因為它只是確定違約的金額，具有潛在違約風險的總債務往往是這個數字的好幾倍。
35%的比例註定了欠債不還人群已經不是美國的非主流或者少數派。該資料與美聯儲2004年公佈的36.5%美國人被“討債公司”追債的資料基本吻合，而且10年來的變化趨勢不大。由此在另一領域重塑了經濟，目前，討債公司在全美共有14萬僱員，每年為客戶追討回的債務總額達到500億美元。
拉特克利夫指出，經濟不景氣、失業率高導致的收入停滯，是美國一些地區需要努力償還債務的關鍵因素。線上金融服務公司Credit.com8月最新調查顯示，近1/4的美國成年人認為，無債一身輕是他們首選的“美國夢”。