2015年,百度股價持續走跌,7月28日跌幅達15%,當日跌幅最重時超過18%,創2008年11月以來之最。市場分析認為主要源於資本不認可百度新發布的O2O戰略,一是國外團購鼻祖Groupon疲勢盡現,二是中國的O2O仍處在“燒錢”階段以及日益激烈的競爭,導致市場對百度200億投資的預期信心不足。筆者認為,百度搜尋營銷業務增長存在長期的結構性問題、移動端搜尋流量變現進展緩慢,是迫使百度大筆注資糯米的背後原因。
百度的基石業務正在閃現危險訊號。財報資料顯示,2013Q3~2014Q4百度各季度的活躍網路營銷客戶數量增速低於ARPU增速,這意味著百度網路營銷營收的增長,來自每客戶花費增長的貢獻大於客戶數量增長的貢獻;另外,2013Q1~2015Q2百度活躍網路營銷客戶數量的季均複合增長率為4.1%、ARPU為7.3%,對比同期百度銷售、總務和行政支出18.4%的增長(儘管管理層稱有相當部分是用於支付、團購、外賣等新業務,但受到經濟下行壓力及企業人力資本的不斷上升,S,G&A持續大幅走高是不可逆轉的趨勢),其間差距之大仍不禁讓人捏一把冷汗。
廣告主對移動搜尋顧慮重重。移動廣告價格超過PC將成為必然趨勢,但百度有效點選迅猛增長卻與CPC難以提升形成了鮮明的對比——移動營收佔比從2013Q4的20%升至2014Q4的42%,同期對應的移動端CPC僅為PC端的60%,到2014Q4仍維持在同一水平上,據此可以算出,移動端有效點選數與PC端的比值從2013Q4的41.7%大幅提高到2014Q4的120.7%。據百度官方資訊,60%的使用者移動搜尋需求都來自生活服務領域,且這部分流量尚不能帶來顯著的搜尋營收,意味著其實是另外40%的移動搜尋需求支撐了有效點選量出現暴增。而根據競價排名原理,更多的點選意味著更高的價格,只有廣告主為移動搜尋關鍵詞設定的最高限遠低於PC端的價格,才能解釋這種矛盾。反映了目前儘管移動網際網路發展勢如破竹,但傳統企業廣告主對移動搜尋市場仍然存在普遍性的顧慮擔憂。
一方面是新客戶的擴充難度日益加大,另一方面是老客戶轉向移動端時顧慮重重,搜尋營銷業務尚不能全力支撐百度規模持續擴大,還肩負著向新業務不斷輸血的任務。所以,百度股價下跌,也在一定程度上反映了市場對其搜尋營銷業務發展乏力的焦慮。